栖仙记

话说天庭圣慈仁者玉皇大帝这一日驾临早朝，文武众仙卿齐聚凌霄宝殿议事。执事官启奏道：“天界众仙各安其位，四海清平。只有值日星部，近日新缺了一个月游的正堂管事，请万岁降旨选官授职。”
玉帝问众仙卿，看谁人合适，可授此职？一旁闪出水德星君：“臣举荐下界的一个小仙，此仙名唤李寄，字浮生，在臣的辖域暂时做个水道管事。李寄秉性淳厚，职内三百年来未有差迟，颇受地方生众尊崇，被当地土人建庙祭祀，享受地方香火，现正待职无事。臣以为，李寄可以担当此职。”
玉帝问：“此仙是何来历？”
水德星君禀道：“此仙原是三百年前汉都洛阳一个外戚子弟，在皇宫羽林军任执戟郎官。因为一个很偶然的机会，使他遇见了臣，臣觉得他有仙缘，就收他为徒，化他为仙了。
玉帝好奇地问：“咦，这么一个外戚子弟，怎么就有了仙缘呢？”
水德星君禀道：“陛下有所不知，说起这个李寄成仙的缘故，还与陛下当年发下的一道圣旨有关呢？”
玉帝一听，更加好奇，他叫水德星君快将此事详细讲来。
于是，水德星君便将此事的前因后果娓娓道来。
原来，在三百年前的汉朝凉州地界，有一个名叫清海湖的方圆百余里深水湖泊，湖水常年清澈可饮。得益于清海湖的缘故，周围的田地年年风调雨顺，百姓丰衣足食。
但是，突然从某一年开始，清海湖地界连续三年不再下雨。随之而来的，是当地的河水断流，池塘干涸，不要说百姓的生计难以维持，连人畜的饮水都成了问题。
清海湖岸边本来有一座龙君庙，巧合的是，自打当地开始发生持续干旱，这庙里龙君泥塑像脸上的颜色，也几乎在同一时间，由原来的白色转变为黑色。老百姓们私下里猜测，这清海湖里有可能新来了一条黑龙，这天不下雨，河水断流，或者跟它有关。
其实，这事还真让老百姓们大致猜对了。原来，这清海湖里本来住着一条白龙，白龙性格温和，善待当地百姓，每逢干旱时候，白龙便在夜间行云布雨滋润地方。可后来不知从哪里飞来了一条黑色的孽龙，非要强占白龙的水域，白龙斗不过它，被黑龙赶走了。
这黑龙生性刁蛮，不做好事，专做坏事，自从它盘踞清海湖三年下来。不仅不为当地百姓造福，还将清海湖里的水族几乎吃尽，连当地的城隍和土地都忍受不了它，最终，玉帝也被惊动了。
因这黑龙生性狡猾，它不常在清海湖里过夜，行踪无定，天兵天将难以抓捕，于是玉帝下了一道圣旨，特令龙族最害怕的水德星君下界剪除妖。
水德星君奉了旨意，当晚来到清海湖地界的水神庙中休息，准备等明天一早，就要设法剪除孽龙。
这水神庙内的主座位置上有一尊水德星君的泥身塑像，水德星君对着他仔细打量了一番，发觉跟他本人一点都不像，看来他平时为人做事还是谦逊了一点，人间的百姓大都没见过他的本尊。
这时夜色已深，水德星君将自己的身形隐在了神像之内准备休息，正昏昏欲睡之时，只听得庙门“吱呀”一声，从外边被人慢慢地推开，片刻之后，从门外悄无声息地闪进来一个人影。
这人影先躲在门后的黑暗中观察了一番屋内动静，确定庙内没有别人时，便将庙门从里面轻轻地关上。
庙内的光线虽然很暗，水德星君还是能大致看清楚：这个偷进庙门的不速之客是一个年约二十岁上下的少年人，这少年身着锦服看似讲究，却沾有泥污，看他脸庞倒也周正，只是罩一层尘沙。
少年逐渐适应了庙内的昏暗，对着泥塑像慢慢地跪下来，然后双手合十，对着水德星君的神像拜了三拜。
水德星君作了初步判断：这少年不像歹人，倒像是一个读过书的谦谦君子。
少年嘴里低声念叨了几句：“水神大仙，仁慈之主，保我平安，度此劫难。”
水德星君又对少年作了一个新判断：这个锦衣少年应该是一个被人追捕，不得已而亡命天涯的落魄公子。
少年拜完后，寻到神像背后的底座下边，找了一个隐蔽的地方躺下休息了。
水德星君也不去管他，自己先闭上眼睛沉沉睡去。

不知过了多少时候，庙门突然被人从外边推开了，一道光线射了进来，原来，天已经大亮了。
从门外陆续走进来一些烧香许愿的当地百姓，刚开始只有三五个人，后来越聚越多。水德星君仔细聆听百姓们口中祈祷的话语，原来他们的目的几乎相同，都是希望水神显灵，能给当地干旱已久的河塘农田带来降水。

