重返大峡谷(上)：老两口学文化
“妈妈，请不要提大峡谷这两个字。”当我问孩子们春假去哪里，我家小女儿对我提了这个要求。妈妈老是说大峡谷，她烦了。“而且，哥哥说了，大峡谷只是地上的一条裂缝，有什么意思？”
儿子到还好，只要求住豪华酒店，我一口答应。飞机票买了到拉斯维加斯，订了五星级酒店，准备去国家公园，到底能去哪，一直是个未知因素。
日期临近，在我的糖衣炮弹之下，小女儿同意去大峡谷了。出发去机场那天，订到了大峡谷谷底幽灵农场的三个床位，到了大峡谷，又等到了最后两个床位，所以，就准备带全家下大峡谷。
不到7点，从我们住的Maswik Lodge匆匆往Bright Angel Lodge赶，晨光中一只硕大的动物在悠闲地吃草散步。
看这只美丽的蓝鸟Western Scrub Jay。
后来，在峡谷边和又和麋鹿来个亲密合影。
有一天空闲，在大峡谷南缘瞎逛逛，从早到晚有各种介绍大峡谷历史地理的讲座，可是小祖宗们对学习不感兴趣，只有老爷和我到处赶场听讲座。上次来大峡谷没有听，觉得好可惜。
先去听大峡谷历史。在峡谷边上有Kolb兄弟当年开的照相馆，弟弟Emery每天往谷底跑到印第安花园才有水冲洗照片，来回9迈，一天要跑三次。后来他93岁还下到谷底的科罗拉多河上去泛舟，活到95岁，可能跟他年轻时每天跑步、身体好有关吧。
这是上世纪三四十年代由Civilian Conservation Corps建的石头墙，注意中间精心嵌进去的一个心型石头。
再去听动物讲座。秃鹰（Condor）是一种快消失的鸟，上世纪80年代只剩下27只，洛杉矶动物园的科学家帮助秃鹰们谈恋爱、生孩子，逐渐把秃鹰培养到400多只，专家们功劳很大！科学家就是带着这样的手套，模仿秃鹰妈妈给秃鹰宝宝喂吃的。
路上经过Hopi House，这是是建筑师Mary Colter仿造的印第安人房子。
西边听了化石讲座，又赶去东边听工作人员讲解大峡谷地质的形成。这个一千七百万年前过程可以用一个词DUDE来记，指Deposition、Uplifting、Deep cutting、Erosion。脑袋里装了一堆大陆漂移等深奥名词，觉得自己俨然是个文化人了。小路边陈列着一块块石头，下面标记着每块石头的年代。这一块已经有快两亿年的历史了。站在大峡谷的边上，山那么高大，历史那么久远，深深地、深深地感受到人的渺小和人生的短暂。
站在大峡谷南缘往下瞅，看见那一片平坦的山坡了吗，中间一条小路，可以想象在大太阳下会很晒。这次才看出这就是我上次多走3迈去看风景的Plateau point。
绿色山峦中，bright angel trail之字形上升的小路隐约可见。
所有的照片都是手机照，这是老爷拍的，站在大峡谷的边上，可以看到七英里外谷底幽灵农场的树丛和绿顶的房子。
在大峡谷的backcountry office看到一段话，大意是：在你第一次大峡谷背包徒步之后，结果有两种，一种是再也不想徒步了；另一种是你发现你之前的生活毫无意义，你会一直神不守舍，老想回到这折磨人的天堂。当时我觉得这话说得是不是太夸张了？
大峡谷商店的窗户上写着巨大的中国字，看来到这里游玩的华人很多。
去商店的路上，我给儿子打电话，要我带点什么东西回房间吗？儿子立刻开玩笑，“带点Wifi回来吧”。在大峡谷的旅馆房间里几乎没有无线网络，小朋友们表示很痛苦。据说原来人类生存需要的是这些东西：
现在变了，比水和空气更重要的是：
晚上，整理每个人的背包。我说，第一天从South Kaibab下，这条路上没有水，但是因为下坡、天气又冷，估计喝水不多，每个人带1升吧。儿子说，妈妈，我包里没东西，可不可以带满2.5升水试试？我说好啊。再告诉他们，第二天上行的Bright Angel Trail沿路提供饮用水，所以不需要多带，减轻重量，便于爬山。
第二天一早，我们装好水袋、带足食品、手持登山杖，坐上徒步快车（Hiker's Express）向小路起点驶去。
当时，哪里想到，我会酿成大错……