纳帕（Napa）朝圣之旅
纳帕（Napa）朝圣之旅
位于加州的纳帕谷（Napa Valley）是山谷地貌，两边的高山挡住了寒冷的气流和雨水， 日照充足，昼夜温差大，其温暖的早春和和煦的夏日为葡萄的生长创造了近乎完美的气候条件。这里聚集了美国乃至世界上最奢华，最高级的大大小小的葡萄酒酒庄400家。虽然只有100多年的产酒历史，但现已成为了美国最著名的酒乡，也是世界酒乡新贵族的代表。
1976年，也就是美国独立200周年时在巴黎进行了一场法国葡萄酒 vs 美国葡萄酒的盲品比赛。法国人一开始信心满满，但结果很打脸：来自加州纳帕（Napa ）的酒庄一战成名，包揽了红/白葡萄酒组的第一名。
久仰纳帕的大名，借疫情解封（re-open）之后去看望在旧金山附近工作近一年的小儿子的机会，7月5日一早，我们终于自驾开车踏上了红酒朝圣之旅。
自驾路线图
Day 1（7月5日，周一）
大约早9点，我们从旧金山附近的奥克兰（Oakland）出发到纳帕镇的纳帕游客中心（Napa Valley Welcome Center），时间大概1个小时多一点。
先到预定的酒店 - Embassy Suite Napa Valley 。和儿子们出来玩，这个连锁酒店一般是我们的首选，因为价格适中，可以有两个独立的房间（two room suite – king bed & sofa bed）。孩子们大了，需要独立的空间，我们彼此不至于相互打扰。因为美国独立节长周末的缘故，这个酒店一位难求，涨价也就顺理成章了：
- 7/2 – 7/3价格：$556；
- 7/3 – 7/4 全部订满；
- 7/4 – 7/5 价格：$448
我们有意避开了高峰，7月5日虽然已是优惠时段，但价格仍然不菲，要价$353.07 including breakfast and parking（$20）。
到达时还不到11点，而check-in的时间居然是下午4点。前台承诺一旦有房间ready就会尽快通知我们。果然，我们在下午1点多参观酒庄时得到可以入住的message。
离开酒店，开车十来分钟来到纳帕小镇市中心。根据网友介绍，我们直奔游客中心附近Oxbow Public Market，到里面品尝“湾区最新鲜生蚝”著称的一家餐馆，Hog Island Oyster。它的总店位于旧金山市中心Ferry building里面，据说去总店就餐最少排队一小时以上。总店分店都是Hog Island养殖场自家直营的餐厅。新鲜生蚝、蛤蜊等海鲜每天产地直送，阿拉斯加、华盛顿州以及加州等各地生蚝应有尽有。旧金山和纳帕两家店都不接受预定，这家店11:00开门，我们去的早，只等了十来分钟。新鲜的生蚝有 4种，我们不懂，干脆每种都要了两只，感觉似与众不同，别具风味，价格也不很贵，人均$45（不含酒）。
乘坐纳帕谷品酒列车（Napa Valley Wine Train）是朝圣的一种方式，虽贵点，但可以在复古风格的火车车厢内用餐品酒，欣赏沿途酒庄和葡萄园风景，比较适合我等上岁数的老人。看网上资料介绍知道列车每天两趟（11:30 - 2:30或6:30 - 9:30），从纳帕的历史小镇出发，穿越著名的纳帕酒谷，直至古雅的St. Helena村庄，最后返回起点。来回行程总计36英里，游客可以在车上轻松惬意地度过3小时美好时光，享受全套正式的午或晚餐，咖啡甜点，以及一杯气泡酒或红酒。另花10块美金还可以在列车上的品酒，您可以从酒吧中的30 - 40种酒中任选4种来品尝，这些酒不仅包括各类葡萄酒，而且来自不同的酒庄。
最理想的是乘坐中午的那趟的火车。但7月5和6日的票都已经售完，我不得已求其次，自认为订妥了当7月5日下午的Gourmet Express（标准车厢）车票，并在网上支付了$540.54（三人）。我注意到疫情后游客在火车上逗留的时间从3小时缩短到了2小时10分钟（6:20pm - 8:30pm），却一不留神，犯了一个重大错误。