眼看着庙内庙外人潮涌动，已经阻碍了门口的道路交通，一些从远处专程赶来祭拜水神的船夫、渔民不高兴了，他们纷纷站出来指责聚集在庙内的老百姓：“水大仙又管不着下雨，他是江河湖海的神仙，是我们这些船工和渔民的保护神，你们拜水大仙干嘛？”“老天不下雨，你们应该去拜龙君庙，跑这拜什么？”
一听这话，跪在水神塑像下边的老百姓们不乐意了，他们一边同船工、渔民们讲理，一边诉苦说：“你们给评评理，都已经三年不下雨了，我们也整整拜了三年龙君庙，可是有用吗？那个龙君庙里供奉的龙君看起来挺威风，其实就是聋子的耳朵——摆设！”
“既然龙君庙里的龙君没啥用，那你们为啥不毁了它，还供它干嘛？”这时，一个胆大的渔民站出来说。
“可不能毁，万一龙君爷显灵，是要降罪的！”有一个胆小的回答。
“求它没用，毁它又要降罪，这庙里的龙君可真不讲理！”胆大的渔民又说一句。
这句看似前后矛盾的话，一下子引起了老百姓们讨论的兴趣，有人说：“对呀，也不知这庙里到底有没有龙君？如果真有，为啥看着我们快要渴死饿死，就无动于衷呢？”又有人说：“如果龙君知道我们受灾，还见死不救，那它也太没心肝了！”

老百姓们一边议论纷纷，一边渐渐地把怒气都不自觉地引到了龙君身上。
那个胆大的渔民出主意说：“与其都坐在家里白白等死，还不如大家一起砸了龙君庙，就是临死，也不能便宜了它！”
“对，是该砸了它！”“对，早就应该砸了它！”众人纷纷附和。可是，该由谁带这个头呢？众人你看看我，我看看你，又犹豫起来。
水德星君隐在泥像中观察，他看得出来，众人从心底都想砸了这个不起作用的龙君庙，可是，又没人敢带头。
这时，众人期望的目光又投向了那个胆大的渔民，渔民极力掩饰住自己的心虚，出主意说：“只要有人敢第一个带头，我就第二个跟上！”
这注意也算不错，可是，谁又敢第一个带头呢？众人面面相觑，一时间场面竟然冷却下来。

水德星君心中感叹：自古以来，带头人风险最大，缩头容易出头却难哪！
突然，神像后边传出一个清亮的声音：“就是龙君，也得讲理！——大家不用担心，这个头，我来带！”
说罢，从神像后边走出来一个身穿锦衣，沾有灰尘的少年郎。
水德星君怔住了，他没有想到，这个少年昨晚还失魂落魄的，今天摇身一变，竟要替人出头了，也不知他哪来这么大勇气。
众人见有人愿意站出来带头，都很高兴，他们深怕这位少年又改主意，来不及打听少年的来历，都一哄而上，要带他前往龙君庙。
少年赶紧制止：“且慢，我已经一天没吃饭了，肚子饿的很，你们如果能给我端来好酒好饭，等我吃饱喝足了，有力气了，就跟你们去。”

众人觉得他这个要求不过分，马上指派了一个有家境好点的，从饭店买来一大盘熟牛肉和一壶菊花浆酒，拿给少年食用。
少年酒足饭饱之后，众人把他扶上一头驴背，簇拥着他乱哄哄地向着龙君庙方向开拔。水德星君下意识地认为，这也许是一个引诱黑龙出来的好机会，不可放过。于是，他也跟在了众人身后。
很快，上百人的老百姓队伍浩浩荡荡，来到了清海湖边的龙君庙前。
众人递给少年一把大锤，少年脚踩木梯，向着龙君塑像毫不犹豫地攀了上去，对着塑像脑袋大喝一声：“你三年不下雨，是何道理？”然后两臂一使劲，猛地一锤下去，龙君的泥脑袋立刻被他砸掉了。

受他鼓舞，老百姓的血性瞬间被激发出来，大家都带着积蓄已久的满腔恨意，三下五除二，就把龙君的泥塑像毁了个干干净净。这还不算，又一鼓作气，把龙君庙的整间大屋全部拆毁。
少年一看，连大屋都拆了，就觉得这事闹的有点过分，但他又阻止不住。
水德星君估量，如果孽龙恰好此时就在湖里，那么老百姓的拆庙行为还不足以惊动它，水德星君决定顺水推舟再助一把力。
只见他嘴里念念有词，刹那间，平地里刮起一阵狂风，惊得众人赶紧将身体爬伏在地。狂风从人群身上掠过，把龙君庙拆毁的断壁残垣，一股脑地全都刮到了清海湖里。
众人都以为他们的行为触怒了清海龙君，吓得他们爬起身来想要逃离此地。就在这时，从清海湖底突然间升起一股巨大的水柱，伴随着一阵山呼海啸般的隆隆声，一条如同小船般大小的黑龙从湖底窜出，飞腾在已成废墟的龙君庙上空。

