说话别闪了舌头

（读史杂感之十三）
在一开始写这个读史杂感系列的时候，我就说过，对史书中记载的东西不能太较真。你要理解古人，他们也是好心，把那些有道理没道理，能让人明白的或者不能让人明白的事情，都一股脑地记录下来，留给我们这些后人作为借鉴或者警醒。这就像是尼采说过的，历史没有真相，只有诠释。所以，对那些符合基本逻辑，符合基本认知常识的事情，我基本上是选择相信；而对那些太过不可思议的记载，权当异闻笑谈，让心情放松的同时，我也会稍微开动一下脑筋，根据不同的背景概念，加以不同的区分对待。

比如，司马光在《资治通鉴》中，说过这么一件事。汉昭帝在位时，天下异象频出，其中有一件是有一种小肉虫子吃树叶，吃饱爬走后，树叶上的留痕竟是“公孙病已立”几个清晰的文字。这事听起来简直就是天方夜谭了，头脑清醒的人绝大多数是不会相信的。但你也不好把话说绝。因为，细想起来这事符合法国数学家Emile Borel 在一百多年前提出过的“猴子定理”。这个猴子定理是说，假设你給一只猴子一个打字机，并且允许它有足够长（无限长）的时间去任意地使用打字机打字，那么，在无数的可能性结果当中，有一种可能是这只猴子也能打出一部完整的《哈姆雷特》。因此，小肉虫子在树叶上吃出“公孙病已立”也是有可能的，只不过这个可能事件的发生概率是微乎其微，基本上可以忽略为零。

随后，司马光又在这部史书的卷三十中，记载了另一个神奇的景象。汉成帝建始元年八月，“有两月相承，晨见东方”。这大致是说，在那年秋天的一段时间里，每天早上，人们实实在在地看见有两个月亮，上下相接挂在东方天际。对这个同样也是匪夷所思说法，我虽然也是踌躇了一下，但很快就认定是属于无稽之谈，一笑了之把它放过了。这其中的道理也很简单，因为像是天空上挂着两个月亮这样的大事，不是只会让居住在华夏东土的汉人注意到的。但是除了汉史上有这样的记载，用其他文字写就的其他国家的史书全都未曾提及此事，所以推断此事定为虚构应该不会有错。像这种在正经史书中记载了荒诞说法的事，古今中外都不罕见。只不过造成这种荒谬的背后原因却都各有不同。像是司马光说的这几个情形，我估计都是当时方士或者佞人为了揣摩上意欺世盗名而编纂的妄言，在那种年代生活着的人们，无论是官宦人家还是普罗大众，还是头脑糊涂的居多，对这种荒诞信以为真也是常有的事。

和这个两个月亮相承发生的时间相距差不多三十来年之后，在西方也发生了一件听起来匪夷所思的事情。寒夜里，有一个小男孩诞生在羊圈里。当然，如果事情只是这样发生的， 那也没什么让人感到奇怪的。关键是这个男孩子长大以后影响了世界两千年，更为奇特的是，那位临产的母亲是一个处女。而这件事情的前因后果背景交代，都是白纸黑字地写在了《圣经》里的，那就由不得你不信了。可西方也有头脑冷静善于分析的人才，他们嘟嘟囔囔地低声说出的一些事实，可能会让原先能把这个故事讲得舌头发滑的人，也打几个磕巴了。

根据熟悉那段历史的西方学者的说法，托勒密二世时，为了扩充亚历山大港的图书馆藏，就邀请了犹太人的大祭司写书，并找来十二支族文士把书翻译成希腊文。当时每个支族各派了六人来进行这项工作，总数共有七十二人。所以翻译出来的《圣经》就叫Septuagint 译本，（史称七十二译本）。这本译著中有一个微小但影响深远的错误，那就是把希伯莱文中的年轻女人（young woman）一词，翻译成了希腊文中的处女（virgin）了，这就造成了后世两千多年的疑惑偏信当然还有嘲讽。这就是我们看到的英文里说的“Behold a virgin shall conceive and bear a son” ， 这样的先知预言的原本出处。所以，一件原本是荒诞怪异的事情，你要是对它不知原委，或是很有信心，说起来就会很顺溜，舌头发滑不打磕巴。

舌头发滑这词我也是这两天才学会的。那是我看到一则报道说，隐退不久的前白宫发言人萨拉桑德斯女士最近好象颇有懊恼之意，她说很不愿意听到别人叫她骗子。于是就有记者怼她说，你当时说了那么多与事实不符的谎话，那不是骗子的行径吗？比如，你说科密被开了，数不清的FBI的人早就对他不满的，这是从何说起呢。 萨拉的回答是，那是当时我的舌头一滑（ a slip of the tongue)。呵呵， 非常机敏的回怼。不过，赞赏的同时对这事我还是稍有点疑惑。我的确是有些拿不准，把 a slip of the tongue 这句话翻成中文的话， 是应该叫舌头一滑好呢还是闪了一下舌头好呢？