花开两朵，各表一枝。当天下午我们没有参观酒庄的任何节目，因为疫情之后人手不够，很多酒庄已不让参观，少数提供参观的早已预定满了。老婆之前打了几个电话，有的酒庄把我们放到waiting list上，但此后再无消息。按照乘坐火车的计划，我们午饭后有4个多小时的支配时间。这样，我们从容地从纳帕镇出发，开车顺着29 号公路向北。路两边都是酒庄，碰到开门的，我们就进去，不让参观（未预约）我们就看看建筑和酒庄介绍，逛逛商店，走到Sterling Vineyards（思令酒庄）后就基本到了纳帕酒谷的尽头。回程不走原路，而是走网友建议的与29 号公路平行的Silveroad Trail ，路两边都是大片大片的葡萄园，别是一番风景。
按预定火车票上的要求，下午这趟火车的检票时间是5:20（please arrive by 5:20pm）。因人生地不熟，我们5:00不到就赶到了火车站的停车场。但若大的停车场只停了几辆车，不免心生疑惑：晚班火车难道没有几个人坐？车站候车大厅柜台值班的是位非裔中年妇女，我说我们要check-in，不料她马上告今天下午没有火车。我一下愣住了，说不对呀，我昨天才预定的，于是我把手机上车票预定的确认电邮翻出来给她看。她看了后冷静地告我：你订的是8月5日的火车，这是疫情一年多以来恢复的第一班下午观光列车。看来是我搞错了：当时发现7月5日的中午的车票售罄，我再查当天下午的车票，当即蹦出来有票，高兴之余的我没有注意到日期是8月5日（疫情一年多来下午的火车一直停运），还理所当然地以为订好的就是7月5日呢。当然怪人老花眼，居然把8看成7！但要是年青20岁，怎么也难犯这种小儿科的错误呀。万幸的是，她很快帮忙把三张车票做了全额退款处理。真是：“亲不亲，阶级分”呀（毛时代的宣传口号 – 黑人被划分为我们的阶级兄弟）。
起了大早赶了个晚集，得了教训。但塞翁失马，歪打正着，节省了$580大刀！得，辛苦了一天，找个地方（H Posto）犒劳自己一顿吧。回到酒店，太阳还未下山，我赶紧换上游泳裤，到它的室外泳池游了几个来回，算是解了一天的疲劳。
Day 2 （7月6日，周二）
早上，我和老婆下到酒店一楼的室内游泳池游泳，我游了大约500米，她游了1,000米？之后享受大堂丰盛的自助早餐。酒店规定的退房时间为早上11点，我们掐着点在最后的两分钟才结账走人。
纳帕谷酿酒的葡萄是一种颗粒非常小的品种，青青的，比指甲稍大一点，结成一串串的小球，非常饱满。葡萄树比想象得矮，成排成行，都连接着自动浇灌系统的黑色橡皮管子。有下图为证。
大部分酒庄的参观都需要提前在其官网预约，有不同的tour供你选择。通常它会带你参观他们的流水线，从头到尾讲述酒庄的历史，制作工艺。任何一个酒庄都有其特别之处，但你又不可能看遍所有的酒庄，特别在后疫情的当下，你基本没有选择。在儿子的帮助下，我们在最后一分钟电话搞定了一家很具特色的酒庄，贾维斯酒庄（Jarvis Winery）。它的酿酒和储存都在大山洞里。参观时间是下午2 – 4点，价格每人$100，包括winery touring和tasting。
贾维斯酒庄（Jarvis Winery）由威廉姆·贾维斯（William Jarvis）和其妻子莱蒂西亚（Leticia）于1991年（？）共同创建。威廉姆出生于美国奥克拉荷马州，直到参加海军来到加州才开始接触葡萄酒。威廉姆退役后在加州伯克利大学、斯坦福大学以及几所法国大学继续学业，先后长达8年之久，后来下海从商，并在硅谷建立了自己的电信公司。莱蒂西亚来自墨西哥，在墨西哥完成学业。结婚后两人在国外游学多年，研究法国文学，并对波尔多红葡萄酒和蒙哈榭白葡萄酒情有独钟。最终，威廉姆父子在纳帕谷买下一家酒庄，并开始了其酿酒事业。最初，他们从葡萄种植入手，历经10年之久掌握葡萄种植技术，并学会酿酒，建立新的酒窖藏酒，还采用滚筒式发酵罐和来自法国干邑地区的橡木桶来酿造具有贾维斯风格的葡萄酒。
不同在山谷平地的其它酒庄，贾维斯位于纳帕谷东南端乔治山（Mt. George）和米利肯大峡谷（Milliken Canyon）之间的崇山峻岭之间，海拔高达1,000英尺，气候比著名的卡内罗斯产区（Carneros）还要凉爽。因此，这里的葡萄成熟期长，尽可能地完全成熟，保持应有的风味。另外，葡萄园土壤以火山岩土壤为主，富含多种矿物质。目前酒庄种有霞多丽（Chardonnay）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、品丽珠（Cabernet Franc）、味而多（Petit Verdot）以及丹魄（Tempranillo）等葡萄。