黑龙在云雾中来回翻腾张牙舞爪，口气严厉地对众人说：“是谁？胆敢搅扰我的好梦？还毁了我的庙宇？”
众人都吓得两腿发软，战战兢兢，口不能言。黑龙继续咆哮：“没人敢站出来承认吗？好吧，我把你们都杀了！”
那少年本来只想在众人面前逞个英雄，混一顿饭吃，没想其他，却没想到真的招来祸端，他这时既不能逃，也没法躲避，没奈何，只好站出来辩解：“你这么长时间不给老百姓降雨，大伙被逼的活不下去，只好出此下策，请你出来。”
黑龙怒道：“这么说来，就是你带的头了？”
少年已经没有退路，只能挺起胸膛，振振有词地回答：“旧的不去，新的不来。只要你答应给老百姓降雨，我保证，一个月之内，大家一定为你重建一座新的庙宇，而且，还天天给你供奉……”
有几个胆子较大一点的老百姓，也跟着他随声附和。

黑龙哪肯给他辩解的机会，大吼一声：“纳命来！”当即张开它的血盆大口，作势要向少年扑来。
眼看少年危在旦夕，说时迟，那时快，水德星君念动咒语，顷刻间众人面前天昏地暗，日月无光。在黑龙的头顶上方以及东南西北四个方向，瞬间出现了五个面像凶恶，身形巨大的金甲神人，将黑龙围住。
黑龙见不是对手，又无路可逃，只好像条蛇一样，一溜烟地又潜进湖底去了。
水德星君岂肯让它逃走，他祭出腰间专门装水的宝葫芦，口里呼一声：“疾！”那葫芦停在半空，只用了一盏茶功夫，就将清海湖里的所有湖水，全部吸进了宝葫芦里。

黑龙避无可避，只好拼了命地望泥底里钻。水德星君念动咒语，只见一个金甲神人手持巨斧一挥而下，将这个恶贯满盈的孽龙头颅砍了下来，黑龙当场毙命。
水德星君又将葫芦里的湖水全部放出，使之回流清海湖里。
刚才还在天昏地暗，这时又恢复了风和日丽，老百姓们都惊奇地直起腰身，打量着眼前奇特景象，龙君庙的废墟还在，那个可恶的黑龙却不见了，半空中忽然出现的金甲神人也不见了，这一切就像做梦一般。老百姓们都有点糊涂，但他们都认定了一点：这个带头拆庙的少年决不是一般人，是一个能给他们带来好运的人。
于是，老百姓们又把少年扶上驴背，非要驮着他去见官府，他们想让官家给少年郎庆功，为他讨赏。谁知少年死活不同意随同他们前往官府，众人问他原因？少年郎回答说，他对名利不感兴趣，只想做一个隐士。众人那肯相信，都以为他是不好意思，是在谦虚，因而非要拉他去。

正在争执，这时，在远处的树林拐弯处，忽然驶过来一队官府的骑兵。
这一队骑兵全都身穿黑衣黑甲，外罩锦衣披风，看装扮显然不是地方上的官军，应该是从京城而来。
少年一看对方装束，惊得他赶紧翻身滚下驴背，想要在人群中躲藏起来。众人不解其意，不免有些骚动。
一个领头的骑兵军官注意到了少年，马上靠前辨认。军官好像认出了少年郎是谁，他手指少年高兴地大笑：“哈哈，我就知道你喜欢待在有湖泊的地方，不枉我一路辛苦追踪，果然在这里找到你了！”
众人不明白这些骑兵为啥要抓少年郎？忙挤上前为他辩护。军官不耐烦了，大声喝斥：“你们知道他是谁吗？——他可是是朝廷要捉拿的重要钦犯，都给我让开！”
骑兵们用武力驱赶开百姓，冲上前将少年抓住。少年神情激愤地对军官说：“昔日我俩在羽林军中志趣相投，难道你一点情分都不讲吗？”
军官苦笑着摇头：“敝人上奉皇命差遣，不得不做，请李兄见谅。”说完，命令手下将少年押走。

