鲜为人知 40年前纽约女华工罢工曾改变华人社区

40年后，关少兰（Katie Quan）仍然清楚地记得1982年6月24日纽约华埠发生的那场服装工人罢工。当时29岁的她是罢工的主要组织者之一。参与罢工的2万多名工人中，绝大多数都是来自中国的移民女工，她们游行至哥伦布公园（Columbus Park），拒绝工作，要求提高薪水和福利。

1982年纽约华埠女华工罢工。（图片来源：康奈尔大学The Kheel Center ILGWU Collection）
NBC报道，关少兰现任加州大学伯克利分校劳工研究与教育中心高级研究员。对那次罢工，她说，那是美国亚裔移民女性参与的最重要的集体行动，让工会更加关注亚裔工人的力量，并且在社区内激发了阶级意识。
在这一罢工即将迎来40周年之际，全美各地工人正迎来一波罢工活动的高潮。近几个月来，数十万工人举行罢工，成立工会。
关少兰说：“很多人会假设女性不会想要罢工。因为她们从不参加会议，也从未参加过罢工。但实际上，是她们让我打给工会表态要进行罢工。”
这一罢工活动是纽约市华埠历史上最大规模的罢工，也是服装业最大规模的罢工之一。
关少兰说：“那次罢工带来的一个认知是，亚裔女性绝对有自己的影响力，这也不一定是什么可怕的事情。”
关少兰在旧金山湾区出生和成长，因为纽约市蓬勃发展的服装业，她于1975年搬到该市。关少兰当时是一名普通的裁缝，负责缝制裤子的拉链和腰带。她说，当时这些都是令人满意的工作，因为有工会提供医保和养老金等福利。
当时，大多数亚裔服装工人都是刚从中国来到美国，英语水平很有限或者完全不会。这种语言障碍让说中文的工人和国际妇女服装工人工会（International Ladies’Garment Workers’Union）的领导层之间存在隔阂。
1982年罢工的起因是一些工人以工资和福利减少为由拒绝续签合同，也是上世纪7、80年代全球化浪潮中，美国制造商缩减生产、将工作转移到海外的大趋势的一部分。数万人参与到罢工中，结果很快每个制造商都同意了工会要求的关于增加薪水和福利的承诺。
关少兰后来写道，那次罢工改变了美国华人社区的动态。
她写道：“在那次罢工之前，华人雇主认为因为同宗同源，他们可以依赖于员工对他们的支持。他们还认为，作为华人女性的传统，女华工一般不会和华人男性抗争。但是，1982年的罢工清楚地表明，当劳工问题面临危险时，华工（不管男女）将为自己的阶级利益而行动起来。”
而且，关少兰说，这一华工罢工行动也警醒了工会领导，让他们开始与亚裔进行更密切地合作。她后来被招募到国际妇女服装工人工会工作。
1982年罢工的另一名组织者陈梅（May Chen，音译）后来成为亚太裔劳工联盟（Asian Pacific American Labor Alliance）的创始成员之一，这是第一个也是唯一一个由亚太裔工人组成的全国性组织。（完）