母亲的故事 (五) —— 过年（下）
初二大拜年，主要是街坊邻居、亲朋好友、佃户农庄等之间的走动，辞旧迎新、互相祝愿。起床后每人吃一碗兔儿面，待穿戴一番后，老外公杵着柺杖，领着大舅公、幺舅公、外婆、母亲和舅舅，他们各自手里还提着用大红纸包好的小礼品出门了。等他们回来的时候都该吃中午饭了，大家的体力消耗不少，都坐在客厅里踹着大气，刘妈端上来一壶泡好了的热茶给大家解解渴。舅舅一进门就冲着厕所去，一会儿出来就嘟着嘴说：“憋死我啦！明年我不要去拜年了哈。”老外婆走过来，拍拍舅舅新衣上的尘土，说道：“你傻啊？不知道上茅房！”可舅舅说：“外婆，我跟您讲嘛，一进周二哥家就想上茅房，可他家的茅房是一个装满了粪便的大坑，我怕掉进去，没敢上！”大家听他说完后，嘻嘻嘻地笑起来。“就你，懒驴上磨屎尿多”，大舅公说完还揪了揪舅舅的鼻子。“什么懒驴啊？” 舅舅问道，他还真没有见过驴长什么样子！
周二哥的爷爷与老外公，在穿开档裤的时候就是一起玩的小伙伴，他家祖祖辈辈都是蔡家的佃户。每年的初二大拜年，肯定是要去他家的。周二哥比母亲和舅舅大得多，排行老二，大家都叫他周二哥。周二哥和他父亲、爷爷都是地道的庄稼人，种地的好把式，他家的粮食收成每年都是最好的。可惜周二哥的爷爷前两年过世了，周二哥的奶奶身板还算硬朗，这不，老外婆请人跟她做了一件棉坎肩也捎去了。
初三对母亲来说是最激动人心的日子：小姨婆要回娘家啦！午饭后，小姨公小姨婆坐着滑杆，后面跟着五六个挑夫挑着装满箩蔸的礼品，停在了蔡宅大门外。母亲风风火火地跑出去，把小姨婆迎了进来。小姨婆还是那么漂亮，红润润的瓜子脸，苗条婀娜的身段，神清骨秀，楚楚动人。母亲看着小姨婆：嗯，有点不一样？… 小姨公满脸堆笑，紧跟在小姨婆身后，生怕她摔倒了。当他们走到前院中央时，全家人已经迎了出来，一阵互相拜年寒暄之后，都在客厅里坐下了，五六挑箩蔸的礼品也放在了客厅门外。
小姨婆小姨公在客厅里一出现，简直就是蓬荜生辉啊！他俩除了崭新的长袍马褂、上衣下裙、千层底棉鞋外，小姨婆披了一件齐腰的貂皮毛披肩，而小姨公穿了一件齐腰的貂皮毛坎肩。大家看见他们夫妻恩爱、雍容富贵，满心欢喜。小姨婆招呼小姨公把礼品打开，人人有份。老外公老外婆各一件过腰的中长无袖毛皮夹衫子，男丁们一人一件齐腰的貂皮毛坎肩，女眷们一人一条貂皮毛围脖。小孩子们都得到小姨婆小姨公发的压岁钱。
小姨婆看看孩子们说：“都长高了！”“可不是嘛，去年的新衣裳今年就穿在腰杆上了，”外婆回答说。小姨婆先对母亲说：“我给你选了两块尚好的府绸，等开春了就去做。”小姨公动作快，马上就从箩蔸里找出来递给小姨婆。两块府绸料子可好看了：一块是櫻桃红的底色，印有黄色的小碎花；另一块是宝石蓝的底色，印有白色的云朵。小姨婆把两块布料给了母亲，母亲把它们搂在怀里，心里好喜欢啊。接着小姨婆又招呼小姨公，把布料都拿出来，一一发给小孩子们，让他们开春了都添新衣新裤。也给张爷和刘妈各一块布料，让他们开春了也添新裳。
此外，小姨婆还带回来好多山货像斗鸡菇、虫草、松茸，还有野鸡、野兔、野猪肉等。