水德星君看明白了，知道少年被押往京城一定会有生命危险，他这时认定，少年郎是一个百年难遇的可塑之才，既然被自己遇见了，就是缘分，没有不救的道理。
于是，水德星君施展神通，一阵大风袭来，将那少年刮得无影无踪了。
等少年再睁开眼睛时，他已经身在水神庙了。少年郎见一个满头银发，满脸白须的慈祥老道守在自己身边，他马上明白过来，赶忙向水德星君叩谢救命之恩。
水德星君将他扶起，问他叫什么名字？为何被朝廷通缉？少年回答说：自己姓李名寄，字浮生，原是汉都洛阳外戚子弟，在宫廷羽林军担任执戟郎中。一月前因在青楼与豪强争斗，失手将人打伤，却没想到伤者的姐姐竟然是后宫新晋封的贵妃，眼看闯了大祸，只得逃离京城，躲避灾祸。

因官府到处追缉的紧，李寄无处容身，最后躲藏到凉州地界的一个水神庙内，继而有幸遇见了水德星君。
水德星君听完李寄的叙述，觉得他性情倒也质朴，与自己颇有几分相似之处。况且他在危难之中还愿替百姓出头，确实难能可贵。一时间，水仙竟动了要收他为徒的念头。
李寄已猜出水德星君不是凡人，见他想收自己为徒，当然喜出望外。
水德星君告诫李寄，跟他学道，要忍受常人所不能忍受的苦，要耐得住常人忍受不了的寂寞。李寄坚定表态说：“天下无难事，只怕有心人。”
水德星君见李寄学道的意志十分坚定，就收他为自己的入室弟子了。

听完水德星君的叙述，玉帝不觉点头：“这李寄果然与众不同，确有点慈悲心。”
玉帝问李寄现在何处？水德星君回禀：“现在通明殿侯旨。”
玉帝即宣李寄进殿。
不多时，一个年轻的白衣少年由仙童引领，飘然走上殿来。众仙齐看那李寄衣着相貌，只见他：头上戴一顶束发竹冠，面容清秀，目若秋水，身上白衣似雪，神色谦恭，举止从容。众仙都不禁心里赞叹，不想下界的小仙里，竟有如此俊美人物！
玉帝问李寄：“你可知值日星官的职责所在？”
李寄毫不迟疑地回答：“值日星官的主要职责是四巡五查。四巡即指巡山、巡海、巡边、巡夜。五查指查逆反、查做恶、查贪贿、查偷盗、查逃亡。”

玉帝听了心中满意，又问众仙：“卿等认为如何？”
一旁的炫坛真君赵公明早已窥透玉帝心意，上前奏道：“臣向来秉持以才用人，不以貌取人，不以门第论，但有时往往相由心生，不能一概而论。今观李寄，不得不赞，况且又是水德贤君保举，臣以为，李寄应能胜任。”
玉帝信任赵公明，就不再征询其他意见，只问李寄：“授你个值日星部的纠察灵官之职，你可愿意？”
李寄当然愿意，因为他知道，这纠察灵官虽然官职不大，但好处却多了去，虽说每年大多数时间巡游在外辛苦了些，但却能借此游遍天下美丽景色，饱览各种新奇，正合他好游的天性。
于是玉帝随口传旨：“也罢，就升李寄做个值日星部的七品纠察灵官。”

李寄领旨谢恩，由执事官领着来到值日星部，拜会了执年神、执月神、值日神、执时神、日游神、夜游神等星众同僚，算是正式走马上任了。
李寄在月游本部会聚了主事、录事、典丞、巡吏等下属吏员，查看文簿，阅明了解本部事务。明白了主事、录事等衙署文员主要是负责上下呈接、文案处理等内部事务，只有典丞负责外事，是专门随同历任纠察灵官外出巡游的。
当日傍晚，李寄站在值日星部的观天镜面前，对着里边的日月星辰仔细观察了一番，确定了本月巡查的第一站，便是距离值日星部较近的赤焰山。
由于赤焰山的正堂管事火德星君每日要上凌霄宝殿上朝点卯，因而此次巡查的主要目标，则是火德星君下属的四位火部正神是否在位当值。
翌日清晨，李寄换上纠察灵官的红色官袍，在值日星神灵牌位前焚香祭拜之后，带领着一个典丞两个巡吏，架云而起开始西巡。

一路上朝霞满天清风徐徐，李寄的心境甚是舒畅。他感慨，自己本是一个无名小仙，在天界无甚根基，却没想到，昔日田舍郎，今登天子堂。这样的喜事，有朝一日竟发生在自己身上。李寄暗暗下定决心，虽然自己官职卑微，但一定不能畏惧权贵，要秉公纠察，只有如此，才不会辜负天恩浩荡。
想归想，李寄的眼睛可没闲住，时不时地还要多看几眼云端下边的凡间美景。这时，下面有一片山峰突兀明显，好像要伸到天上来，完全凌驾于邻山之上，这片山峰吸引了李寄的注意力。
李寄手指下方，好奇地问典丞：“这是什么山？怎会如此雄伟险峻，令人称奇！”
典丞回答：“禀大人，此乃东岳泰山，是东岳大帝泰山君的居住所在。”

