曼哈顿检察官向中国归还价值350万古董

曼哈顿地区检察官白艾荣（Alvin Bragg）9日宣布，将两块7世纪的石刻文物归还给中国，总价值近350万美元。中国驻纽约总领事黄屏出席于纽约曼哈顿区检察官办公室举行的中国流失文物返还仪式，与美方签署返还协议，并接收了这两件重要石刻文物。
纽约曼哈顿检方9日将两块7世纪的大型石刻文物归还给中国。这两块石刻系1990年代从中国的古墓中被盗走，不久前在检方的一次调查中被发现。（徐德智提供）
根据英文媒体报道，1990年代初，窃贼用锯子从中国的一座坟墓里的陪葬台锯下了这两块文物，并将这些文物偷运出境。2023年，这些文物被曼哈顿地区检察官办公室没收，从1998年到被没收前，这些文物被曼哈顿的私人收藏家希尔比·怀特（Shelby White）借给了大都会艺术博物馆（the Metropolitan Museum of Art）。今年早些时候，该办公室结束了对怀特购买文物的刑事调查，没收了怀特从10个不同国家购得的89件文物，总价值近6900万美元。
据悉，这2件文物为中国北朝至唐代围屏石榻，具有很高的历史、科学和艺术价值，为近期纽约曼哈顿区检察官在一起刑事案件调查中发现。中国驻纽约总领馆与国家文物局密切协作，在美方职能部门配合下，成功实现文物返还。自2015年以来，美方先后5次向中国返还共404件（套）文物艺术品和1件古生物化石，此次是美中双方在文物追索返还领域的又一次成功合作。
白艾荣表示：“这两件珍贵的文物被盗，且至少有一件文物在近30年里基本一直隐藏在公众视野之外。这是让人蒙羞的事情。虽然它们总价值超过300万美元，但这些文物令人难以置信的细节和美感永远无法通过价格来体现。”
黄屏总领事在致辞中表示，本次文物返还充分体现了美中两国在文化遗产保护事业方面的不懈努力和紧密合作，有利于增进美中两国人民之间的相互了解与友谊，为美中关系注入正能量。此次合作对于在全球范围打击文物走私、保护文物安全、扩大政府间合作将起到积极的示范和引领作用，同时对提升国际社会对人类共同文化遗产的保护意识产生重要影响。
黄屏强调，今天返还的围屏石榻距今已有一千多年的历史，它见证了历史的沧桑变幻，也提醒着我们用历史和发展的眼光看待和解决问题。我相信，美中关系从根本上应由两国的共同利益、共同责任和两国人民的友谊决定。美中两国可以合作、应该合作，双方和全世界都将从合作中受益。
他表示：“文化遗产体现了人类的智慧和创造力。它们是连接过去与现在的纽带。它们也是连接不同国家和文化的重要桥梁。这就是为什么我们将打击侵犯文化遗产罪视为神圣使命。”
据了解，这两件雕刻品中的一件已在博物馆的储藏区存放了25年，从未展出过。这件文物也从未被清洗过，上面结满了污垢，这是其非法来源的另一个明显迹象。
作品上的石雕描绘了琐罗亚斯德教(Zoroastrian religion）的主题，其中包括在地狱里杀死魔鬼、净化身体的狗以及戴着面具的神圣火焰守护者，他们穿着带鸟脚的羽毛斗篷。这两件都重达1000多磅。
在地方检察官白艾荣的领导下，相关部门已归还了从19个国家被盗的950多件文物，价值超过1.65亿美元。（完）