汉字与科举的历史作用。

胡适在他的"白话文学史"一书中说：
科举的政策把古文保存了2000年，这固然是国语文学的大不幸，但我们平心而论，这件事又有极大好处。对中华民族的统一有了巨大的作用。中国的民族，自从秦汉以来，土地渐渐扩大，吸收了无数的民族。中国的文明在北方征服了匈奴，鲜卑，拓跋，羌人，契丹，女真，蒙古，满洲。在南方征服了无数小民族，从江浙直到湖广，到云贵。这个开化的事业不但偏及中国本部，还推广到高丽，日本、安南等国。这个极伟大的开化事业足足费了2000年。古文不但做了2000年中国民族教育自己子孙的工具，还做了2000年中国民族教育无数亚洲民族的工具。这件事业的伟大，在世界上没有别的比例。古罗马用拉丁文费了1000多年的时间，开化北欧的无数野蛮民族。然而，欧洲各民族从中古时代爬出来的时候，虽然还用拉丁文做共用的文字，但是不久各国就有了自己的文字。拉丁文从此作古。
萝卜丝先生补充说：
我们还应该感谢汉字的这种表意的方块字。汉字与拼音文字不同，他是一种表意文字。对比起拼音文字来，大家总觉得汉字难学，所以文化文字改革者，都希望中国的汉字拼音化。但是用拼音文字要有个前提，这就是语言的统一，大家都是一种语言，而这个前提往往被人所忽视。中国几千年来，不要说拥有了那么多民族（部族），就是汉族人自己的方言之多也是说不清、道不白的。这种情况下是没有办法使用拼音文字的，如果一定要使用拼音文字，那必然就造成民族的分裂，国家的分裂。如果我们的文字不是表意的文字，而是拼音文字，那么我们国家就没有办法进行统一的管理。而作为表意文字的汉字，就摆脱了这个缺点，超越了这个缺点。例如说，”人”字。上海话，东北话，普通话的发音都是不一样的。如果写成拼音，东北话是“ying”.，上海话是：“ning”，普通话是“ren”，。
如果写成拼音，那就形不成统一的语言文字。而表意的汉字完全摆脱了这一点，不管你怎么发音，它的意义大家都明白，就是“人”。就是因为这个表意的汉字，才能让我们国家几千年来达到了书同文的效果。

语音还有一个特性，就是过了一段时间它会发生变化。语言几千年来、不可能是不变的。中国几千年来不单是民族融合的多，而且各地区的人的迁徙也很频繁。南北朝时大量人口南迁，福建有所谓客家人。客家人是从河南迁来的，但是他们的语言和河南话完全不一样。四川在明末清初，由于战争、人口大量死亡，现在的四川人大多是从湖广迁过去的，但是他们语言和湖南话完全不一样。东北的人基本上是从山东迁过去的，但是山东话和东北话完全不一样。所以我们看到语言是在变化的。

我是上海人，出生在1941年，白活了八十岁。17岁支边新疆、60老大回。一辈子也没有什么发明发现，但是我发现上海话几十年来变化很大，现在年轻人的上海话我们都听不太懂了。
老上海话，三句话离不了阿拉。所以，一般认为阿拉是上海人的代表，叫做阿拉上海人（ning），阿拉在老上海话里有两个意思，一个是”我”的意思，同时又是‘’我们”的意思，使用频率很高。而在现在年轻的上海人里已经没有”我”的意思了，从而使用的就少得多了。

现在的上海年轻人很少说阿拉了。而且，就”我”的发音来说现在上海人的发音和老上海人的发音也不一样了。这里可以看出、不过五六十年上海话的变化，不但在词汇上，在语音上都发生了很大的变化。何况古代中国到现在都几百年几千年了，么大的疆域，那么多的入口流动，语音能不发生变化吗？如果我们使用拼音文字，那么几千年的文化的继承就根本不可能。据说莎士比亚的剧本，现在英国人都听不懂了，这才几年啊！中国文化有几千年的历史，亏得汉字的表意功能，让我们的文化继承发扬。

西方罗马帝国统一了欧洲也将近有1000年，也是有一个统一的文字，那就是拉丁文。罗马帝国解体以后，各民族国家形成的民族语言，虽然他们用的都是拉丁字母，但是由于是拼音文字，于是他们的文字和原来的拉丁文就相差了十万八千里了。
就罗马本地区、本民族来说，由于时间的延长，现在罗马人使用的语言和他们祖先的的语言也相差十万八千里，由于是拼音文字，所以文字也相差了十万八千里。现在罗马根本就看不懂他们祖先的的文字，拉丁语成了死亡的语言。