见李寄对泰山感兴趣，典丞详细介绍：“从古以来，泰山就被凡间的百姓视为神山，他们都认为，泰山是凡间通往仙界的天梯。还认为，泰山安则天下安。所以吗，秦皇汉武等人间帝王，抱着江山永固、求神访仙等目的，先后亲自登临泰山，封禅祭天。只可惜啊……呵呵。”
李寄追问：“可惜什么？”
典丞回答：“可惜他们既不能求来江山永固，也不能求来长生不老，即使他们是人间帝王，是九五之尊。”
李寄有点听明白了，他心里琢磨着，看来这神仙也不是谁想求就能求来的，那得看你是否有仙缘，有造化。
想到此，李寄感叹道：“等以后有机会了，一定前往泰山巡查。”

行不多时，已经远远看见了一个像是着了火似的橙红色大山悬停在半空，原来，已经飞临到了赤焰山地界。
赤焰山方圆不过百十里大小，山上既没有水源也没有一丁点的草木覆盖。放眼望去，满山只有光秃秃的橙红色岩石裸露在酷热的地表外。
李寄等四人飞到山的最顶端位置，在一个小石亭处将云头落下。
典丞向李寄禀报说：“大人先在凉亭里稍候，职下这就去各处岩洞将四位火神招来。”
李寄很认真地说：“四位火神都是天星名宿，岂可怠慢招之，我初来乍到，应该亲自登门才对。”

典丞忙劝他：“大人您刚来有所不知，这四位火神都是性格古怪之人，你若亲自登门，恐怕他们会小瞧你，何况凉亭外边高温酷热，大人还是待在这里为好。”
偏巧这时，李寄感觉有点口渴，他要典丞顺便弄点水来解渴。典丞无奈地说：“这小小荒山哪有水源，大人只能暂时忍耐，须得我们离开了赤焰山才行。”
李寄疑惑道：“既如此，四位火神又是怎么过的，难道他们不喝水吗？”
典丞回答：“火神跟我们可不一样，他们喝一次水足以抵得上我们喝一年！”
说罢，典丞向李寄拱拱手便飞快地去了。李寄无法，只好由他。

李寄待在凉亭里无事，闲看亭外风景。他只觉得这里满山光秃秃的实在没啥好景色，如果上天把自己安排在这里值守，恐怕一天都待不下去。
正在胡思乱想，耳边忽然传来几声呼啸，李寄只觉得眼前一花，在他面前瞬间出现了三个身影。只见这三人都身穿黄色道袍，其中一人身材矮胖，头颅肥大，两耳招风。另两人一高一矮身形偏瘦，高瘦者头颅细长，耳朵极小。矮瘦者尖嘴猴腮。两臂较长。三人都是满脸红须满面红光。李寄正要说话，典丞也气喘吁吁地飞到亭中。

典丞向李寄介绍说：矮胖者名唤“室火猪。”矮瘦者名唤“觜火猴。”高瘦者名唤“翼火蛇。”三人都是仙界二十八星宿之一。三名火神向李寄鞠躬抱拳说：“我等不知巡官来此，有失远迎，请恕罪！”
李寄见三位火神还挺客气，他赶紧还礼致意。
典丞向李寄汇报：“四位当值星君里，只有尾火虎正在闭洞修炼还未出来。”

李寄面色有点不悦，三位火神向李寄解释原因：“这些天因为身上阳火太旺阴气受损，尾火虎现正蜇伏在洞底采阴，相信他会来拜见巡官。”
李寄对尾火虎的缺席好像并不意外，他口气淡淡地说：“也好，就再等一会吧。”
三位火神说石亭里太热，石亭外又太荒凉，邀请李寄到他们的岩洞里凉快一会。李寄说：不必了，就在这凉亭里挺好。三火神无奈，只好陪着在石亭里等待。

李寄面色有点不悦，三位火神向李寄解释原因：“这些天因为身上阳火太旺阴气受损，尾火虎现正蜇伏在洞底采阴，相信他会来拜见巡官。”
李寄对尾火虎的缺席好像并不意外，他口气淡淡地说：“也好，就再等一会吧。”
三位火神说石亭里太热，石亭外又太荒凉，邀请李寄到他们的岩洞里凉快一会。李寄说：不必了，就在这凉亭里挺好。三火神无奈，只好陪着在石亭里等待。

时间不知不觉已过去了半个时辰，典丞察言观色，见李寄脸上已现不耐之色，就对三位火神说：“赤焰山也算是一方宝地，难道就没有什么东西值得让我家巡官大人开个眼界，消遣消遣吗？”
三位火神马上领会了典丞的意思，觜火猴回答：“我们赤焰山确实有一个镇山之宝，但有个前提，需要先当面施展我三人的法术之后，方能显出它的价值！”
典丞一听，眼神看向李寄，李寄动了好奇心，就同意了。

