一周一步道：Ball's Falls 环形瀑布公园徒步

Ball's Falls 环形瀑布步道是布鲁斯步道Bruce Trail的第四段，离上次去过的尼亚加拉瀑布旁的起点段有二十来公里。布鲁斯步道我们只能挑选着走，因为整条步道有42段，如果挨个走下去的话，到年底下雪时也到不了头。

 

 

网络图片

 

 

 

 

 

 

早餐后动身，开着车沿高速公路QEW一路向南。路上车比往常少多了，看来病毒让不少人打消了外出的念头。一小时后我们从55号出口下了高速，转右上了乡村公路，后来还穿过了一个很安静的小镇。

 

步道的起点在镇外一条叫Glen Road 的小路边，那里有一个小停车场。10点钟我们到时看见停车场快停满了，比我们积极的看来大有人在。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

一上步道我们就进入了密林中。开始一段是下坡，但不久坡度变平缓了，小路两边坡上坡下都是参天大树，透过右边树木的间隙还可以看得见沟底的山涧小溪。

 

小路比以往走过的步道难走，不是因为上坡下坎多，而是道路崎岖不平。路面铺满了乱石，还有纵横交错的树根，稍不注意就会绊住鞋子。因为路面不平，走起来费劲，我们速度比以往慢多了。

 

没多久迎面来了一拨人，三三两两有十来个，都是四十多岁的中年女性。她们一边走一边说笑，看样子不是朋友，就是公司的同事。太座以为她们是走完步道后回程去上面的停车场的，问好时顺便多说了一句，说停车场现在停满了。其中一位楞了一下，问停车场在哪里，还有多远。我们意识到她们是从别的方向过来的，就补充说不远，再走两百米就到了。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我们一路走着，同时没忘记拍照，当然都是用手机。对于我们这种水平来说，手机照片的画质已经足够了。一个多小时后前面出现了一道很高的木头阶梯，阶梯上面被树木枝叶挡住了，感觉很高。小路另一边就是山间小溪，因为这几天一直天晴，沟底只有很浅的溪水。

 

我打开Google Map，看见阶梯上面就是公园，而旁边的小溪往上两百来米就是瀑布的下方。前几天上网了解这个公园的资讯时见到过别人在瀑布下面拍的照片，那天沟里水又浅，我们决定沿着沟底去看瀑布。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

事后证明当时的选择是正确的。

 

我们在沟底有路走路，遇到水面太宽时就找石头垫脚，最后总算到了瀑布下面。

 

瀑布是环形的，眼睛看着很特别，但手机的广角不够，拍不出我们看到的那种感觉。当然如果有无人机从空中拍，马蹄形瀑布的那个画面一定很美。近看瀑布的石壁，是多层彩色的。红色岩层是红砂石，白色岩层是石灰石，层层叠叠，展示着亿万年前当地沧海桑田的变迁。

 

看过拍过，感觉肚子需要点物质填充了。我们打开背包拿出预先准备的水，两个玉米和4个煮鸡蛋，在瀑布脚下背阴处找了一个地方，开始了我们的户外午餐。野餐经济实惠，又没有接触病毒的风险。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

打点过肚腹后歇息了一会，我们动身去上面的公园。没走几步，看见右边陡坡上有人来往过的痕迹，我们决定抄一个近路上坡顶。

 

斜坡有些坡度，但还是有安放脚的位置。快到坡顶，是一面半人高的悬崖，上面还有一道铁丝网围栏。看情形，当初可以从坡顶公园下到瀑布下面，但悬崖的有些危险，公园管理就建铁栏封住了。当时不想退回去了，就破一次例吧，我们翻围栏进了公园。

 

公园以前是一个小村子，村里第一个人家是18世纪末来自美国的Ball family。鲍尔一家是忠诚的Empire loyalist。美国独立后鲍尔一家不愿继续呆在美国，于1782年举家搬到加拿大后在此地安家。小村过去最兴旺时有十来个人家，开有水力磨坊和铁匠铺。但后来附近建起了铁路，不少人离开了村子，搬到铁路附近重新安家。最后村子完全荒废了，当地政府从鮑尔family手中买下山林，开辟成自然保护区。村子原来的小教堂，水力磨房和老民居，成了举办婚礼的热门地点。