仇恨犯罪浪潮中的光亮：华裔女性入佛蒙特州最高法院就职

新冠疫情暴发以来，针对亚裔的仇恨犯罪浪潮引发社会广泛批评，并促使国会于2021年通过《新冠仇恨犯罪法案》（Covid-19Hate Crimes Act）。总统拜登也曾指出：“我们国家一些最弱势的人群——老年人、低收入工人和妇女——遭受了令人心痛的袭击，他们仅是在户外行走或等待公交车就会遭到野蛮的攻击。”拜登补充说，在美国，亚裔女性遭受骚扰和暴力的案件数量是亚裔男性的两倍。

福布斯（Forbes）网站3月27日报道，时至今日，亚裔遭受暴力的问题依然存在。CBS新闻报道称，今年3月，纽约一名67岁的菲律宾裔女子被42岁的塔梅尔·埃斯科（Tammel Esco）击打125拳。埃斯科还对她踢打、吐口水，说着反亚裔的脏话。报道称：“这名受害者在其生活的社区很受邻居欢迎。”

上月，韩裔女子李有娜（Christina Yuna Lee）被匪徒跟踪至纽约唐人街的住所，被捅40多刀后不幸身亡。据悉，李有娜生前在广告行业颇有成绩，曾参与谷歌（Google）等知名企业的广告运营工作。

然而，在反亚裔暴力蔓延的同时，全美也掀起了一股积极的趋势：亚裔正在晋升政府高层职位方面取得进展。仅在新英格兰地区，2021年11月，波士顿选民就将身为华裔的吴弭（Michelle Wu）推选为市长。今年，有柬埔寨血统的索卡里·周（Sokhary Chau）成为马萨诸塞州洛厄尔市（Lowell）市长。洛厄尔市是柬埔寨移民的大型聚居地之一。上周五（25日），经佛蒙特州参议院确认，来自中国大陆移民家庭的南希·韦普尔斯（Nancy Waples）进入该州最高法院履职，这也是亚裔取得政治成就的最新一例。

南希·韦普尔斯（Nancy Waples）。（图片来源：佛蒙特州司法系统官网）

根佛蒙特州当地媒体报道，韦普尔斯在今年2月获州长菲尔·斯科特（Phil Scott）提名，州参议院随后以27票赞成，0票反对令韦普尔斯成为该州最高法院的首位少数族裔女法官。韦普尔斯将接替贝思·罗宾逊（Beth Robinson）的大法官职位。罗宾逊此前由总统拜登任命，获国会参议院确认，将在联邦第二巡回上诉法院担任法官。

“她的故事、视角和能力都将使她成为一名出色的法官。”州长斯科特在一份声明中说。韦普尔斯自2015年以来一直担任佛蒙特州高级法院法官。韦普尔斯此前曾在纽约市曼哈顿地区检察官办公室（Manhattan District Attorney）担任检察官，还曾在佛蒙特州地区的联邦检察官办公室（U.S.Attorney’s Office）担任助理检察官。

公开资料显示，韦普尔斯的父母自大陆经加拿大移民来美后，曾在纽约市郊的一家中餐馆工作谋生。韦普尔斯从小便在餐馆帮忙，9岁时学会了说英语。

韦普尔斯表示：“我的父母跑了半个地球，在一个语言不通的陌生地方白手起家，无依无靠。但他们来这里是为了寻求更大的机会，渴望过上有尊严和体面的生活。我希望我的任命能激励其他有色人种走出舒适区，爬上我曾经爬过的梯子，而我也会向他们伸出援助之手。”（完）