三位火神道一声：“起！”然后一纵身先后跳出亭外，立在半空中。只见室火猪向李寄大叫一声：“大人小心了，老猪的轰天雷就要来了！”言毕，只见他双手合掌一拍再一分开，天空立时响了个炸雷，紧接着凉亭外面的岩石表面突然出现一大片火光，其间还夹杂着数声霹雳。
觜火猴和翼火蛇不甘落后，也各施法术大显神通，结果竟弄得凉亭四周大火弥漫，狼烟滚滚，霹雳声不断，直把李寄和两个巡吏惊吓的蹲下身体，几乎要钻到石桌底下去了。典丞急忙招呼道：“好了，好了，差不多了！”

三位火神这才收了法术，此时石亭里已经是热浪滚滚了。
李寄热得把官帽都脱了，典丞急道：“这样下去，就要热死了！”
觜火猴说：“巡官大人想要凉快，还不容易。”说着就从口里吐出一颗玉色小珠，拿在手里只晃了三晃，石亭的温度马上降了下来。
李寄好奇地赞赏他手里的小珠：“真没想到这么一个小小的珠子，竟如此神奇。”
觜火猴自豪地夸耀：“巡官大人有所不知，此珠名唤作‘避火珠’，它不仅能够降温避火，若含在口中，还能百毒不侵呢！”
“哦，原来如此……”李寄佩服的连连点头。
觜火猴见李寄很欣赏避火珠，就双手献上避火珠：“巡官若是喜欢它，小神愿意将它双手奉送。”
另两位火神也附和说：“请巡官收下吧。”
李寄赶紧谢绝：“不，这不合适，我不能收。”
典丞在一旁帮腔道：“三位火仙都是一片诚意，请大人不要推辞。”
李寄一听，脸立时沉下来，对典丞正色道：“我们值日星部的巡官职责，难道你都忘记了吗？”
典丞听了，只好闭嘴退到一边。觜火猴见状，也知趣地把避火珠收了起来。

觜火猴向室火猪使了个眼色，室火猪会意，室火猪对李寄说：“请大人再稍等片刻，小神这就去找尾火虎。”说罢，便欲飞离石亭。李寄却说：“不必去叫，我等他自己来。”
三位火神不知李寄打什么算盘，心里都替尾火虎着急。
时间不觉间又过去了半个时辰，李寄终于站起身来，对三位火神说：“既然虎星君不肯现身，那么下官也只好公事公办，只得回去向上司如实禀报了。”
三位火神急忙向李寄求情：“请巡官再稍等片刻，相信虎星一定会来。”
但是李寄的耐心已然耗尽，他决然地走出石亭，准备离开赤焰山。就在这时，忽听得远处似有猛虎长啸一声：“我回来啦！”

众人齐扭头看，只见一个肩背行囊的彪形大汉从空中飞来，在石亭中落下。
李寄仔细打量这位姗姗来迟的尾火虎，见他穿着打扮与另三位火神相似，只是相貌与众不同：此人长一张大红脸盘，宽头虎目络腮胡须，声若洪钟，势若猛虎，九尺高的身形站在人前尤其显得威风凛凛不怒自威。
李寄凭直觉判断，这人面带虎相，怕是一个桀骜不驯之人。
尾火虎察觉情况有异，赶紧将肩上鼓鼓的行囊放在脚后。觜火猴向他介绍李寄：“这是新上任的纠察灵官李大人，快来拜见。”
尾火虎脸上一楞，他大喇喇地向李寄一抱拳：“兄弟来迟，请巡官见谅。”

李寄面色镇定地问他：“星君刚才到那里逍遥去了？让我们好等。”
尾火虎回答：“刚才正在洞中酣睡，不知巡官来查，故而来迟。”
李寄盯住他的眼睛微笑说：“星君您可是仙界名宿，万不能说谎啊！”
尾火虎见李寄话中有话，似乎意有所指。他虽然心中有点发虚，但嘴上还照刚才回答：“兄弟的确一直待在洞中，不曾外出逍遥。”
李寄觉得没必要再跟他绕弯子了，正色道：“星君不必再说了，其实在昨天傍晚之时，下官就到值日星部的观天镜面前仔细查看过，发觉赤焰山方位原有的四星中只有三星明亮，另外一星却光线暗淡，不知何故？所以今天特来巡查。”

尾火虎一听，才知道李寄这是有备而来。他料想自己无法隐瞒，只好向李寄抱拳谢罪：“实不相瞒，小神因为离开故乡时间太久，心中想念，昨夜忍不住思凡下界，到今天才回。请巡官大人宽宏大量网开一面，小神一定感恩不尽！”
李寄回答他：“思乡之情，本可以理解，但这天界共有三百六十五位值守正神，镇守天界四面八方，他们大多数都像你我一样由凡间得道而来，如果都因为思凡而下界，那么，天规何以执行？天庭岂不乱套？所以，按照天规，下官委实帮不得你。”

