TurboTax 阻止大众免费报税的20年努力
stones
楼主 (北美华人网)
去年秋天,Intuit 的长期 CEO Brad Smith 开始了公司在世界各地办事处的告别之旅。Smith 主持了 11 年的爆炸性增长,在此期间 Intuit 确立了其在硅谷万神殿里的一席,而这次巡演就像一场漫长的聚会。
在安大略省,员工穿着印有 Smith 半精神教的T恤:“ “Do whatever makes your heart beat fastest” 和 “Repetition doesn’t ruin the prayer.”。在印度班加罗尔,工人们戴上史密斯口罩,与史密斯本人合影留念。恰如其分,这次旅行在圣地亚哥达到了高潮,那里是 TurboTax 的所在地,这款软件改变了公司的命运。在那里,史密斯开着一辆德洛宁汽车抵达他的派对,当他走上红地毯时,欢呼的员工挥舞着“Brad is Rad”的牌子。让史密斯高兴的是,他最喜欢的摇滚明星、Kiss乐队的吉恩·西蒙斯出现了。两人合影留念,西蒙斯身着黑衣,笑容满面的首席执行官挥舞着“Rock”的手势。
Intuit 成立于 20 世纪 80 年代,是一家专注于帮助人们记账的会计软件公司。随着时间的推移,该公司像其他大型科技巨头一样,树立了一种不仅擅长其所做的事情,而且还很优秀的形象。在最近的超级碗广告中,Intuit 将自己描绘成一个温和的机器人,可以将小企业主从文书工作中解放出来。公司强调价值观高于一切,敦促员工“deliver awesome” 追求“integrity without compromise.”
Intuit 的 QuickBooks 会计产品仍然是稳定的赚钱工具,但在过去二十年中,其报税产品 TurboTax 推动了该公司利润的稳步增长,并使其成为华尔街的明星。当史密斯于 2008 年接手时,TurboTax 是市场领导者,但只有一小部分美国人在网上报税。到 2019 年,近 40% 的美国纳税人在线报税,其中约 4000 万人使用 TurboTax 进行报税,远远多于任何其他产品。 但 TurboTax 的成功建立在一个不稳定的基础上,如果美国政府像大多数富裕国家很久以前所做的那样,让大多数公民的报税变得简单和免费,这个基础可能会在一夜之间崩溃。 根据公司内部文件和国税局文件以及对内部人士的采访,20多年来,Intuit一直在发动一场复杂的、有时是秘密的战争,以阻止政府这样做。该公司派出大批游说者,并从监管机构聘请了高级官员。从一开始,Intuit 就认识到它的成功取决于两个并行的使命:在硅谷激发创新,同时在华盛顿扼杀创新。事实上,员工们悲伤地开玩笑说,公司的座右铭实际上应该是“compromise without integrity”。
内部 PowerPoint 阐述了公司打击“encroachment”的策略,encroachment 在 Intuit 内部用来统称政府简化报税的任何举措,例如创建免费的政府申报系统或用工资单或国税局已有的其他数据预先填写人们的纳税申报表。 “十年来,一直有提案寻求创建国税局税务软件或免税退税系统;一切都被停止了,”2007 年Intuit 董事会会议上的一份机密 PowerPoint演示文稿中写道。该公司的 2014-15 年计划包括制造业“第三方草根”支持。 “为非裔美国人和拉丁裔媒体的专栏文章/社论/故事购买广告,”一张内部 PowerPoint 幻灯片说道。
Intuit 反 encroachment 战略的核心是“Free File”计划,该计划是 17 年前在公司面临危机的时刻推出的。根据与联邦政府达成的协议条款,Intuit 和其他商业报税公司承诺向数千万低收入纳税人提供免费在线报税服务。作为交换,美国国税局承诺不会建立政府运行的系统。
自 Free File 推出以来,Intuit 已尽一切努力限制该计划的范围,同时确保政府遵守协议。正如 ProPublica报道的那样,Intuit 在 TurboTax 的免费文件登陆页面中添加了代码,将其隐藏在 Google 等搜索引擎之外,使潜在用户更难找到。
十二年前,Intuit 推出了自己的“免费”产品:同名的 TurboTax“免费版”。但与政府计划不同的是,这一计划带有陷阱,可能会迫使那些以“免费”承诺为诱饵的顾客付费,有些甚至超过 200 美元。免费版对 Intuit 来说是一个热门产品,其“免费”准备的宣传仍然是该公司发展的核心。最近,它为免费版推出了“免费,免费,免费”的广告活动,其中包括《纽约时报》上的填字游戏,其中每条线索的答案都是“免费”。
ProPublica 获得的公司内部文件显示,Intuit 知道自己在欺骗客户。 “该网站列出了免费、免费、免费,客户假设他们的报税将是免费的,”该公司的 PowerPoint 演示文稿报告了今年客户电话的分析结果。 “顾客变得不高兴了。” Intuit 今年对客户来电进行的内部分析显示,客户普遍对“TurboTax Free 广告感到困惑。 (亮点由 ProPublica 添加。)
在圣地亚哥 TurboTax 2018 年告别巡演期间,Intuit 首席执行官布拉德·史密斯 (Brad Smith) 在 Kiss 乐队成员吉恩·西蒙斯 (Gene Simmons) 旁边挥舞着“摇滚”的手势。(雷切尔·玛丽摄影)
在安大略省,员工穿着印有 Smith 半精神教的T恤:“ “Do whatever makes your heart beat fastest” 和 “Repetition doesn’t ruin the prayer.”。在印度班加罗尔,工人们戴上史密斯口罩,与史密斯本人合影留念。恰如其分,这次旅行在圣地亚哥达到了高潮,那里是 TurboTax 的所在地,这款软件改变了公司的命运。在那里,史密斯开着一辆德洛宁汽车抵达他的派对,当他走上红地毯时,欢呼的员工挥舞着“Brad is Rad”的牌子。让史密斯高兴的是,他最喜欢的摇滚明星、Kiss乐队的吉恩·西蒙斯出现了。两人合影留念,西蒙斯身着黑衣,笑容满面的首席执行官挥舞着“Rock”的手势。
Intuit 成立于 20 世纪 80 年代,是一家专注于帮助人们记账的会计软件公司。随着时间的推移,该公司像其他大型科技巨头一样,树立了一种不仅擅长其所做的事情,而且还很优秀的形象。在最近的超级碗广告中,Intuit 将自己描绘成一个温和的机器人,可以将小企业主从文书工作中解放出来。公司强调价值观高于一切,敦促员工“deliver awesome” 追求“integrity without compromise.”
