美“新谢泼德”飞行器发射失败 火箭在事故中坠毁

亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff
Bezos）旗下蓝色起源公司12日在得州西部发射的“新谢泼德”飞行器因“助推器故障”返回地面，发射计划以失败告终。
事故由“助推器故障”所致 没有人员伤亡
中新社报道，集火箭与飞船于一体的“新谢泼德”飞行器于美东时间12日10时27分左右发射。现场画面显示，点火大约一分钟之后，火箭底部开始喷出大量火焰。飞船从火箭顶部弹出，并在降落伞的牵引下回到地面。
事故发生时，飞行器高度约8500米，时速约1126公里。在飞行过程中，飞船的最大高度超过11300米。
“新谢泼德”飞行器发射失败后，蓝色起源公司在社交平台上说，事故由“助推器故障”所致，飞船逃生系统“按设计运行”，没有人员受伤报告。联邦航空管理局说，火箭在事故中坠毁。

“新谢泼德”飞行器12日进行不载人太空试飞，火箭在发射后出现故障并坠毁。（图片来源：中新视频截图）
美联社称，12日的发射是“新谢泼德”飞行器第9次执行无人飞行任务。当日，该飞行器载有36套实验用品，其中半数由NASA赞助，它们原计划在微重力条件下漂浮数分钟。
同时，这也是“新谢泼德”飞行器的第23次飞行。“新谢泼德”飞行器2021年7月20日完成首次载人太空试飞，杰夫·贝索斯参与飞行。此后，“新谢泼德”飞行器完成多次载人太空飞行。截至目前，共有31人成为该飞行器的乘客。
联邦航空管理局将监督一项针对该起事故的正式调查，在此期间，“新谢泼德”飞行器将被停飞。
商业太空旅行格局凸显
另据北京《中国证券报》微信公众号报道，事实上，近几年，商业太空旅行成为巨头及富豪们争抢的蓝海。当前，贝索斯旗下蓝色起源、特斯拉创始人马斯克旗下Space X和亿万富翁布兰森的维珍银河正在商业太空旅行领域上演着“三国演义”的戏码。
马斯克于2002年创立Space X，愿景是将一艘名为“火星绿洲”（Mars Oasis）的飞船送上火星。自创立之日起，Space X就一直致力于开发可重复使用的火箭，以降低将人和物送入太空的成本。马斯克去年曾表示，希望利用Space X的1000艘“星舰”（Starships）将人类送往火星，到2050年能在火星上建成一座人口达100万的城市。
贝索斯于2000年创立了“蓝色起源”公司，致力于利用可回收的推进器降低太空探索活动的成本。数年来，该公司一直在测试名为“新谢泼德”的亚轨道火箭。2019年，贝索斯公布了开发“蓝月”月球登陆器的计划。蓝色起源称，“蓝月”将于2024年准备就绪，最终将帮助在月球上建立“持续的人类据点”。
维珍银河专攻亚轨道旅游业务，而非将人和载荷送入太空。尽管该公司尚未将任何旅客送上太空，但已卖出600张票，每张售价介于20万到25万美元之间。该公司原本计划今年将旅客送上太空，但现已推迟至明年。未来，维珍银河计划运营一系列航天器，将旅客送至太空旅店、将研究人员送至太空实验室，并提供跨洲航班服务。（完）