李寄说完，又示意典丞，将尾火虎放在脚后的鼓鼓行囊打开查看。
其他三位火神见李寄面色严肃，知道他如果动了真格，尾火虎定会遭到天庭惩罚，三位火神赶紧上前替尾火虎求情：“巡官大人，念尾火虎一向尽职做事，这次又是初犯天规，就饶他这一回吧！”
李寄见三人替尾火虎求情，他只好狠下心拒绝：“天规面前，下官不好徇私。”
觜火猴见典丞要打开行囊检查，他只好向李寄道明尾火虎外出的真实原因：“其实尾火虎并非思凡下界，而是因为赤焰山五行缺水，常年干燥酷热，故而他受我兄弟三人之托，到蓬莱仙岛采摘些瓜果。因为天界都知道，只要饱食一顿蓬莱仙岛的瓜果，就可使人三年不饥不渴。”
李寄一愣，诧异道：“那蓬莱仙岛掌管着天下四时花卉之灵根，乃是仙家禁地，岂容你等外人自由出入？”

尾火虎回答：“灵官不知，那百花仙子对她手下的一帮小花仙们宠着呢，哪舍得让她们顶风冒雨打更守夜？况且，小神只是顺手牵羊随便摘了几个瓜果。”
李寄说：“即便没有下凡，但私自外出总是实事，说到底还是违反了天规。”
尾火虎见怎么说李寄都不讲情面，他忍耐不住地叫屈道：“巡官你这是看人挑担不吃力，站着说话不腰疼。我倒问你，凭什么那些天界上仙就可以每天逍遥自在，来去自由？而我们这些值守神，却只能年复一年，做牛做马，当差受苦，这不公平！”
觜火猴见尾火虎言辞激烈，深怕他惹恼李寄，赶紧朝尾火虎使了个眼色，将他的脊背强行按下，四位火神都向着李寄半跪下来，觜火猴等三人口中齐呼：“若李大人不愿宽恕尾火虎，小神等情愿一同领罪！”

李寄没有想到，堂堂四位火神竟向他一个刚上任的七品小官下跪求情，倒使他心中有些不安。尤其让他没想到的是，四位火神虽然外貌粗陋，但做人却讲义气，竟愿为同事共生死，颇有些英雄气概，这使他很有些感动。而且，他也看到了这四位星君的生活环境的确艰苦，自己打心底里同情他们，但是一想到自己刚出来时下的决心，他又犹豫了。
一旁的典丞见李寄心思动摇，他把李寄拉到一边，向他低声耳语说：“大人，其实这种事情完全可以大事化小，小事化了的。即使是天规，也还要讲个法理人情。虽然尾火虎私自外出违反了规定，但好在他能及时赶回，并且也没有捅出漏子，依职下意见，暂且饶他这一回吧！”
李寄见老资格的典丞也来求情，心肠终于软了下来，他对尾火虎说：“如果你保证不再违反天规，本官就不予计较。”

尾火虎见李寄放过了他，高兴的向李寄抱拳谢恩：“谢谢巡官！谢谢李大人！”
四位火神从行囊中拿出偷来的瓜果请李寄品尝，李寄虽然口渴的就好像喉咙里着了火，但他想到自己头一回出巡就没能认真履行职责，已经有了负罪感，他觉得不能再犯错，坚持拒绝了四位火神的好意。
李寄等人临走时，觜火猴偷偷地塞给典丞一枚避火珠，请他找一个合适的时机交给李寄，典丞答应了。
赤焰山之行结束后，李寄认为，蓬莱仙岛聚集着天下所有花卉的灵根，如果真像尾火虎所说的那样戒备松弛，岂不早晚要出祸端？因而李寄决定了，他接下来要巡查的第二站，便是东海蓬莱仙岛百花园。

李寄经典丞介绍得知：这百花园的主人乃是位于地仙正榜的的百花仙子，人称花姑，几百年前原是下界一个种花的年轻女花农，因为爱花护花，得罪了在当地肆意毁损花木的纨绔子弟，受到迫害，后来感动上苍，被道君张天师度化成仙。
李寄了解了花姑的历史，很是敬佩，脱口赞道：“花姑真乃奇女子也！”
这一天，李寄在值日星神灵牌位前焚香祭拜之后，带领着典丞和两个巡吏，架起祥云，直往蓬莱仙岛而去。
不多时，李寄等四人已飘然飞临到了蓬莱仙岛的地界，李寄又暗暗下定决心：一定要严格按照天规办事，不能让赤焰山的一幕重演。
茫茫东海之中，蓬莱仙岛的图影逐渐变大。李寄注意到了，岛上满山遍野的绿丛之中果然有一片五颜六色的花卉所在，大致估算足有数百亩之广。典丞向他介绍说，那个长满鲜花的场所就是名闻四方的百花园。

