“皇帝”释义

“皇“的本意是“大”和“美”，古时为上天、光明之意，谓：“因给予万物生机谓之皇”。到了战国末期，由于上帝的“帝”字被作为人主的称呼，遂用“皇”字来称上帝，比如《楚辞》中的西皇、东皇、上皇等。
“帝”原指天帝，是生物之主、兴益之宗：“因其生育之功谓之帝”。五帝时期，“帝”则指实力强大而成为部落联盟的领导者。
在秦王赢政即位之前，中国的最高统治者或称“皇”，或称“帝”，或称“王”，唯独没有“皇帝”一称。秦王赢政挥鞭四举，灭掉了其他六国，平定天下。于是便自称“始皇帝”，后世通称他为“秦始皇”。
古代，由于称诸侯为“国”，称“大夫为“家”，因此人们又将“国家”作为国的通称。东汉时期，人们称皇帝为“国家”，因为皇帝煞是国家的化身。
唐朝人认为皇帝“以天下为宅，四海为家”，所以，代称皇帝为“圣人”和“宅家”，后者为皇宫里面的皇帝称谓。宋代，取“五帝官天下，三王家天下”之意，故以“庙”、“祖”、“官家”和“官里”等称皇帝。
除了上面的称谓，皇帝的别称还有许多，比如陛下、天子、皇上、上、飞龙、乘舆、车驾、驾、万岁、万岁爷、至尊、人主、圣等等。另外，也有以年号作为皇帝别称的，比如“永乐”皇帝。
自公元前221年秦王赢政称“皇帝”，到1912年最后一个封建皇帝溥仪宣布退位止，中国封建社会共经历了83个王朝，2132年。
这83个王朝共有多少位皇帝呢？从秦始皇算起，共有408位。秦朝2位，汉朝31位，三国11位，晋朝16位，五代十六国78位，南北朝59位，隋朝3位，唐朝22位，五代十国55位，宋朝18位，金辽西夏35位，元朝18位，明朝16位，清朝12位。另外，还有南明、北元；李自成、张献忠；太平天国 洪秀全父子以及称洪宪帝仅两个月的袁世凯。
如果把秦始皇以前840年中的王、公、侯也列入皇帝之列，则可以是829位。
中国皇帝都喜被称为“万岁”，但真正长寿的并不多，相反，短命的倒不少。
10岁以下的娃娃皇帝有29位，10岁―19岁少年天子的有28位，20岁―29岁的青年有50位，30岁―39岁的有62位，40岁―49岁的中年有55位，共224位。这些皇帝连知天命之年都没熬到。
如果把60岁以上的称为长寿的话，那么长寿皇帝就很少了，总共才53位。其中，汉武帝刘彻(60岁)、康熙帝玄烨(68岁)、元太祖成吉思汗(65岁)、隋文帝杨坚(63岁)、汉高祖刘邦(61岁)、元世祖忽必烈(79岁)、唐玄宗李隆基(77岁)、明太祖朱元璋(70岁)、清高宗弘历(88岁)、梁武帝萧衍(85岁)、女皇帝武则天(81岁)、宋高宗赵构(80岁)和五代吴越武肃王钱镠(80岁)。
这些皇帝中，在位时间比较长的是康熙(61年)、乾隆(60年)、汉武帝和西夏仁宗都是(54年)，西夏崇宗(53年)；在位时间最短的是金末帝完颜承麟，从登基到驾崩仅半天时间。