Intuit 的 QuickBooks 会计产品仍然是稳定的赚钱工具,但在过去二十年中,其报税产品 TurboTax 推动了该公司利润的稳步增长,并使其成为华尔街的明星。当史密斯于 2008 年接手时,TurboTax 是市场领导者,但只有一小部分美国人在网上报税。到 2019 年,近 40% 的美国纳税人在线报税,其中约 4000 万人使用 TurboTax 进行报税,远远多于任何其他产品。 但 TurboTax 的成功建立在一个不稳定的基础上,如果美国政府像大多数富裕国家很久以前所做的那样,让大多数公民的报税变得简单和免费,这个基础可能会在一夜之间崩溃。 根据公司内部文件和国税局文件以及对内部人士的采访,20多年来,Intuit一直在发动一场复杂的、有时是秘密的战争,以阻止政府这样做。该公司派出大批游说者,并从监管机构聘请了高级官员。从一开始,Intuit 就认识到它的成功取决于两个并行的使命:在硅谷激发创新,同时在华盛顿扼杀创新。事实上,员工们悲伤地开玩笑说,公司的座右铭实际上应该是“compromise without integrity”。
内部 PowerPoint 阐述了公司打击“encroachment”的策略,encroachment 在 Intuit 内部用来统称政府简化报税的任何举措,例如创建免费的政府申报系统或用工资单或国税局已有的其他数据预先填写人们的纳税申报表。 “十年来,一直有提案寻求创建国税局税务软件或免税退税系统;一切都被停止了,”2007 年Intuit 董事会会议上的一份机密 PowerPoint演示文稿中写道。该公司的 2014-15 年计划包括制造业“第三方草根”支持。 “为非裔美国人和拉丁裔媒体的专栏文章/社论/故事购买广告,”一张内部 PowerPoint 幻灯片说道。
Intuit 反 encroachment 战略的核心是“Free File”计划,该计划是 17 年前在公司面临危机的时刻推出的。根据与联邦政府达成的协议条款,Intuit 和其他商业报税公司承诺向数千万低收入纳税人提供免费在线报税服务。作为交换,美国国税局承诺不会建立政府运行的系统。
自 Free File 推出以来,Intuit 已尽一切努力限制该计划的范围,同时确保政府遵守协议。正如 ProPublica报道的那样,Intuit 在 TurboTax 的免费文件登陆页面中添加了代码,将其隐藏在 Google 等搜索引擎之外,使潜在用户更难找到。
十二年前,Intuit 推出了自己的“免费”产品:同名的 TurboTax“免费版”。但与政府计划不同的是,这一计划带有陷阱,可能会迫使那些以“免费”承诺为诱饵的顾客付费,有些甚至超过 200 美元。免费版对 Intuit 来说是一个热门产品,其“免费”准备的宣传仍然是该公司发展的核心。最近,它为免费版推出了“免费,免费,免费”的广告活动,其中包括《纽约时报》上的填字游戏,其中每条线索的答案都是“免费”。
ProPublica 获得的公司内部文件显示,Intuit 知道自己在欺骗客户。 “该网站列出了免费、免费、免费,客户假设他们的报税将是免费的,”该公司的 PowerPoint 演示文稿报告了今年客户电话的分析结果。 “顾客变得不高兴了。” Intuit 今年对客户来电进行的内部分析显示,客户普遍对“TurboTax Free 广告感到困惑。 (亮点由 ProPublica 添加。)
在圣地亚哥 TurboTax 2018 年告别巡演期间,Intuit 首席执行官布拉德·史密斯 (Brad Smith) 在 Kiss 乐队成员吉恩·西蒙斯 (Gene Simmons) 旁边挥舞着“摇滚”的手势。(雷切尔·玛丽摄影)