参观和品酒都在贾维斯酒庄的山洞里进行。据介绍，酿好的酒要在法国百年以上的橡木制作成的圆筒中储藏18个月以上，每个木桶的成本大约1,200 – 1,800美元，一次性使用，之后他们以1/10的价格卖给小酒庄，以保证贾维斯酿酒的醇香。所有盛满酒的酒桶都储藏在他们酒庄温/湿度适宜的山洞里。
优雅的品酒室也在山洞里，可以容纳十人。每人允许用不同的酒杯品尝六种不同的酒，有各种起司，甜点佐酒。并有纸笔，供你记录口感和评价。讲解员在倒酒前对每种酒都做详尽的介绍。如果第一次倒的酒（1/5杯）没有喝够，可以要求添加。我和老婆对红酒仅略知一二，六种酒对我们而言几乎品不出没有什么差别，故杯中酒都没有喝完。但小儿子不同，六个酒杯的酒都被他喝了个一干二净，最后还把我面前的那种最贵的好酒也喝干了 – 他算是值回成本了。回去下山时，只好老家伙开车 - 怕他喝高了。
品尝红酒的要诀是：一观察，二闻香，三摇杯，四品酒，五回味。具体的做法如下：
- 先把杯子斜举45度角看颜色一般是以放低以白色桌布为背景；
- 把鼻子放进杯子里闻香味；
- 晃动酒杯，“醒酒“去除异味，也让酒液和空气接触释放出更多香气；
- 喝一小口不要直接吞，让酒液在口中停留8秒以上。含在口里品尝味道，吞下去用喉咙感受酒精的度数；
- 喝完之后感受一下回味的长短，10秒以上算长。
照猫画虎，装模作样，照以上流程做就对了。如按专家的说法就太复杂了，说多了我这个门外汉肯定要露出马脚了。
在纳帕不仅可以喝到世界一流的红酒，这里也是美食家的天堂。纳帕被称为地球上米其林餐厅密度最高的地区，整个旧金山湾区有六家米其林三星餐厅，纳帕就占了两家，你可以在此尽享美酒佳肴。说到米其林三星，就不能不提到The French Laundry（法国洗衣房）这家法餐。这家神一样存在的米其林三星老店具有 “全世界最好的法国餐厅不在法国，而在旧金山的纳帕山谷”这样霸气的美誉。能够对一家餐厅有如此高的评价及肯定，表明“法国洗衣房”在加州乃至世界饮食界的地位。米其林三星们人均消费在$500左右，一般还难有空位，需提前两个月以上预定，特殊日子甚至要提前一年预约。我们既不是美食家，也没有烧钱的欲望，就咱兜里这几个钢蹦，还是适可而止吧。
虽然与一桌难求的“法国干洗店”无缘，但今天我们却有幸等到了“法国干洗店”主厨托马斯·科勒（Thomas Keller）在小镇开的第二家餐厅，Bouchon（布熊）的晚餐。原来电话预定时，它只有下午3点的，但等我们参观完酒庄赶到时已经过了4点钟了。前台说我们可以留下电话，如有空会在20分钟左右通知我们。就在我们没有耐心再等的时侯，通知有空的message到了。4:30P吃晚饭虽然早了一点，但5:00之后可以肯定不会再有我们的机会了的，况且，我们也需要早点离开返府。主厨开“布熊”这家餐厅原本是想让“法国洗衣店”的员工们下班后有个地方去吃个小菜喝个小酒，结果一不小心也拿了米其林一星。他们家的历久却仍有创新的法式原味烤鸡和冷海鲜值得推荐，价格亲民：人均$55 +（不含酒）。“布熊”隔壁的甜品店Bouchon Bakery的奥利奥（巧克力曲奇饼）和马卡龙（杏仁蛋白饼）超级赞，据说常常大排长龙，它在纽约以及拉斯维加斯威尼斯人楼下和洛杉矶比弗利山庄也开了分店。但当天甜品店却没人，原来周一到周四每天下午2 点关门，周五到周日则开门到下午6点。
“布熊”米其林一星餐厅 超赞的“布熊”甜品
酒足饭饱，开车回到儿子的公寓，8点钟过了一点。
说实在的，老婆，小儿子和我哪里懂酒呀，再好的红酒让我们品尝都差不多。这趟朝圣实则就是一个装 X 之旅：实地考察，尝个新鲜，再照个相。。。真要装X也没那么容易，心里素质得高。我们心虚，混在游客当中，像极了“滥竽充数”典故中的南郭先生。不过，在满足了虚荣心的同时，这一趟也没白来 – 的确增长了不少红酒的知识。
二零二一年七月二十四日