奥密克戎变种可能被低估了，研究发现：传播更快，症状也更严重

相对乌克兰局势来说，当前有一个也很重要但讨论较少的事情，那就是：目前出现了一个比奥密克戎传染性更强也更危险的新变种，这种病毒当前被命名为奥密克戎BA.2亚型变异株。

根据日本东京大学的最新研究结果，和当前流行的新冠病毒奥密克戎BA.1相比，BA.2亚型变异株不仅传播速度更快，也可能引发重症，并且似乎能够挫败我们对抗新冠所拥有的一些关键武器。

研究员分别以BA.2和BA.1病毒株感染仓鼠，结果发现感染BA.2的仓鼠病情更重、肺部受损情况较为严重。研究者发现BA.2甚至可能规避疫苗产生的部分抗体，对一些治疗药物也具有抗药性。

该实验的研究人员表示：“中和实验表明，疫苗诱导的免疫不能像对BA.1一样对BA.2起作用。”

目前很多国家已经报告了BA.2变异病毒的病例，据世界卫生组织估计，BA.2的传染性比当下的BA.1高约30%，它已在74个国家和美国47个州被发现。

该亚变体病毒占丹麦最近所有新发病例的90%。丹麦因为感染新冠而去世的病例数在近期出现反弹。

日本东京大学的研究结果和丹麦发生的情况已经引起了一些国际专家的警觉。

上周日，流行病学家Eric Feigl-Ding博士在Twitter上呼吁，世卫组织 (WHO) 需要宣布奥密克戎BA.2新变种值得关注。

世卫组织新冠病毒技术负责人Maria Van Kerkhove也表示，BA.2已经是一种奥密克戎新变种。

研究人员表示：

“虽然BA.2被认为是奥密克戎新变异株，但其基因组序列与BA.1有很大不同，这表明BA.2的病毒学特征与BA.1不同。”

BA.1和BA.2有数十个突变，尤其是在病毒刺突蛋白的关键部分。麻萨诸塞大学医学院的病毒学家Jeremy Luban说，BA.2有一大堆没有人测试过的新突变。

丹麦奥尔堡大学的生物信息学家Mads Albertsen表示，BA.2在多个国家的传播率稳步上升表明它比其他变种更具有增长优势，包括奥密克戎其他亚型变种，例如被称为BA.3的不太流行的谱系。

一项针对8000多个感染奥密克戎的丹麦家庭的研究表明，BA.2的感染率上升是由多种因素造成的。包括流行病学家、丹麦新冠变异风险评估委员会主席Troels Lillebaek在内的研究人员发现，与BA.1感染相比，未接种疫苗、双重接种疫苗和加强接种的个体都更容易感染BA.2。

但Lillebaek说，BA.2可能会在疫苗接种率较低的地方带来更大的挑战。与BA.1相比，该变种的增长优势意味着它可以延长奥密克戎感染峰值，从而增加老年人和其他严重疾病高风险人群的感染几率。

不过也有一个亮点：最近感染过奥密克戎病毒的人血液中的抗体似乎也对BA.2有一定的保护作用，特别是如果他们也接种了疫苗。

华盛顿大学医学院病毒学家Deborah Fuller表示，这提出了一个重要观点，尽管 BA.2 似乎比Omicron更具传染性和致病性，但它可能不会最终导致更具破坏性的新冠感染浪潮。

她说，病毒很重要，但作为它的潜在宿主，我们也很重要。我们仍在与病毒赛跑，现在还不是社区解除口罩规定的时候。