说话间四人降落云头，只见满园的四时不谢之花，被一条长长的竹栅栏远远地围住，在碧蓝如洗的天空映衬下尽显妖娆与妩媚，人还没有走近就已经嗅到沁人肺腑的花香。
典丞仰起脖颈向着花园里高声喊道：“百花仙姑——巡官来访——”
不多时，百花园正门被打开，两个头扎短发髻的小道童出来，小道童认得典丞，领着他们进入园中。
李寄等人跟随道童走在落满花瓣的园中小路上，在万花丛中左拐右折仿佛置身于迷宫。这时，花丛中忽然传来一阵银铃般的笑声，听见一个少女的声音在说：“你们都快来，瞧这个新来的巡官，长得可真是俊气！”说话之间，在李寄面前的一片花丛中，突然映现出几张如花一般的美少女面孔。李寄知道这是园中的花仙子在关注他，不由得面上一红，心里却是舒坦的很。

好一会众人才走出花丛，迎面看见了一栋竹木搭建的上下层房屋，正屋的门楣上挂一个牌匾，上书“百花阁”三个大字。
一个不到三旬年纪的美丽女道士，满脸含笑手持花篮迎候在屋前。李寄仔细打量这位女仙，见她身穿一件月白素袄，外罩一件青缎无袖长背心，下身配一袭灰白长裙。李寄心想，人道百花仙子崇尚简朴，今天一看，果然如此。
花姑将李寄与典丞迎进客厅，她亲手为二人沏上菊花茶，李寄客气之后与百花仙子分宾主位置坐下。李寄问道：“下官刚上任不久，就听闻有人擅闯蓬莱仙岛盗采瓜果，仙姑您可知道吗？”
百花仙子先是回答确有其事，接着又解释：“其实呀，那些外来野人哪里知道我蓬莱仙岛的奥妙，他们就算侥幸得手，也只能偷摘些百花园外边自生自长的粗瓜野果，岂能偷得了我园中的灵根之果，这百花园中的花卉灵根每隔八百年才结一次果，一次也只能结三百六十个瓜果，一挨成熟，便被摘下，然后藏入室内地窖之中……”
“哦，原来如此。”李寄放下心的同时，心中竟有点不是滋味，反倒为赤焰山的四位火神感到可惜。他觉得尾火虎冒着被天庭责罚的风险，辛辛苦苦，竟然只偷了些普通的瓜果，空欢喜一场。

百花仙子继续说道：“这些花卉灵根之果一部分要被送往凌霄宝殿做御用供果，另一部分将被送到王母娘娘的蟠桃宴会上，供参加宴会的诸位上仙品尝，所以说，它们是世间少有，极其珍贵的！”
李寄听完，无话可说，只能沉默不语。接下来，他们开始履行公事现场办公。
典丞站在李寄身旁，将带来的文簿打开，大声念道：“总计百花园有天下名花七百五十二种，自盘古开天，周而复始，花开花谢，繁衍至今，除去因天灾地害而受到折损外，共有七十二株花卉采天地之灵气得道成精……”
念毕，典丞向李寄点了点头，同李寄交流过眼神后，对花姑说：“仙姑，现在可以请七十二位花仙们见面了。”花姑知他又要点验人数，但因这是天庭的老规则，每三个月都必须执行一次，她也是无奈，只好朝屋外高喊一声：“牡丹、月季、玉兰，你们大家都过来吧，巡官又来点卯了！”

话音刚落，就听见屋外传来一大片的叽叽喳喳吵闹嬉笑声。过了一会，花姑估计她们都到齐了，便同李寄、典丞一起来到屋外。
只见外面的草坪上，已经齐刷刷地前后站好了两大排的妙龄少女，各个脸庞都是粉里透红美貌如花，大体区分也只是有的脸稍圆有的脸稍瘦而已。李寄猜想，脸稍圆的应该是牡丹、月季之类，脸稍微瘦一点的应该是玉兰、桃花之类。
典丞的脸上神色严肃，他将众花仙的人数认认真真清点了一遍，不多不少，刚好七十二位。典丞向众花仙拱手道：“为了防止冒名顶替，请众位花仙现出原身。”
话刚说完，众花仙便开始纷纷现出原形，不一会儿，就在李寄等人面前，呈现出姹紫嫣红高矮不等的各种艳丽花木。典丞又认真对照图谱检查一遍，最终确认无误。
待所有该履行的公事都履行完后，李寄向花姑告辞，准备离开百花园。这下百花园里的众多花仙可不干了，她们一个个撅着小嘴都聚拢到李寄身边，撒娇说：“好呀，刚才把我们几十个姐妹任意地摆布，累的我们整个身子都快打蔫了，现在倒想拍屁股走人——那可不行！”