预算缺口超过1亿，西雅图恐关闭1/4小学
受预算赤字影响，西雅图公立学校学区可能关闭四分之一小学。(图取自西雅图公校官网)
西雅图学区委员会(Seattle School Board)日前一致通过提案，最终可能关闭学区近70所小学中的四分之一学校。这项行动可能迫使数以千名学生在2025-26学年度转到其他学校，目的是抑止学区超过一亿元的年度预算缺口。
西雅图时报报导，学区期望可摆脱多年超支所导致赤字：联邦新冠疫情援助经费已用罄，学区自疫情发生前几年就已流失超过4000名学生；2022年签署一份为期三年的教师工会合约，预计将使学区花费约2亿3100万元，并增加9400万元赤字。
学区总监琼斯(Brent Jones)要求学委会允许、开始起草学校关闭计划。琼斯与工作人员预期将起草一份约20所可能关闭或合并学校的初步名单。
这次关闭学校计划，可能是西雅图近来规模最大一次关校。
节省开支通常来自删减员工开支。除非学区计划裁员，不太可能借由关闭个别学校、省去大量经费。例如，学区经费有59.8%用于教师活动，另外13.2%用于教师支持。
学区官员透露，计划与工会代表员工讨论可能的裁员。部分员工可转到仍开放学校，其他员工可取代即将退休或离职教职员。学区还将节省用在学校建筑物与其他维护成本。
学区将于下个月考虑关校初步计划，并针对其影响进行分析。在公众发表意见之后，学委会可能于秋天对受影响学校最终名单进行投票，但时间表尚未确定。学区也将审视每所学校目前与十年期入学情况预测、学校建筑年份与状况、学业课程与公平性。官员们表示，还将查看学校之间距离与安全问题，例如学校附近交通。
琼斯指出，学区现运用65%小学用地空间、教育约2万3000名K-5年级学生。部分学校空置，学区内有29所小学学生人数不到300人。
在入学率低的小学，每名学生支出也较高。西雅图公立学校校区(Seattle Public Schools)首席运营官波德斯塔(Fred Podesta)在会议上表示，学区在学生人数不超过200人的学校、人均支出比学区小学平均支出高出约15%。学生人数在400人以上学校的支出，比整个公校系统平均水平约低10%。
关校是多年来致力于削减成本的方法之一，目标是促使学区创建更稳固财务与学术基础。学校关闭预计要于2025年秋季才会生效，目前，学区仍致力解决预算赤字缺口。
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