重大利好！拜登调整签证政策 吸引来美理工科学生

根据美国政府高级官员说，这些新政策旨在留住在美国STEM领域接受教育的外国学生，以推动创新，同时跟上竞争国家对手的步伐。而硅谷和其他公司长期以来一直在呼吁类似政策。

尽管变化是技术性的，但拜登政府官员表示，为了让外国STEM毕业生更容易在美国生活和工作，而不是在其他移民制度更友好的国家，这些变化是必要的。

最重要的变化将是扩大国际学生可以学习的学科数量，以获得在美国工作的学生签证。随着这一变化，这些学科的学生将被允许毕业后在美国工作三年，而不是所有国际学生的一年。目前，这种延长的工作时间被称为可选实践培训（optional practical training），旨在为STEM领域的所有人提供，但它不包括一些新创建的学科。

总的来说，国土安全部(Department of Homeland Security)计划增加22个符合条件的新学位专业，包括数据科学和金融分析，修改后立即生效。

但是也有人分析，调整这些签证政策不太可能对吸引更多的外国学生产生重大影响，国会必须做出更广泛的改变，比如增加签证数量或扩大签证资格。

不过，高等教育和商业活动人士对拜登政府的举措表示欢迎，认为这是有意义的改变，有助于吸引学生来美国，或者让他们毕业后更容易在美国工作。

美国商会移民政策副总裁Jon Baselice表示：“这些有针对性的行动将帮助美国公司满足其关键的劳动力需求，这是解决劳动力短缺危机所需的一系列关键行动之一。”

他说:“要更新和现代化我们国家的移民制度，还有很多工作要做，而这些改革需要国会采取行动。”

在过去五年里，美国高校的国际学生入学人数一直在下降，因为越来越多的学生选择去加拿大或英国等其他英语国家学习，这些国家的教育成本更低，成为永久居民的道路也更明确。

尽管许多国际学生梦想在美国学习，但他们毕业后能否在美国建立生活的不确定性，通常由签证抽签或其他标准决定，因此已经让一些潜在留在美国的学生放弃了这种尝试。

另一个变化是允许持J-1签证的学生在美国工作三年，这是国际学生不太常见的一种方式。他们现在被允许工作18个月。

政府正试图为科研人员创造机会，让他们用J-1签证为企业工作，为外国专业人士提供一种替代流行的H-1B签证。虽然H-1B签证是国际学生留在美国使用的最受欢迎的签证类型，但每年发放的数量有限，而且总是供不应求。

新改变还提供了新的指导方针，帮助STEM领域的专业人士申请O-1签证，这是一种有时被称为“爱因斯坦签证”的签证。众所周知，这种签证很难获得资格，但每年可以颁发的签证数量是没有限制的。

政府还发布了新的指导方针，帮助更多STEM专业人士在申请绿卡的过程中跳过一个步骤。通常情况下，当雇主为外国雇员提供绿卡时，他们需要证明美国人无法胜任这些工作。而新规则雇主可以申请国家利益豁免（national interest waiver），这样他们就可以跳过这一环节。移民律师说，获得国家利益豁免可以将绿卡申请过程缩短几个月。

这一政策变化是对川普政府时期的一种逆转，川普政府曾认为，为国际学生和专业人士提供更顺畅的签证通道，将增加他们与美国专业人士之间的竞争，并可能降低他们的工资。

拜登政府更广泛地承诺要找到改善合法移民体系的方法，而不是由国会采取行动，但在实现移民、高等教育和商业活动人士曾希望看到的许多变化方面，行动一直较为缓慢。

但拜登政府执政期间，由于新冠疫情和缺乏财政资源，移民系统的积压情况急剧恶化。政府数据显示，从申请公民身份、绿卡到工作许可证，每件事都比几年前花费了更长的时间。