新型霍乱疫苗可以为被接种者提供更持久的保护

霍乱是一种由高度传播性细菌霍乱弧菌引起的腹泻疾病，每年在全世界造成数以万计的人死亡。目前的疫苗只能持续2-5年的免疫防护，而且对幼童的效果并不好。现在，发表在《ACS传染病》上的研究人员开发了一种新型的霍乱疫苗，它由显示在类似病毒颗粒上的多糖组成，这种疫苗在小鼠身上产生了针对霍乱病毒的持久的抗体反应。

目前的霍乱疫苗含有被杀死或被削弱的霍乱病毒细菌，并且是口服的。它们可以为幼儿提供最低水平和持续时间的保护，而在霍乱流行的国家，幼儿经常受到霍乱的影响。免疫系统会产生针对霍乱病毒表面的O型特异性多糖（OSP）的抗体，但这种抗体并不能产生强烈、持久的免疫反应。

因此，Peng Xu、Edward Ryan、Xuefei Huang及其同事想知道，将OSP附着在病毒样颗粒上是否能诱发更强、更持久的免疫力。

研究人员开发了一种方法，将OSP的多个拷贝有效地连接到Qβ，一种感染细菌的病毒样颗粒。改良后的病毒样颗粒被取自霍乱康复者的血液中的抗体所识别，但没有被另一种细菌性疾病–伤寒患者的抗体所识别。

接下来，研究小组用Qβ-OSP对小鼠进行免疫，观察到三个剂量的Qβ-OSP引起了强烈的抗体反应，并在第一剂量后持续了至少265天。免疫小鼠的抗体能够识别来自霍乱病毒天然脂多糖的OSP。当研究人员将小鼠的血清抗体与其他杀死细菌的免疫系统蛋白和活的霍乱病毒混合时，五只小鼠中的两只的抗体比单独用Qβ免疫的小鼠的抗体引发了更多的细菌死亡。

研究人员说，这种病毒样颗粒可以通过在其表面呈现多个OSP副本来模仿天然细菌，它值得作为下一代霍乱疫苗进一步评估。