母亲感觉小姨婆跟以前有点不一样，可不是嘛，小姨婆已经有三个月的身孕了。她的小肚子还没有鼓起来，只是走起路来腰板发硬，不像以前那样，走路时杨柳细腰一扭一扭的。小姨公从进蔡宅开始那堆满了笑容的脸就没有放平过，而且一直在小姨婆身边鞍前马后、倍加小心地照顾着。老外公老外婆打心眼儿里高兴，满意地对视笑了笑: 这老闺女是嫁对郎了。
初四全家人起床后就吃早饭，早饭吃的是油炸糍粑块、年糕、醪糟小汤圆，全是糯米做的，管饱、顶饿。小姨公吃完早饭起身回五堡墩去了，要到正月底再来接小姨婆回去。老外公老外婆这几天有些累了，今天就在家里休息，哪里也不去了。其他人就邀邀约约去了中街子的川祖庙看天灯。
金带场的川祖庙建于清乾隆年间，历史上寺庙曾历经多次整修扩建，规模不断扩大, 这时候的川祖庙可容纳上千人。庙门上方，镌刻有古代神话传说故事《封神榜》中的人物，活灵活现，形象逼真。从庙门进去，就看见一个大坝子，围着大坝子一圈是青砖大瓦房，设有大佛殿、观音殿、川祖殿、膳房、厢房等，寺庙中到处都是大大小小的石菩萨。大佛殿前门有两个柱基石最为独特，由雕刻精致、造形极为独特的一对雌雄石狮支撑着。雄狮口含宝珠，仰面朝天，脚踏圆宝，甚是威武；雌狮口含宝珠，脚护幼狮，惟妙惟肖。
川祖庙是人们的活动中心，平时里常有人来求神拜佛以求消灾免祸等。凡是镇上有重大节日或事件，无论好事还是坏事，都在这里聚集、举行。每年过年时，这里都很热闹，要设天灯供人们观赏。在大坝子的中央竖立一根二十多米高通天的柱子，柱子的顶端由四根粗大的绳索拉向大坝子的四个角加以固定。在四根粗大的绳索之间有八根细一点的绳子，从柱子的顶端撒向四周，挂满了密密麻麻的红灯笼，每一个灯笼里都有一盏油灯。当看顶端的红灯笼时，脑壳都要望晕，帽子都要望脱，所以叫天灯。大年三十天灯就立起来了，要正月十五之后才倒下来。
舅舅突然问：“这些红灯笼会熄灭吗？”“当然会”，大舅公回答道，“但是，每天都会把挂红灯笼的绳子放下来，给红灯笼里面的油灯添油，所以在天灯观赏期间不会熄灭的。”
其实天灯在晚上更好看，在黑色星空的背景下，一盏盏红灯笼围绕在高大的柱子四周，好像一座小火焰山，把周围观赏它的人们的脸蛋映得红彤彤的，大大小小的红脸蛋似红苹果，红灯笼与红苹果相得益彰，互相辉映。
看完天灯回到家里快响午了，舅舅一进门就找老外公老外婆，老外公在客厅里喝茶，老外婆去厨房问张妈是否可以开饭了。舅舅跑到老外公面前，告诉他天灯是如何如何的好看。“外公去年看过天灯的!”跟在舅舅身后的母亲插话道，“让他讲，也许今年的天灯跟去年的不一样呢。”老外公看着这姐弟俩，笑了笑说。舅舅丝毫没有被母亲的插话打断而扫兴，继续眉飞色舞地说过不停。
初五是财神诞辰的日子，为祈求全年财运兴旺、保佑眷顾、生意兴隆、家肥屋阔，故在初五是迎接财神的时候。蔡家不相信有什么财神爷，也没有迎接财神的仪式。但讲究“破五”，就是在家歇着，不出远门，同时也屋里屋外打扫一番；洗个澡，换一下“晒宝”的新衣服等。
(修改于2017年12月28日从原创发表在：http://mp.weixin.qq.com/s/dolfVOiomRL_4M_97C71Hw )