那张崭新的人民币（1）
时间：六十年代初某一个冬天，地点：上海。
在一个冬天的周六晚上，在 上海南市老西门附近的一家浴室， 此时正是浴客最多的时候。今天是扦脚师傅特别忙，几乎每个客人都有这样的服务要求，这浴室的经理觉得今天真是邪门了。
此刻，只有一个人看着别人忙得不可开交，而他只能看着，好几次，他想上场，可他师傅说，你的手艺还不精，还不能为那些老客人服务。想到这里， 他对师傅说，待会儿老客人我就不上场了，如果有年纪轻的，让我试试吧。 他师傅一听，露出笑容， 说这倒可以， 说完， 去忙别的客人了。
那个年 轻人， 人称阿黄， 今年才十六岁，进这家浴室才一年多。看到别人在忙，他只能做点小工， 东走西跑， 倒也没有空闲。忙了一阵，阿黄感觉累了， 他看到哪几个位子空了出来，看看时间， 快八点了。浴室十点关门， 客人现在开始少了。
阿黄走到哪几个空出的位子，收拾了毛巾等物， 刚做完，一个客人林从浴池里出来， 坐在这刚收拾好的空位。阿黄看了一眼那人， 四十多岁，看上去人还和气。阿黄问他要不要扦脚？ 他说， 要， 但等一下吧。客人这么一说，阿黄说好，你到时叫唤一声就可以了。
二分钟后，阿黄把热茶送过去，那人看到阿黄走来， 二眼也盯着阿黄看，眼见阿黄走到跟前，他竟然也不伸手去接茶杯。二眼还是直直的盯住阿黄看。 这一看， 就把阿黄侃的糊涂了。当阿黄把茶杯放到茶座上，那人也收起他的眼神。当阿黄要离开时，他开口了， 问阿黄， 能不能为他扦脚？阿黄先是一愣，然后对他说，同志，我才进来一年，还是学徒工呢，我手艺不行。
那人一听， 脸上不仅没有失望， 反而露出满意的笑脸，说没有关系，你只要不把我的脚割下来就可以了。 这样一说，阿黄觉得很不好意思。连忙回答说， 那我可以试试。阿黄兴高彩烈的走到师傅那边， 对他师傅说，那边客人要他服务， 说完指给他师傅看是哪一个客人。他师傅一看， 想了想，立刻说， 不行，别的客人可以， 就他不行。
这下，阿黄觉得奇怪了， 问他师傅，为何这个客人不行， 是他指名要我去的。这一说，他师傅来气了。说你没有注意到那人的样子，这人肯定不是一般的工人， 你看他喝茶的样子 应该是个干部或者其他什么， 决不是工人，说不定是上级领导来检查工作的。 他师傅又说，你阿黄笨啊， 看人要看仔细， 我看到了刚才他和你说话的样子， 这人很有文化和教养，不像平时我们见到的大部分客人。你想这个时候来，说不定就是干部来暗地检查。上次，也是有个区公司的干部来检查， 结果被他发现很多问题，我们经理还挨了批评呢。 这人要扦脚，还是我去，顺便和他聊聊， 我先去， 到时再叫你过来。
师傅的话，阿黄不能不听，于是，他看着师傅拿着工具盒朝那个客人走去。阿黄转身去茶水间烧水去了。阿黄刚把茶水间里水壶灌满水， 开始水，刚走到门口，看到他师傅朝茶水间走来。在茶水间门口， 他师傅对阿黄说，那人要你去为扦脚， 那你就去吧，我也去旁边看着， 你不用担心。这也是个机会， 这客人和气，也许想你聊聊。你得注意，说话要有分寸， 别让经理到时知道我们说错了什么。我想， 这人很可能是上级下来调查我们的这里服务情况，想找你阿黄说话，因为你年轻。突然他师傅脸色有异，一把拉住阿黄， 低声说 最近上头好像是听说要调查件什么事， 你
不知道，就说不知道，千万别多嘴。
阿黄一听，说什么事呀，我怎么一点也不知道。他师傅说， 你当然不知道，我也是听说， 最近，有客人反映在我们浴室有偷盗和失窃的事，可能就为这事来调查的。接着， 再叮嘱阿黄一次， 如这人问起浴室的情况， 推说不知道，我来回答。
