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英國鐵路之旅

 

一張歐鐵通行證(Eurail Pass)，暢行全歐洲；但是，不包括英國。英國的鐵路之旅，必須買英國鐵路通行證(BritRail Pass)，根據涵蓋區域又有六種通行證，選購英國全區火車通行證適用於大不列顛本島，包含英格蘭、蘇格蘭、威爾斯。英國的鐵路交通網路是由二十幾家民營鐵路公司共同經營，從甲地到乙地可能要轉乘兩家以上不同公司的火車；有些路線甚至會有兩家公司同時提供服務。感覺上，這有點複雜，旅客卻不需太擔心，所有鐵路公司都參加聯營，購票只要指定起迄點，聯營的購票系統會排好各段銜接的行程。

參考歐鐵和英鐵的旅遊書，規畫了這趟英國鐵路之旅；涵蓋九個主要城市：倫敦、劍橋、約克、愛丁堡、溫德米爾、利物浦、史特拉福、牛津、巴斯。在台北就預購了英國全區火車通行證，一個月內可任選八天搭乘，成人每人票價為303歐元，相當便宜。和歐鐵一樣，英國火車通行證只提供給國際觀光客使用，女兒在英國讀書就不適用，她必須自己上網去買各段行程的最佳組合票證。兩相比較，就發現全區票證很划算，還可以免費搭乘機場到市區的來回機場快線(單趟票價約20歐元)。其實，若以里程來看，四個人遊覽這九個城市，租車自駕最便宜。但是，英國是右駕，路況又不熟；一家人搭火車遊覽英國就是安全舒適的最佳選擇。

圖一、英國鐵路之旅

發文以後，有網友問到這英國鐵路之旅的各段班次問題，就補一張照片來說明，資料來自於《歐洲鐵道旅行》MOOK, p40。

 

倫敦家庭日

倫敦是這趟英國之旅的休息站。行程安排在倫敦有八個晚上，在火車之旅的出發前和結束後，各有四個晚上住宿在國王十字車站的這間民宿。這頭幾天可以慢慢晃悠，沒有行程、不設鬧鐘可以睡到自然醒，吃不吃都無所謂，好久沒有這麼自在的日子，就像是長途旅行的中途休息站。

今天就當是個家庭日，逛街聊天，上市場買菜做晚餐。孩子大了，就難得有機會全家一起旅遊了。最近的一次全家旅遊是2007年暑假，那次去了上海、北京、內蒙古；回程還在濟洲島過境半日遊。相隔八年，這次全家旅遊的感覺明顯不同，吃什麼、看什麼，孩子的意見為主，父母就樂得輕鬆。

第一次來英國，超市也是值得逛的地方。文化、生活習慣不同，隨時隨地都可發現有趣的事物；例如：魚都沒有皮、全雞去頭去腳、蔬菜水果很乾淨、生菜打開即可食、還可以自己結帳，挺有趣的。Charley最驚訝的是英國紅酒超便宜而且大多用旋開瓶蓋，一般紅酒不是都用軟木塞瓶蓋嗎？納悶不解，該無不會就是單純的方便隨開隨喝吧！

圖二、倫敦家庭日，超市買菜做晚餐

國王十字車站位於倫敦市中心，是一個大型的轉運中心，外面看是古蹟建築，裡面卻是新潮的鳥巢設計，大廳內有許多商店，一家四口悠閒在車站散步，看著過往旅客神色匆忙，二個多月來，自己是不是也如此這般地遊走各國首都的中央車站？在九又四分之三月台的拍攝景點有很多遊客大排長龍，等著拍照，工作人員提供霍格華滋學校的圍巾，還幫忙拉起圍巾拍照，讓你有衝進去的感覺。人實在太多了，可以等清晨或晚上十一點人潮退去再來此地拍照。

圖三、衝進九又四分之三月台

倫敦街頭走馬看花

一般人認識倫敦的起點就是英國政權中心的西敏寺區。搭地鐵到海德公園站，開始步行觀光，先走馬看花逛逛西敏寺區，完成火車之旅後，再來好好探訪倫敦的十大景點。

海德公園(Hyde Park)：位於倫敦市中心，是倫敦最大的皇家庭園。海德公園面積為1.4 平方公里，肯辛頓公園為1.1 平方公里，兩個大公園相連，廣大綠地就在市中心，英國人對森林綠地及大自然環境保護有著獨到的智慧。公園裡的九曲湖( Serpentine Lake)，天鵝悠遊、飛鳥成群，宛若野生動物園。

圖四、海德公園

白金漢宮(Buckingham Palace)：是英國皇室的居所，也是國家慶典和王室舉行迎賓場地。白金漢宮和著名的西敏寺、國會大廈、倫敦塔橋、紅色雙層巴士一樣，都是倫敦乃至整個英國的國際標誌。白金漢宮前的雕像是維多利亞女王紀念碑( Victoria Memorial)建於1911年，據說基座是由2300噸漢白玉構成，有女王的英姿氣勢。白金漢宮的衛兵交接是熱門的遊覽項目，到達時正在衛兵交接，廣場上早已擠滿人群，從遠處只能看到士兵的帽子在移動，只好下次早早卡位。

圖五、白金漢宮

西敏寺(Westminster Abbey)：是個大型哥德式建築風格的教堂，是英國君主安葬或加冕登基的地點，1987年被列為世界文化遺產。今天散步逛街並沒打算進去參觀，留待九月一日回到倫敦時再來一次。

圖六、西敏寺

 

大鵬鐘(Big Ben)：又被暱稱為大笨鐘，位於國會大廈的高塔上，但並非那四面時鐘，而是重達13.7公噸的共鳴大鐘。大鐘每整點會敲響一次，沒有旋律；四個小鐘每15分鐘會響不同的旋律。

圖七、大笨鐘(Big Ben)

特拉法加(Trafalgar)廣場：是倫敦最著名的廣場及交通中心樞紐，有五條地鐵線，查令十字車站(Charing Cross)地鐵站就在附近。這個廣場是全英國人民聚集慶祝除夕夜、聖誕節和舉行政治示威的場地。廣場最突出的標誌是納爾遜紀念柱，紀念擊敗拿破崙的海軍上將納爾遜，柱頂是納爾遜將軍的銅像，柱底四周有四隻巨型銅獅，遊客特別喜歡爬上獅頭照相。一旁的噴水池和國家美術館也是人潮集聚區，現場有街頭藝人和街舞表演，非常熱鬧。

圖八、特拉法加廣場

圖九、西敏寺區的街頭剪影