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圣尼古拉斯节

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圣尼古拉斯节

 

 

圣尼古拉斯节已经过去了,一身主教打扮,骑白马,披红袍,头戴红色镶金高帽,手持权杖,颌下一大把白胡子的圣尼古拉斯和他的彼得回西班牙去了,留下几日的安静,再待开启圣诞和新年的欢庆。

 

传说,圣尼古拉斯从西班牙来,带着一个大个的笔记本,里面记录了所有的小孩这一年里的言行举止。好孩子会得到礼物,这些礼物由他的随从彼得经烟囱送到小朋友的家,放在他们的鞋子里。彼得因为从烟囱里下来的,所以传统的彼得脸色漆黑,表示蹭了一脸的烟灰的。在节日来临之际,很多超市会送小礼物给孩子们,超市特为此在入口处摆放许多架子,让孩子们把他们的鞋子放在那里等待礼物。

 

早在1665年,荷兰画家 Jan Steen 就画过圣尼古拉斯节的画作。画面中是一家三代人:祖父母、父母亲和六个孩子在庆祝节日,父亲抱着婴儿和一个小男孩站在壁炉的烟囱下面向上张望,他在指给孩子们看圣尼古拉斯和他的黑彼得是怎样把礼物送来的。全家人都喜气洋洋,画面中间的小姑娘抱着她的到的礼物很开心。唯有站在左侧的黑衣男孩一个人抹眼泪,因为他没有收到礼物。

 

从这幅画来看,圣尼古拉斯节在荷兰至少已经有三百五十多年的历史了。然而,这几年联合国的反种族歧视人士忽然发起提案,抗议黑彼得,说是黑彼得的样子很像过去的黑奴,是令人发指的种族歧视。所以,这两年彼得的脸就成了五花八门的杂拌儿了。

 

圣尼古拉斯节本来是一个孩子们的节日,他们欢天喜地涌上市镇、街头、或者运河的岸边,迎接由许多彼得簇拥着的圣尼古拉斯,他或乘船,或骑马,高高在上好不威武。彼得们都背着好大的口袋,里面装满糖果和小饼干,一路不停地向孩子们撒过去。尽管家里的糖果比彼得他们撒过来的要好很多,可是孩子们还是兴奋地一阵又一阵尖叫,一个个的小嘴巴都鼓鼓囊囊的,这一天大人们不会扫孩子的兴,任由他们吃许多的糖果和不计其数的小饼干。

 

而今,美中不足的是,坚持传统非要黑彼得不可的人群,与反对抗议黑彼得的每年都要在这个节日里发生争执,结果害的首相每年都要出面呼吁双方克制,给孩子们一个愉快的童年记忆。

 

荷兰人善良而宽容,只是不知道他们的风俗传统会不会渐渐地、在他们漫无边际的善良和宽容里消耗殆尽。

 

圣尼古拉斯节不仅仅是孩子们的节日,更是家庭团聚的传统节日。这一天,亲朋好友汇聚在一起,彼此赠送礼物和打油诗。比如:张三长着大眼睛,大的好像两盏灯。还有一方好大嘴,睁开眼睛就喝水。昨天吃了三张饼,今天他要拿大顶。。。。。。总而言之,他们的打油诗和我们的打油诗一样有水平。

 

大人们彼此赠送的礼物一般都不会很贵重,比如:用对方名字字母做成的巧克力、自己编织的手套、围巾,或者你所喜好的小玩意儿等等。可是孩子如今得到的礼物就不一样了,花色多样不说,有些实在很贵重,而且不是一两件礼物,十件八件也是有的。一个家里如果有两三个孩子,他们在这一天得到的礼物简直就可以开一个小小的礼品店。孩子们早已被各种礼物宠坏了,看见什么也不在意,只是慌乱地扯开精美的包装纸,然后把里面的礼物丢在一边,接着去撕开下一个包装。送礼物的大人此时是很失望的,因为他们发现自己精心挑选的这样那样,根本没有引起孩子们的注意。

 

很多父母亲趁着孩子们不注意,赶忙把他们觉得可以再送人的礼物收好,留待亲戚、朋友家的小孩过生日的时候作为礼物送去。

 

这让我想起犹太人的一个笑话:

 

有一位犹太商人,他送了一箱子沙丁鱼罐头给他的一个生意伙伴,结果他的伙伴跟他抱怨那些罐头都已经腐烂变质了。结果那位犹太商人说:怎么,你打开吃了?那是用来送人的!

 

在日本,像 Daimaru 一类的精品店里,都有包装极其精美的蜜瓜出售,买这种蜜瓜的人大都是为了送礼而不是自己吃,一只蜜瓜的价格可以高到成百上千,甚至上万美元。很多时候,一只蜜瓜也会从很多人的手中经过,收到的人只不过用羡慕的眼神看了看,然后在脑子里排队出此时最需要向他表达敬意的人,这个蜜瓜就转到了那个人的手里。以此类推,基本上直到蜜瓜化成水。

 

和所有的节日一样,圣尼古拉斯节也有特别应景的食物,这次的主角是苹果馅饼。深秋季节,新鲜采摘的苹果切成月牙形,伴以肉桂粉、葡萄干、核桃仁、蜜糖等其他辅料,面坯放在特制的烤盘里,一层层码好材料,放进烤箱烘烤。不一会儿,香甜浓郁的苹果饼香味就会把家里的大人和孩子都吸引到餐桌旁边。

 

我也喜欢烤苹果馅饼,只是因为过敏而不能吃。但是烤馅饼的过程足以让我愉悦,更何况还能闻到苹果饼的香味,所以并没有望饼兴叹的遗憾。好在患过敏症的大有人在,所以家家户户都预备了其他的甜食,松仁饼、纯黑巧克力和柠檬慕斯都是我的最爱。当今世界,过敏是一种流行,大有你不过敏,你就out了的趋势。不想当老土的,赶紧给自己找个过敏源吧!

 

圣尼古拉斯回西班牙老家去了,圣诞老人即将到来,熏兔子很快要粉墨登场了。

第一次吃熏兔子是在哈尔滨上大学的时候,放寒假回家之前,在道里市场上买了熏兔子。那时的食品安全还没有混乱,市场上的东西是可以买的,而且往往比商店里更丰富,价格也更高一些。

 

世界真小,经不住时间飞跑。那个在哈尔滨道里市场买熏兔子的女孩,现在正坐在家里想着荷兰圣诞节的熏兔子,一样欣喜,一样充满期待,只不过三十几年匆匆过去了。

 

 

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来源: 文学城-董兰丫
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