于是，阿黄跟着他师傅朝那人走去。 当来到那人面前时，阿黄发现那人睡着了。阿黄问师傅怎么办， 师傅说没有关系，很多客人都是这样的， 还是我来吧， 你坐在旁边看着。师傅手中的扦脚刀在那人的脚上熟练的翻动着，一会儿那人醒了， 看到阿黄坐在旁边，就和阿黄聊天了。可阿黄最怕那人和他说话，不过，还好，那人没有问浴室的事。只是问阿黄几岁了，家住哪里， 离这里远不远？ 家里有几个人， 读了几年书。这边那人和阿黄在说话，但阿黄注意到他师傅的耳朵竖着听的仔细，这下让阿黄觉得回答这人的问话得特别小心。
那人还在和阿黄聊天，这时， 他师傅被人叫去， 阿黄就接过他师傅的活，继续和这人有一句，没一句的聊着。接着这人告诉阿黄，今晚，他就睡在这里 （六十年代的上海，很多浴室晚上兼营旅社的住客业务）所以，一点也不急。阿黄一看钟，九点半了， 他告诉客人， 这浴室十点关门。再过十分钟，他要做打烊的准备了。那人一听， 眉头一皱，接着对阿黄说， 那我们还可以说十几分钟啦。这时，阿黄注意到那人右手臂内侧，眼睛就盯着那几个刺青的字， 想看清是什么字。那人也注意到阿黄想看清楚这手臂上的几个刺青的字，这人一点也不想遮盖，看了看四周， 无人注意他们， 那人就把手臂翻转过来， 让阿黄看个明白。这下阿黄看到了是三个字， 但却有二个字不识，好像是个人名。 但又不敢问，生怕客人笑他没有文化。 这阿黄确实没有什么文化，小学毕业后， 连初中也不读了， 跑回扬州乡下过了几年，去年才回上海， 然后进了这家浴室做学徒。
那人站起来，从头顶上储物箱里把一个黑色的干部包拿了出来， 打开包， 从包里拿出一个小盒子给阿黄， 对阿黄说， 着送给你，别打开，回家再看。 赶快收起来。阿黄还是拿在手里， 不敢放进口袋，那人急了，说， 赶快放好， 被人看见不好，我又不是坏人， 就是送你一样小东西。说完，那人竟然拽着阿黄的手，把这个小盒子塞进阿黄的口袋里。这下， 阿黄只得收下。
阿黄觉得该走了，而且，应该马上就走。 于是，他收起刀具盒， 和客人告别了。走到门口， 阿黄回头一看，那人还盯着自己在看。十点以后，阿黄离开了浴室， 往家里走去。
阿黄和他母亲住在一个旧式石 库门的西边楼下的一间房子，房子也不算小， 大概有二十多平米。就他母子二人， 房间隔成二间。里面很小的一间是他母亲的睡房， 大概八个平方米，外面一间大约有十三四平方米， 一张单人床和桌子等几件家具，他母亲在街道的生产组工作。
阿黄推开门， 他母亲还没有睡， 桌上放着给阿黄吃的一碗阳春面。母亲问他今天上班怎么么样了。阿黄一面吃着面， 一面告诉他母亲， 说是今晚来了个客人，很和气，一进来就看着我，指定要我帮他扦脚。 他母亲一听，觉得奇怪， 说你才是学徒一个，手艺还不行怎么可以呢。 阿黄说是啊， 马上和师傅说了， 然后师傅给他扦脚，我在旁边看着，后来， 师傅被人叫走，我就把最后一点活干了。 这人和我说了很多话，问我和家里的情况。 她母亲一听， 立刻， 你和不认识的人，不要多说家里的事。现在我们生活可以过得去， 你年轻，没有社会经验，以后不要客人说家里的事。听着母亲的话，阿黄觉得那人是有点热情过头了， 他想起那人还送了他一个小盒子，不知里面是
什么？，想到这里，他觉得不应该对他1母亲隐瞒什么。 他从口袋里拿出那个小盒子， 往桌子上一放，对他母亲说， 你看， 那人还送了我一个小盒子呢， 我还没有打开过呢，不知里面是什么？当这个小盒子放在桌上时，阿黄看到母亲神情突然变得紧张起来，只见她母亲站起来快步走到门口，侧耳听了几秒钟， 然后确信门已经锁上。 走回来，问阿黄， 这小盒子就是那个客人送你的？ 阿黄说是啊，我还没有打开看呢。
这时，只见他母亲先是看了看阿黄，又看了看这个小盒子，开口说道：