资深国务院官员葛拉孔(Liz Gracon)向记者表示,“每个和我们在这里的阿富汗人,都经历了令人痛心的旅程,他们现正面临适应美国生活的真实挑战”。
媒体在德州艾尔帕索(El Paso)布立斯堡陆军基地军营内进行3小时导览,这是媒体首度获准进入美军为阿富汗人搭建的8座住所之一。
但尽管如此,美联社在内等记者仍不被允许与任何撤离者交谈,或在他们聚集的地方待上超过几分钟。对此,军官说法这是基于“隐私权考量”。
近1万名阿富汗难民住在这个营区,接受医疗与安全检查,其后才能移居美国他处。
这项行动被国土安全部与国务院形容为“历史性”及“史无前例”的努力,以在不到一个月时间内加快安置大量难民。
据美联社记者描述,导览中可看见阿富汗孩童在大型白色帐篷外玩着足球和篮球;多个家庭走在泥土车道上,下巴夹着堆叠的塑胶食物容器,腋下夹着许多可乐罐。
这些容器里装的,是难民花了约15分钟在烈日下排队领取来的传统阿富汗食物印度香米(Basmati Rice)和丰盛炖菜。
美国政府花费2周时间在此基地内,打造他们称为村庄的地方来安置阿富汗人。广袤的泥土地上,放置著大批装有冷气的帐篷,作为他们的宿舍和用餐区。从某方面来看,地景竟貌似他们逃离的家园。
在这项名为“盟友欢迎行动”的计划之下,预计约有5万名阿富汗人将获准进入美国,包括翻译、司机及其他人士,他们曾在20年阿富汗战争中帮助过美军,且害怕塔利班上个月闪电夺权后会对他们加以报复。
但国会成员质疑对于他们的审查是否彻底。许多为美国政府工作的阿富汗人在被聘雇前,已经历好几年的审查,如今在申请美国给予盟友的特别移民签证时,却又再面临审查。
在从营区放行后,他们会获得难民重置单位的协助。当局会优先把他们安置于旅美家属,或阿富汗移民社群附近,好让他们拥有资源在异地展开新生活。目前还没有人从布立斯堡军营离开,开始重新安置。
拜登政府也使用这个营区,收容数以千计名主要来自中美洲的移民孩童,他们靠自身跨越美墨边境,没有成人带领,创下人数纪录。这些孩童将待在营区直到与他们已在美国的亲戚团圆,或找到资助人,通常是家族的朋友,或被送到有证照的机构。