田纳西州将执行疫情时代首次死刑

田纳西州定于周四（21日）以注射方式处决一名囚犯。这是新冠疫情开始以来该州首次执行死刑。相比使用电椅，注射死刑近年来在该州并不常见。

将被处决的田纳西州囚犯奥斯卡·史密斯。（图片来源：美联社/田纳西州惩教局）
美联社报道，72岁的奥斯卡·史密斯（Oscar Smith）1989年杀害分居的妻子和她十几岁的两个儿子，因此被判死刑。
按照田纳西州偏好的方式执行死刑，将使田纳西州与南卡罗来纳州走上不同的道路。南卡罗来纳州一直试图执行枪决，这种程序在美国较为罕见。南卡罗来纳州最高法院周三（20日）暂时推迟了原定于29日执行死刑的计划，并表示随后会发布更详细的命令。
在田纳西州，保密法能够阻止公众追查用于史密斯死刑的药物的获取途径。
相比之下，尽管狱警们极力要求，南卡罗来纳的立法者们还是没有通过一项类似的法律，令死刑药物的供应商保密。
如今，南卡州又重回更古老、如今已更少使用的死刑执行手段。全美上一次执行枪决是在2010年。
对此，南卡州表示，近年来难以获得注射死刑的药物。实际上，很多州都面临这一难题，许多药店和药剂制造商都拒绝提供用于执行死刑的药物。
史密斯曾上诉，认为他也应被枪决，理由是枪决比田纳西州的两种死刑选择痛苦更少。但他的诉讼被驳回。
除史密斯外，田纳西州还计划在2022年执行4项死刑，处决囚犯的程序正逐步恢复到疫情前的快速水平。总部设在华盛顿的非营利组织死刑信息中心（Death Penalty Information Center）的数据显示，今年，田纳西州和得克萨斯州各有5项未决的死刑执行令，数量上在全美并列第一。
史密斯的死刑原定于2020年6月执行，因新冠疫情被迫推迟。
1989年10月1日，史密斯在位于纳什维尔（Nashville）的家中刺伤并枪杀了朱迪思·史密斯（Judith Smith）及其13岁和16岁的两个儿子杰森·伯内特和查德·伯内特（Jason and Chad Burnett）。（完）