透过排名看本质

为什么这么多华人在乎排名，因为在乎的是沾学校的名气。名气是可以化为实利的。而实利也是名气的基础。学校能给相关经济和社区带来好处，相关经济和社区就能给予学校更多的机遇。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。没几个人会闲得发慌去考八股，去爬藤。关键在于好处在哪。

人类社会不论如何变化，自有文明以来，三六九等就没变过。变得只是划分等级的办法和等级直接的分配方式。所以等级从来不是绝对的，而是相对的。领导被领导，统治被统治总是合乎一定比例的。比例太小，不够有效。比例太高，利益不高。这个比例大体就在百分之一。

美国大体上可以分为五大区。东北老殖民地区。中北工业区。西岸贸易区。东南老南方区。西南新南方区。各个地区之间的经济水平模式，人口结构，地理条件，城市布局，文化传统和生活方式，都有明显不同。而地区内则相似得多。

东北区底蕴最厚，中北区最中产，西岸最爆发，西南也算进取，东南包袱最重。

就高校而言，东北区名校最多，私校昌盛，但是公校明显落后于社会的整体水平和需求。中北区和西岸的私校相对比例就少很多，而公校则强大得多得多。西南东南两者都差一些。这也基本对应了各大区的基本经济水平和社会水平。

东北区老钱多，传承多，在世界上的金融贸易影响广泛。经济教育水平总体而言不错。但是贫富差距比较大，生活水平的中值不高。富人多，城市贫民更多。

西岸区新钱多，全球化受益较多，科技贸易方面都引领世界。高校水平不错，中小学水平总体偏差。同样贫富不均，城市贫民问题严重，生活水平中值不高。

中北区经济教育总体来说最匀实，生活水平中值最高，中小学教育总体来看最好。但是世界影响力较小。连带着高校的尖端项目受影响，名声也不显。

西南区的发展势头不错，但是底气还是薄了一点。东南区自南北战争以来，一直有些步履蹒跚。这两个地区的高校，不论是领军的尖端私校，还是作为主力的州校，都还是有些薄弱。也反映了地区整体发展水平。

东北中北西岸三区则大体否则稍好一点的档次。从自生能力来说，中北最好。从外援来说，东北和西岸有优势。东北的刀尖最锋利，但是刀背最弱。西岸和中北的刀尖刀背比例都更合适一些。西岸比中北在当量上稍稍强一些。

或者说西岸和中北的州校也起到了一定的刀尖的功能。而东北的小藤实际上代行了一部分州校的刀背功能。但是显然用小藤替代州校是不大有效率的方式。小藤好比剥离出来了州校的荣誉项目和学生，消耗了整个州校的资源，大量减少了州校应该培养的中级人才。这对东北部的可持续发展非常不利。

反过来说，社会对各级人才的需求是有一定比例的。小藤太多，造成竞争刀尖比例更加困难，对爬藤为了刀尖的初衷名不副实。而又不能满足刀背比例需求的规模。是为鸡肋。反之其它地区的中小藤甚至州大的荣誉生倒有更多的机会成为刀尖。换句话说东北小藤应该和州大的荣誉项目，而不是整个州大来对比排名。也就是说，东北中小藤的含金量要比表面上的低很多。