加州拟每年花费逾1亿美元Medicaid资金支付游民住房费用
州长加文·纽森提议每年在该州Medicaid计划中花费超过1亿美元,为游民或可能成为游民的人支付长达6个月的住房费用。
托马斯·马歇尔(ThomasMarshall)展示其一居室公寓。(图片来源:美联社)
美联社报道,2022年初,托马斯·马歇尔(Thomas Marshall)体重311磅。他在5年内住院10次,其中包括6次手术。他左腿上有一个伤口,一直无法愈合,更糟糕的是,他与另外5个人、两条球蟒、4只吉娃娃住在一个又脏又发霉的房子里。
一年多过去了,马歇尔已瘦了将近100磅。他的伤口已愈合,血压恢复到了正常水平。他受损的脚部神经现在已好转。
马歇尔戏剧性的转变是很多因素共同作用的结果,但其中最重要的一点是,在非营利组织Sacramento Covered帮助下,他在市中心一栋高层建筑里买了一套46.4平方米的一居室公寓,他终于有了稳定的住房。“住在这里,我的幸福感在各个方面都得到了改善。”
马歇尔的故事是对美国住房和医疗保健之间关系彻底反思的一部分。几十年来,为残疾人或低收入者提供医疗补助的Medicaid只会支付医疗费用。但去年,拜登政府允许亚利桑那州和俄勒冈州将医疗补助资金用于住房,研究表明,拥有稳定住房的人更健康。
现在,加州希望加入这些州的行列,在马歇尔住房项目的成功基础上再接再厉。加文·纽森提议每年在该州的Medicaid计划中花费超过1亿美元,为游民或有可能成为游民的人支付长达6个月的住房费用。
这将是对医疗补助资金用于住房的最大考验。加州拥有全美最大的医疗补助计划,有1300多万患者,约占该州人口的三分之一。根据联邦数据,加州的游民数量也占全美的近三分之一。
预计加州今年的预算赤字将达到225亿美元,而且在未来几年可能会越来越多。与此同时,根据无党派立法分析师办公室的数据,该州的医疗补助支出预计在未来3年将增加25亿美元。
倡导自由市场政策的太平洋研究所高级研究员韦恩·怀恩加登(Wayne Winegarden)表示:“我们真正在做的是让更多州增加福利,这将成为一个巨大的财政问题。”(完)