周其凤和老母亲抱头痛哭。

7月15日，北大校长周其凤回湖南浏阳尚埠村老家给90岁母亲祝寿，周其凤跪在母亲前，母子相拥痛哭。有网友质疑因为周其凤的北大校长身份，村民向周母送贺礼，甚至出钱办此次拜寿仪式。对此，尚埠村村支书表示，周家并没有收贺礼，所有费用都是由周家出。

北大校长周其凤长跪流泪为母祝寿的照片掀起的热潮还在持续扩散。而就在人们纷纷被感动之余，中共官媒《环球时报》总编辑胡锡进发出了不一样的声音，称周校长这样的“正面宣传”给校长本人和北大带来更多负面联想。此类斥责声还出现在了16日的环球社评中。

就在经由浏阳论坛发出的跪地祝寿图片进入公众视野的当天，这位自称一个复杂中国报道者的《环球时报》总编辑胡锡进便在第一时间通过官方认证微博发了对此事的观感——北大校长回家祝老母90大寿，上了各网站。这不好。如果此事周校长不知情，他应当劝网站拿下此消息。如果是他主动配合媒体做这一报道，我会为他羞愧。孝母应是“北大校长”的道德底线，不是夸耀线。神圣的“北大校长”向公众晒这点私德实在没有意义，人们对“北大校长”寄予的道德期望比这高得多。

该言论一经“面世”，旋即引来了民众的疯狂围观，在短短数小时内，转发量和评论量总和即达到了一万多条。微博名为@诸葛村长的网民针对胡锡进发言发问道——“看了那一台醒目的摄像机，你相信校长是不知情的么？”胡锡进则用“现在私人场合留影像资料的有的是”进行了回击。而@杨明刚PKU“百善孝为先，校长为师生和青年人带个头有何不妥？我以为，这样行孝的事应广为宣传才对”的质问，无疑与此前大多数网民的声音同步。对此，胡锡进回应道——我同意北大校长应就孝道为人师表，但传播学规律是，这样的“正面宣传”只会给校长本人和北大带来更多负面联想。我希望学者出身的北大管理者们能比官员更懂得这一点。并重申不排除周校长对此事不知情。

同时，为扩大言论影响力，胡锡进于16日借助其“平台”——《环球时报》再次对北大校长行为进行了驳斥。在题为《北大校长再成舆论焦点的启示》一文中，作者首先肯定了周校长的祝寿之举，随后却笔锋一转，重复了其在微博平台上的坚定立场。诸如“道德底线而非夸耀线”、“北大校长向公众展示孝道是令人意外的”等等，矛头直接指向了周校长。

与胡锡进及其阵营形成鲜明对比的，则是网络空间里或真诚或仅仅停留在言语层面上的感动眼泪。刚刚煽动公众围殴中共喉舌不久的左派司马南表示“很感动”，并用“娘前双膝发软，晚班感念心中”对北大校长跪地之举予以肯定。而在Google搜索页中输入“北大校长”关键词，出现的800多万个关联项中，“让人动容”、“泪流满面”的最新提条占据了绝大多数。所以，胡锡进的“单挑”和唱衰，无疑是给那些感动涕零的群体当头一棒。

其实，北大校长引舆论喧嚣早已不是第一次。早在今年年初时，一幅名为《北大笑长雕塑》的漫画就曾被指控为将北大校长周其凤画成了人头狗身，并在微博上引起不小争议。虽然漫画的作者邝飚表示，这只是一幅灰色幽默性质的漫画，并非有所指，但还是因为“笑长”与“校长”的高度谐音让人自然联想到了此举意在钻法律的空子，对周其凤进行的间接攻击。

其实，站在胡锡进的立场上来看，不过想传达出“舆论大语境改变新闻报道语境”这一警告，同时向北大校长建言——如今的舆论环境容不得拥有敏感职务的公众人物有半点闪失，所以在“公”与“私”的界限面前，周其凤校长不该太过放任自己的情绪表达，以免拖垮其身后的北大。然事实上，从当前舆论来看，似乎正面影响力远远高于网络一贯的负面偏好。

与将孝道纳入政绩考核等“硬性规定”相比，北大校长跪地祝寿的场面着实成了一面镜子。当“常回家看看”成了一个难以企及的梦想，中国一代人的集体忧虑也就此显露无疑。身为北大校长，这一职务已经将周其凤本人的喜怒哀乐一应概括。人们期待周校长的精神气质能和心中的北大精神有所契合，所以在见到领导的笑容和见到母亲痛苦的表情之外，公众更希望看到一个集自信、睿智于一体的大学校长的表情。而这样的表情，与胡锡进看似冷静的斥责无关，这是同样泪流满面的公众心底最简单的期待。只不过这样的期待，暂且被那一瞬间跪地祝寿的场面压倒。