美国自来水中的致癌风险

2019-10-02 13:10

环保监督组织的一份新报告警告说，自来水中的致癌产品可能会增加成千上万美国居民的癌症风险。

在发表于Heliyon期刊上的研究中，环境工作组（EWG）发现自来水中常见的22种致癌物-包括砷，水消毒剂的副产品和放射性核素（如铀和镭）-可能在美国居民一生中累积导致100,000个以上的癌症病例。

尽管大多数自来水都符合联邦政府制定的法律标准，但EWG研究人员发现，自来水中存在的污染物会产生可测量的癌症风险。

EWG科学调查副总裁Olga Naidenko表示：“绝大多数社区供水系统都符合法律标准。” “但是最新的研究表明，水中存在的那些浓度完全合规的污染物-仍然会危害人类健康。”

EWG先前进行的一项研究发现，对加利福尼亚自来水中污染物的累积分析发现，罹患癌症的风险增加了15,000。

专家说，这些致癌物的风险已经争论了数十年。他们告诫说，由环保署（EPA）在全国范围内监管的社区供水系统标准很复杂，需要在成本和安全性之间取得平衡。

自来水不如您想象的安全

这项由帕克基金会（Park Foundation）资助的研究汇总了美国48,363个社区供水系统中存在的22种致癌污染物的清单，据EWG估计，这些社区覆盖了美国的86％的人口。根据累积的风险评估，EWG发现，在10,000人中，有四人会因水中的污染物而罹患癌症。

该论文的主要作者悉尼·埃文斯说：“饮用水中含有复杂的污染物混合物，政府机构目前正在逐一评估自来水污染物对健康的危害。” “在现实世界中，人们会接触到多种化学物质，因此，重要的是我们开始评估多种污染物对健康的综合影响。”

他们补充说，大多数水系统都符合EPA标准。 EPA今天向《今日美国》发表的一份声明中说，对饮用水中的90种以上污染物设定了法律限制。

EWG表示，自来水中87％的癌症风险来自砷和普通消毒剂的副产品。

根据世界卫生组织的说法，长期接触砷会导致皮肤癌以及膀胱癌和肺癌。同时，美国国家卫生研究院（NIH）和EPA将消毒剂的副产品归类为已知和可能的人类致癌物，它们可引起肝癌和膀胱癌。

这项研究没有考虑到私人水井中地下水中可能存在的污染物，也没有考虑到诸如婴儿和儿童等脆弱人群中致癌物风险的增加。

干净的水很复杂

近年来，从新泽西州纽瓦克市到密歇根州弗林特市的多重危机揭示了公共供水系统管理的复杂性和失败。

EPA根据1974年颁布的《安全饮用水法》对公共饮用水进行管理。它要求EPA通过《国家主要饮用水条例》制定污染物标准，以最大程度地降低污染风险。

EPA的发言人告诉《今日美国》，水法规侧重于可能造成最大公共健康风险的污染物。

该标准分为两类：最大污染物水平（MCL），可通过法律强制实施但不严格；最大污染物水平目标（MCLG）则仅是公共卫生指南。

例如，联邦规定的砷的MCLG为每升0微克；但是，MCL为每升10微克。同时，EWG建议在水中仅允许含有四十分之一微克（0.0004微克）的砷。

加州大学伯克利分校的环境工程学教授，国家科学基金会资助的城市水研究中心ReNUWIt的副主任塞德拉克David Sedlak说，美国的饮用水法规建立在健康与成本之间的复杂平衡上。

塞德拉克没有参与这项EWG研究，他告诉《今日美国》，砷和致癌放射性核素（如镭）都是自然存在于水系统中的。设置这些致癌物的规格水平特别具有挑战性。

他说：“对于消毒剂，已经进行了数十年的审查，这是许多城市从氯气转换为臭氧的部分原因。”

水研究中心说，使用臭氧代替氯气处理水可以减少化学物质渗入供水系统的风险。

该怎么办？

EWG建议安装一个可以去除水源中污染物的滤水器，但是专门去除砷的滤池可能要花费数百或数千美元来购买和安装。

在更广泛的范围内，专家们提出了旨在降低自来水中污染物含量的解决方案。

奈丹科在一份声明中说：“我们需要优先保护水源，以确保这些污染物不进入饮用水供应中。”

Sedlak告诉《今日美国》，实际上确实存在从水中去除致癌物质的技术。他说，实施它们的最大障碍是它们的成本很高。

他对《今日美国》说：“通常，这些额外的处理过程是由消费者支付的。在许多情况下，公众不愿看到水费大幅度上涨。”

在EPA网站上，解释了《安全饮用水法》，它说美国的水系统依赖社区成员来确保当地的水供应商保持供水的安全。

EPA写道：“公众有责任帮助当地的水供应商确定优先次序，做出资金分配决定和系统改进，并制定保护饮用水源的计划。”

塞德拉克说：“如果人们意识到（自来水）对健康的影响，他们可能愿意为水处理支付更多的费用。” “但是在这一点上，美国环保署已经做出了自己的决定。”

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来源: 文学城-思芦