开放专利随想# LeisureTime - 读书听歌看电影
c*c
1 楼
近日Tesla老板Elon Musk发表声明,开放他们在电动车技术上的数百个专利让大家免费
使用,以图推动电动车市场快速发展:
http://www.teslamotors.com/blog/all-our-patent-are-belong-you
这事儿在硅谷引起很大轰动。从经济学上看,这样把蛋糕做大,是属于真正既对全社会
有利、也很可能对具体公司有利的做法。蛋糕很小的时候,就算一个公司占了90%的份
额,也没多少钱。但要是能把蛋糕做大100倍,一个公司占其中10%,那也可以多挣很多
钱。
虽然大家都知道电动车比烧油的车环保,但至今为止电动车的市场还很小,只有极少数
有钱又爱赶技术时髦、而且不太需要开车到荒郊野外的人会开电动车。如今别的很多汽
车制造商对电动车采取观望态度,一个原因是要做到能跟Tesla竞争的地步,研发投入
太大,好像一时看不到明显的回报。而且电动车要普及,相关基础设施、周边产业的建
设也需要普及。比如要是能把快速充电站建设到跟加油站一样满地都是的程度,电动车
对消费者的吸引力也会增加很多。这都是靠Tesla一家公司的力量很难做到的。所以
Tesla开放专利,让大家善加利用,一起来把蛋糕做大,是既利他又利己的行为。
同时,这也反映出硅谷这一代一些精英富豪的理想主义心态:个人的钱反正早已经花不
完了,更重要的事情是推动技术和社会进步,而不是斤斤计较每一分眼前利益。Elon
Musk除了搞Tesla公司做电动车,还搞SpaceX公司做宇航技术。我以前曾说,以Elon
Musk为代表的这些技术富豪纷纷进入宇航产业,迟早要成立一些联盟进行整合,甚至说
不定开源一些技术,让大家不用重新发明轮子,以促进技术创新的速度:
http://www.mitbbs.com/article_t/SciFiction/31294839.html
现在Elon Musk已经开源电动车技术了,看来将来开源宇航技术大概也顺理成章,呵呵。
其实Tesla是近年第三个宣布开放专利的硅谷知名公司。Twitter是第一个,Google是第
二个。Twitter是开放所有专利(当然他们可能本来也没多少专利)。Google则是搞了
个开放专利池,分批把一些专利放进去。比如Mapreduce相关的大数据技术,衍生出业
界现在已经广泛使用的Hadoop。要是Google跟Apple、Oracle一样斤斤计较,就会去起
诉那些用Hadoop的公司,那恐怕大数据的春天还没开始,冬天就来了。不过业界本来就
不怎么担心Google,大概因为还是比较相信“不作恶”的口号。只是现在Google把这些
专利开放出来了,明确告诉大家可以放心大胆地用,也是件善事。当然这些公司开放这
些专利,也只是说不会用这些专利去主动起诉别人,但一旦遭别人起诉,就可能用这些
专利去反诉对方,也算是保留了自卫的权利。
从这方面来看,硅谷那些老一代技术公司的领导相来对说缺少这种理想主义情怀,比较
容易计较专利。比如前两年苹果起诉三星的时候,苹果已经是世界上最有钱的公司了,
挣的那么多钱当时反正放银行里发霉,并没有什么用处,还要阻止别的公司挣钱,也太
偏执了点。我当时就说,苹果应该把那些专利捐献出来,开放给全社会使用,作为对社
会的报答。倒是没想到Twitter和Google应声开始开放专利了,倒像是响应我号召似的
,呵呵。
世界各国当初建立专利制度,原意是为了保护创新发明。但时至今日,传统专利制度被
滥用太多,在高新技术领域往往反而成为创新的阻碍了。现在有许多Patent troll公司
,搞来一堆专利,也不用这些技术制造具体的产品,而是专门去起诉别的公司来挣钱。
大量资源消耗于这些专利诉讼,肥了那些律师,但并没有为社会创造效益。美国硅谷这
些新技术公司近年一直在推动改革专利法规,希望尽快摆脱这种窘境。但国会山上也一
直有传统利益集团在往相反方向游说,所以专利法改革举步维艰。最近一次改革提案又
胎死腹中,很让人失望:
http://www.politico.com/story/2014/05/patent-reform-senate-1069
同时,轰轰烈烈的开源运动,从软件到硬件,渐渐深入到各个不同的技术领域,越来越
势不可当。传统的那种做出一个软件模块就吃几十年的商业模式,只要达到一定规模,
以后会越来越难维持。因为只要有大量需求,就会有人去做开源版本。而且有个趋势是
,新入行的公司,为了尽快获得竞争力,往往会付薪水让员工参与改进这些开源软件,
因为这样通常比自己从头做一套更省力。这样一大堆公司一起努力做出来的东西,只要
不在政治斗争中迷失方向,往往也很可观。Openstack就是有个有趣的案例。
其实我的感觉是,从社会资源优化利用的角度来讲,一般来说一个相对复杂的问题,最
多有那么三五套互相竞争的优秀的解决方案,也就行了。如果每个公司都自己做一套私
有的解决方案,几百个公司做几百套,其实很浪费人力。但如果是开源的解决方案,有
那么少少几套互相隔离的开源方案,既可以互相竞争互相促进(同时防止一个病毒什么
的就把整个生态系统搞死),也不会浪费太多人力重新发明轮子,那是最理想的安排。
因为我们还有那么多的难题,污染、饥荒、病痛、甚至死亡,需要人力来钻研解决。就
算地球上的问题都解决了,我们还要迈向星空,还要征服宇宙,总是有无穷无尽的事情
