逃离战火后身陷囹圄 来美乌儿童被迫与监护人分离

艾瑞娜·梅里克（Iryna Merezhko）说服了住在乌克兰的姐姐，让她的小侄子和自己一同前往洛杉矶躲避战乱，并因此跨越半个地球去接他。“我告诉小侄子，我们要去加州度假，会去迪斯尼乐园、环球影城和海滩玩耍。”艾瑞娜回忆说。本月初，14岁的伊万·叶雷肖夫（Ivan Yereshov）跟随小姨来到墨西哥边境城市蒂华纳（Tijuana），与数千名乌克兰人一起，在边境等待入境美国。
《纽约时报》4月19日报道，安全起见，艾瑞娜事先准备了一份经过公证的委托书，证明伊万已被交给自己照料。然而，一名边境执法人员却告诉他们，两人不能一同入境，只因艾瑞娜并非伊万的父母。“他们告诉我们，我们会分开一两天”，艾瑞娜说。伊万最初的热情瞬间化为沮丧，艾瑞娜拥抱了他，与他告别。直到10天后，艾瑞娜才再次得知伊万的境况。
由于一项旨在防止移民儿童遭人口贩卖的法律，数十名乌克兰儿童不得不与一同前来南部边境的亲戚、朋友或哥哥姐姐失散。这项法律自2008年起生效，要求边境执法人员将“无人陪伴的未成年人”安置在政府庇护所，直到其监护人通过筛查和批准，他们方可离开。
一直以来，这项法律对逃离帮派暴力的中美洲儿童影响最深，他们是近年来抵达边境的最大的未成年人群体。这些孩子早已知晓这项政策，预见到他们将被临时羁留。然而，对于刚刚逃离战火的乌克兰儿童来说，与监护人的分离是意想不到的、令人震惊的转折。

图为被美墨边境围栏阻隔的非法移民。（图片来源：美联社/《尤马太阳报》)
打击人口贩卖却令儿童遭受创伤
“想象一下，有些孩子的父母在战场丧生，或正在前线战斗；有些孩子尚未从战争和旅途的创伤中痊愈。不料，他们来美后再次与家人失散，懵懵懂懂地被送到一个连语言都不通的避难所。”移民倡导组织Al Otro Lado的律师艾丽卡·皮涅罗（Erika Pinheiro）说。
皮涅罗承认，保护儿童不受人贩子的伤害至关重要，但在边境进行更仔细的筛查可以减少这类犯罪的可能性，同时减轻移民儿童因与家人分离遭受的创伤。“有些人并不把孩子们的利益放在心上。”她说。
联邦政府目前尚未公布与在美墨边境与家人失散的乌克兰儿童数量，但据志愿者称，至少有50人处于如此困境。他们表示，近日每天都有多达20名儿童与自己父母以外的人来到蒂华纳。通常，这些孩子的父亲因为参战无法出国，部分母亲则无法旅行。因此，父母不得不委托他人将子女送来美国。
国土安全部（Department of Homeland Security）在一份声明中表示，根据反人口贩卖相关法律，任何与父母或法定监护人之外的人员入境来美的儿童都属于“无人陪伴”的未成年人。按照要求，这类孩子将被转移到政府庇护照顾和监护，以便执法人员调查入境监护人是否存在贩卖人口行为。
移民权益倡导者承认，在战争的乱局中，儿童面临着被贩运和剥削的风险。但他们指出，联邦执行法律的力度不够，造成了困惑，令人心痛。
25名妇女儿童同住一屋 盖薄毯睡地板
上月（3月），在纽约布碌仑生活的乌克兰移民之女莫莉·苏拉斯基（Molly Surazhsky）护送17岁的丽莎·克拉苏利亚（Liza Krasulia）从波兰逃至美国南部边境。丽莎的母亲是莫莉的挚友。
莫莉表示，出行前，她已咨询纽约的一名移民律师，后者称此行应不会有任何问题。他们带着一封丽莎父母的公证信准备入关，信中，莫莉被赋予丽莎的监护权。
然而，她们3月30日抵达边境后被告知，丽莎将被扣留至多两天。丽莎十分惊愕，抽泣不止。
“我告诉她，‘别担心。没有你，我哪儿也不会去。’”莫莉回忆道。
直到莫莉在圣地亚哥的一家酒店登记入住后，才第一次接到丽莎的电话。电话中，丽莎十分难过。执法人员据称没收了丽莎的手机、行李、书、甚至鞋带，让她与来自乌克兰、俄罗斯和其他国家的25名妇女儿童同住一间房，所有人都只能睡在地板上，身上只盖着薄薄的毯子。
又过了几日，莫莉得知丽莎被转移到了纽约布朗士（Bronx）的一个移民儿童收容所。
莫莉随后提交了40页的文件和数个指纹，等待官方批准为丽莎提供担保。
周一（18日），莫莉被告知，丽莎将于第二天从收容所释放，此时距离他们越过边境已过去3周。
“虽然我理解审查监护人的必要性，但总得有更好的办法来解决这一问题，同时又不会给孩子们造成更多的创伤。”莫莉说，“他们让孩子们觉得自己形同囚犯。”（完）