乡佬上城记(上)
暑热来势汹汹,村里的气温一路飙升,直达华氏110度。乡公乡婆本着敌进我逃的原则,毅然作出挥师北上,进城避暑的决定。
车况检查完毕,行装打点妥当,沿路地址输入GPS,拣了个举国欢庆的日子,乡佬一家乘兴出发。
行至半路, GPS开始罢工。就像一个视死如归的勇士,任凭乡婆将其大卸八块,再也没有吐露一词半句。乡公后悔不迭,因为自己轻信大意,误中了诱敌深入之计,一心依赖GPS,忘了行前好好查看地图。好在乡公早已有心买个兼具导航和上网功能的TABLET,此时已到俄州境地,正好直奔波城占个免去销售税的便宜。
到了波城才知道城里跟咱村奏是不一样。咱村一眼就能从村东望见村西,高速边上找个MALL,吃喝拉撒一概解决。这大城市里的立交桥高高低低,大街小巷弯弯绕绕,高楼大厦层层叠叠,少了GPS的辅助,出了主路,只怕连北也找不到。抻长了脖子,一路也没有看到MALL的标牌,一不小心就杀过了哥伦比亚河,到了华州的地界。
俗话说,有便宜不占心难安。关于到底是贪便宜还是省时间的问题,乡公乡婆召开了紧急会议,乡婆的意见一如既往占了上风,与会同志一致同意二渡哥河,返回俄州。功夫不负有心人,转回哥桥MALL就近在眼前,只是里面人迹稀少,乡婆猛然想起这一天是假日,心中暗暗祷告还赶得上末班车。
待得乡公乡婆一头扎进S店的时候,离关门时间只剩下十分钟。二人草草问了几个问题,便作出了购买决定。接待他们的是一个笑脸迎人、柔和暄软的店员,好像一尊慈眉善目的弥勒佛。弥勒佛听过两人云游在外、天涯漂泊的处境,说了声我“去给拿货”,消失了一阵之后,一边奔来一边打开了一个包装盒。tablet静静地躺在盒子面上,黑亮的屏幕反射着幽光。乡佬二人感动于弥勒佛的急人所急,生怕误了对方下班时间,连东西也没检查,交过钱欣欣然离店。
男人得了新鲜家什,也像小孩子一般舍不得放手。到了附近的一家饭店坐定,乡公急急取出新欢把玩。不料这新欢赫然带着旧怨,前后两面的契合处有一个大大的裂缝,就像有了裂痕的夫妻,任旁人怎么撮合也拢不到一堆。再仔细检查一下其它部位,又发现些许磕痕。等到读到包装盒上的文字“如果封口拆开请勿接受”时,两人都意识到:此佛非彼佛,辜负了一张和善的脸,整个次品对付匆匆过客。
话虽如此,对于S店,夫妻二人还是存着好感。那一回,乡公把在网上买的东西拿到店里去退,再三声明自己购买时用了五元的“哭胖”,而对方坚持必须原价奉还,双方推搡一阵之后,乡公只得笑纳了这份好意。
乡公因为无端被人误了一片热切的心,随即将新欢打入冷宫。那厮受了冷落,导航状态也时有起伏,有WIFI时发挥正常,没有时晕头转向。自此S店成了乡公旅游途中的新景点,一路搜寻过来。第一家店态度甚好,愿意予以更换,无奈手续办妥,却发现店里没有存货。第二家店则干脆利落地加以回绝。好在有个十四天的退货保障,乡公便收起心思,单等回程再去处理。
话说这日乡公一家撂下车子,飘洋过海。
由于时间紧任务重,下船叫了出租车直奔某名胜花园。兴许全世界的出租司机都肩负着信息传播的重任,不多时,宾主双方已就当地的物价、税收、就业、工资等问题充分交换了意见和看法。后来司机自承是印度人。乡婆估量了一下对方的身高和肤色之后,心中微微纳罕,随即又为自己的听力水平感到欣慰:一不小心居然听懂了世界上最标准的英语。
他乡遇近邻,双方的讨论愈发深入。近邻将自己来此地四十五年,百分之九十的亲属都已移民,两年探亲一次,乘坐的哪家中国航空公司的班机如此等等统统招供。乡公乡婆也及时恳切地对近邻的健康状况表达了深切的问候。
几十分钟的车程在亲切友好的气氛中度过,转眼到达公园售票处,白底黑字公示昭然:成人35元,13-17岁的青年23元。乡公于是买了三张成人票,一张青年票。余下的一小段路近邻痛心不已:你们本该省下十几块的。言下之意,既然没有人检查证件,大儿子为什么不冒充十七岁以内。这一节让乡婆心头一热,几乎上前握住邻居的手,唤一声“同志”。难怪俺们两大文明生生不息,看来都石头缝儿里冒出来的野草,在夹缝当中练就了生存能力。
因着这番亲切感,加之天色渐晚,车辆稀少,乡婆于是询问近邻返程时能否来接。近邻满口应承:你们先把七十元的车费付了,我到时候肯定过来。还补充道:谁有钱不挣呢?乡公手头没有零钱,顺手给了八十,说好回头清算,对方递过名片一张。双方言之凿凿,只差击掌盟誓。然后互道再见。
谁知此一别竟再无相见之日。待乡佬一家依约回到花园门口,天已擦黑,人无迹,车无影。十五分钟过去,乡婆心下着慌,掰着手指头计算开船时间。思忖着虽然和对岸只有 “一衣带水”之隔,不过一家人事先没有经过训练,要游过十六海里怕是不易。所幸另有一辆出租车载客而来,等到那边放下客人,乡公上前搭话,如此这般讲了心中忧虑。这位司机体贴二人心意:既然比约定晚了二十分钟,你们离开也不算失信。得此安慰,乡佬一家上了车。乡婆兀自回头张望,生怕近邻扑空,幸得多给了十元小费。乡公心下不喜,说若没有多付十块,只怕他就能守约了。
既然没有误事,乡公乡婆心情快乐地稳稳坐上出租车。出租司机眼见乡公乡婆呆得有几分纯朴,问清原来是从外地来的村民,主动绕道城中,带他们见识了一下颇具英伦风情的城市风光。看得乡佬全家眉开眼笑,不亦乐乎。
一家人终于有惊无险地踏上返航的行程。
(待续)