产科关闭潮频现 全美仅不到半数乡村医院设产科

全美越来越多乡村医院关闭了产房和分娩部，迫使孕妇前往更远的地方就医或在急诊室分娩。现在，只有不到一半的乡村医院设有产科，这促使政府官员和家庭寻找解决方案。一个在美国逐渐流行的解决方案是，建立由助产士主导的独立分娩中心，但当孕妇出现严重并发症时，这些中心往往依赖于附近的医院。
俄勒冈州贝克城的圣阿方索斯医疗中心，如今该医院关闭了产科病房。（图片来源：美联社）
美联社报道，45岁的高龄孕妇阿丽莎·奥尔德森（Alisha Alderson）从未想过，在预产期前几周，她不得不离开俄勒冈州东部乡村舒适的家，今年8月，她家40英里内唯一的产科病房突然关闭了，这家位于贝克城（Baker City）的圣阿方索斯（Saint Alphonsus）医院的两位负责人奥黛特·波拉诺（Odette Bolano）和迪娜·埃尔旺格（Dina Ellwanger）表示，产科在过去10年一直处于亏损状态。奥尔德森决定去爱达荷州博伊西（Boise）附近的哥哥家住，因为那里离医院更近，开车需要两个小时。
据悉，200多万育龄妇女生活在“产科护理沙漠”——很多县镇没有提供产科护理的医院或生育中心，也没有产科医生。其中大多数在乡村。产科诊所的关闭加剧了这种趋势。
医生和研究人员表示，最终，医院产科病房的减少会降低生孩子的安全性。一项研究表明，与城市居民相比，乡村居民面临危及生命的并发症甚至因怀孕和分娩而死亡的可能性要高9%，而获得护理的机会较少也是原因之一。
“妈妈们的并发症无处不在。新生儿学家埃里克·斯科特·帕尔默（Eric Scott Palmer）示，他曾在田纳西州农村的亨利县医疗中心（Henry County Medical Center）工作，该中心本月终止了产科服务。“会有人受伤。这不是会不会发生的问题，只是什么时候发生的问题。”
缺乏资金是田纳西州亨利县医疗中心（Henry County Medical Center）关闭产科的主要原因。其负责人约翰·塔克（John Tucker）表示，医院已经挣扎了10年。田纳西州的医疗补助计划向医院支付了每位母亲每次分娩约1700美元的费用，但这只是医院所需费用的一小部分。
美国医院协会表示，2015年至2019年期间，至少有89家乡村医院关闭了产科病房。自那以后，更多的产科病房关闭。
南卡罗来纳大学农村和少数族裔健康研究中心副主任洪培银（Peiyin Hung，音译）说，关闭的主要原因是分娩人数减少、产科护士短缺、医疗补助计划（针对低收入人群的联邦-州医疗保险计划）的报销较低。洪培银是一项基于医院调查的研究的合著者。
医生们表示，乡村医院的问题需要得到解决，他们认为政府必须采取更多措施来解决孕产妇保健危机。（完）