需要做。开源运动若是可以提供遍及各领域各方面技术的层层复用的优秀基础架构,对
人类社会迅速进步、迅速提升,将会大有助益。
使用,以图推动电动车市场快速发展:
http://www.teslamotors.com/blog/all-our-patent-are-belong-you
这事儿在硅谷引起很大轰动。从经济学上看,这样把蛋糕做大,是属于真正既对全社会
有利、也很可能对具体公司有利的做法。蛋糕很小的时候,就算一个公司占了90%的份
额,也没多少钱。但要是能把蛋糕做大100倍,一个公司占其中10%,那也可以多挣很多
钱。
虽然大家都知道电动车比烧油的车环保,但至今为止电动车的市场还很小,只有极少数
有钱又爱赶技术时髦、而且不太需要开车到荒郊野外的人会开电动车。如今别的很多汽
车制造商对电动车采取观望态度,一个原因是要做到能跟Tesla竞争的地步,研发投入
太大,好像一时看不到明显的回报。而且电动车要普及,相关基础设施、周边产业的建
设也需要普及。比如要是能把快速充电站建设到跟加油站一样满地都是的程度,电动车
对消费者的吸引力也会增加很多。这都是靠Tesla一家公司的力量很难做到的。所以
Tesla开放专利,让大家善加利用,一起来把蛋糕做大,是既利他又利己的行为。
同时,这也反映出硅谷这一代一些精英富豪的理想主义心态:个人的钱反正早已经花不
完了,更重要的事情是推动技术和社会进步,而不是斤斤计较每一分眼前利益。Elon
Musk除了搞Tesla公司做电动车,还搞SpaceX公司做宇航技术。我以前曾说,以Elon
Musk为代表的这些技术富豪纷纷进入宇航产业,迟早要成立一些联盟进行整合,甚至说
不定开源一些技术,让大家不用重新发明轮子,以促进技术创新的速度:
http://www.mitbbs.com/article_t/SciFiction/31294839.html
现在Elon Musk已经开源电动车技术了,看来将来开源宇航技术大概也顺理成章,呵呵。
其实Tesla是近年第三个宣布开放专利的硅谷知名公司。Twitter是第一个,Google是第
二个。Twitter是开放所有专利(当然他们可能本来也没多少专利)。Google则是搞了
个开放专利池,分批把一些专利放进去。比如Mapreduce相关的大数据技术,衍生出业
界现在已经广泛使用的Hadoop。要是Google跟Apple、Oracle一样斤斤计较,就会去起
诉那些用Hadoop的公司,那恐怕大数据的春天还没开始,冬天就来了。不过业界本来就
不怎么担心Google,大概因为还是比较相信“不作恶”的口号。只是现在Google把这些
专利开放出来了,明确告诉大家可以放心大胆地用,也是件善事。当然这些公司开放这
些专利,也只是说不会用这些专利去主动起诉别人,但一旦遭别人起诉,就可能用这些
专利去反诉对方,也算是保留了自卫的权利。
从这方面来看,硅谷那些老一代技术公司的领导相来对说缺少这种理想主义情怀,比较
容易计较专利。比如前两年苹果起诉三星的时候,苹果已经是世界上最有钱的公司了,
挣的那么多钱当时反正放银行里发霉,并没有什么用处,还要阻止别的公司挣钱,也太
偏执了点。我当时就说,苹果应该把那些专利捐献出来,开放给全社会使用,作为对社
会的报答。倒是没想到Twitter和Google应声开始开放专利了,倒像是响应我号召似的
,呵呵。
世界各国当初建立专利制度,原意是为了保护创新发明。但时至今日,传统专利制度被
滥用太多,在高新技术领域往往反而成为创新的阻碍了。现在有许多Patent troll公司
,搞来一堆专利,也不用这些技术制造具体的产品,而是专门去起诉别的公司来挣钱。
大量资源消耗于这些专利诉讼,肥了那些律师,但并没有为社会创造效益。美国硅谷这
些新技术公司近年一直在推动改革专利法规,希望尽快摆脱这种窘境。但国会山上也一
直有传统利益集团在往相反方向游说,所以专利法改革举步维艰。最近一次改革提案又
胎死腹中,很让人失望:
http://www.politico.com/story/2014/05/patent-reform-senate-1069
同时,轰轰烈烈的开源运动,从软件到硬件,渐渐深入到各个不同的技术领域,越来越
势不可当。传统的那种做出一个软件模块就吃几十年的商业模式,只要达到一定规模,
以后会越来越难维持。因为只要有大量需求,就会有人去做开源版本。而且有个趋势是
,新入行的公司,为了尽快获得竞争力,往往会付薪水让员工参与改进这些开源软件,
因为这样通常比自己从头做一套更省力。这样一大堆公司一起努力做出来的东西,只要
不在政治斗争中迷失方向,往往也很可观。Openstack就是有个有趣的案例。
其实我的感觉是,从社会资源优化利用的角度来讲,一般来说一个相对复杂的问题,最
多有那么三五套互相竞争的优秀的解决方案,也就行了。如果每个公司都自己做一套私
有的解决方案,几百个公司做几百套,其实很浪费人力。但如果是开源的解决方案,有
那么少少几套互相隔离的开源方案,既可以互相竞争互相促进(同时防止一个病毒什么
的就把整个生态系统搞死),也不会浪费太多人力重新发明轮子,那是最理想的安排。
因为我们还有那么多的难题,污染、饥荒、病痛、甚至死亡,需要人力来钻研解决。就
算地球上的问题都解决了,我们还要迈向星空,还要征服宇宙,总是有无穷无尽的事情
需要做。开源运动若是可以提供遍及各领域各方面技术的层层复用的优秀基础架构,对
人类社会迅速进步、迅速提升,将会大有助益。