航空博物登高望远-阳春四月下加南(4)
在棕榈泉的停留属走马观花，航空博物馆和乘缆车上山是两个必去的地方，前者不仅仅看飞机展览，更可以乘坐完好的二战飞机升空一游，我们去的时候正值周末，只能参观，没有“航班”，一心想乘P-51野马战斗机，只好作罢 （P-51 Mustang, 二战后期美国著名的单引擎战斗机，720匹马力）。
一架民航客降落在棕榈泉国际机场，背后是4000米左右的山峰。
棕榈泉航空博物馆在机场跑道的边上，可以眺望航班起降。一道铁丝网将二者隔开。远处山脚下的塔台如鹤立鸡群，另一方向上，暗红色的雷达在雪山背景下不停地旋转，其位置呈斜角与机场塔台遥相呼应。几架冷战时期的飞机停放在博物馆后面与机场之间的空地上，包括一架F-14 Tomcat，看过电影壮志凌云2对它会有印象。整个博物馆设在几个巨大的机库中（aircraft hangar）, 须购票参观。里面摆满了各式各样的作战飞机, 墙壁上有一幅巨大的欧洲战场态势图，旁边是各种参战飞机的图形。每架展出的飞机都亮铮铮的，几乎都可以重上蓝天，包括一架闪闪发光有美女画像的B-17飞行堡垒轰炸机，它的升级版B-29执行了向广岛投放原子弹的任务。B-17/B-29长程轰炸机导致了二战中德国潜艇部队在大西洋的彻底覆灭。几个志愿者在机下聊天，负责回答游客的问题。
棕榈泉航空博物馆访客中心大门前的＂停机坪＂上摆放着几架战机（见下面多图）。
格鲁曼 EA-6B 徘徊者电子战飞机（Grumman EA-6B Prowler electronic-warfare aircraft）
麦克唐纳道格拉斯 F/A-18 大黄蜂（McDonnell Douglas F/A-18 Hornet）。它的升级版是F/A-18 超级大黄蜂，是现今美海军战斗机部队的中坚力量 。为应对新对手，超级大黄蜂2022年全部完成改装，其中之一是极大地增加了航程，目的是将对手的长程反舰导弹击落在初始阶段。
F/A-18 超级大黄蜂
像尖刀一样的F-16 Falcon（猎鹰）
前苏联的米格飞机
夕阳下的机场。棕榈清照，群山朦胧。
如果你喜欢二战的欧洲战场和大不列颠空战，会被这张巨大的战场地图吸引。
博物馆中的 Vietnam POW Bracelets（越战POW 手链纪念墙）。佩戴POW 手链以纪念和提高对 POW/MIA 士兵的意识。这些手链一直佩戴到战俘返回美国，手链会被赠送给前战俘，创意起于 1970 年。战俘返回祖国后，在西方与东方前有截然不同的命运，美国像越南战俘约翰麦肯（John McCann）后来成为共和党重量级参议员和总统候选人。东方的回国后，无论是50年代的还是80年代的，政治生命完全结束而且命运多舛。这些公民上战场为国家打仗，无论他们被俘与否，应该得到厚待和尊敬，他们比在家里养尊处优的人不知好多少倍。对归国战俘恶意相向的国家什么时候也有一个POW手链纪念墙，才配说自己是大国。尊重弱者（例如设残障人士停车位等便利措施）和善待为国打过仗的战俘是一个先进和正常社会的试金石。
B-25 Mitchell Bomber（B-25 米切尔轰炸机）这种陆航轰炸机曾用于＂杜立特空袭＂（太平洋战争中由杜立特带领从航母上起飞轰炸东京）。
B-17轰炸机的驾驶舱，可以看出40年代末美空军电子仪器的不同凡响。游客可以进入，坐在驾驶座上拉动操纵杆和踩动尾舵，感受一下当年B-17驾驶员的动作。
B-17飞行堡垒轰炸机（私人拥有）
其它二战飞机，在电影＂中途岛海战＂中能够见到。
The one of only P-51 Mustang. One day, may be, just may be, have a＂hitchhike＂. （图片来者网络）
停在露天的 Grumman F-14 Tomcat （格鲁曼 F-14 雄猫可变后掠翼战斗机）
其他一些停放在露天的飞机，其中一架是PBY水上飞机，用于救援和侦察。
一架星球大战的 X-wing 战机，供儿童和星球大战爱好者享受当下＂回到未来＂。
看完飞机，该去＂征服＂远处的雪峰了，好在不用爬山，一道缆车可以把你轻松地送上山顶，一览众上小。
原来以为棕榈泉的上山缆车只不过是个登上山顶的工具，其实不然，它相当富有特色。为了乘坐，必须开车约8英里从城西边的一条盘山公路上到半山腰的缆车站。进了有岗亭的山门，再通过一条小路和一座小桥进入规定的停车场（门卫特别交代）。停车场有点坡度，不远处是缆车站和售票大厅。买好票后进入候车室。这是一个有两个缆车箱的运客缆车，同时一个上行一个下行，每个可载80人。
缆车线路上有5个缆车架塔，沿着一条流水潺潺的山溪直上山巅，两边陡峭的岩石像刀切一样，直上直下，令人不寒而栗。山顶的巨松看上去像是岩石上的几根毛发，白雪隐约可见。缆车每半小时一趟，不一会儿候车已经聚满了上山的游客，有全家来的，有推着婴儿车的，儿童们跑来跑去。朝缆车方向透过巨大的玻璃窗可以看一圆形的缆车从无到有从小到大缓缓地从巨岩料峭的峡谷中下来。缆车停稳后，一大群人走出缆车，其中一些是小学生，估计是班级课外活动（山顶上有个地质博物馆）。老师大声喊着让他们手拉手出大厅，可以想像如果不这样，出了缆车站这些小家伙四散游荡是很难把他们收拢起来。
开缆车的是一位美女司机，操纵台在圆形车箱的中间，电脑触摸屏上显示着数据，按钮和上下两个箭头，她先致欢迎词，包括说明地板是旋转的，然后在触屏上一通操作，缆车摇摆了一下脱离制动，开始缓慢起步，离开站楼后缆车速度明显加快，在10分钟内爬升约2000米，缆车通过每个架塔都会因惯性而摆动，以第三个的摆动幅度最大。缓慢旋转的地板可以让每个人都有同样的机会看到全部的风景。窗外陡峭的石壁如刀削一般，山下的景物愈来愈小，很快石壁上开始出现积雪，白雪铺遍了山顶填满了沟壑。
雪山飞峙大漠边，峭壁险峻人心悬。
乘缆车需要点儿胆量
众多生命系于一线之上，下面是万丈深渊（缆车于10多年前完成了升级，非常平稳）
＂无限风光在险峰＂
上到山顶，从瞭望台上可以看到北面和东面几十上百英里的风景，除了山下的风车水塘和密密麻麻的房屋外，全是沙漠景观，山岭绵延如锯齿。贯穿美国东西的10号州际高速和朝北进入丝兰谷的公路清晰可见。登高才能望远，在拔地而起的巨峰上尤其如此。
棕榈泉边沙漠奇观-阳春四月下加南(3)