古风言情 热血 八方风雨 温柔与悲壮 长篇小说乱虹1山河无恙

乱虹第一部 山河无恙
全篇字数约20万 作者QQ3301659521
彼有此境，形胜之所！前后九百里纵横，回环三百六往复，倚靠三峰延绵而建，傍绕泗水流潋围城，观其形也，但见龙峰东矗，势走龙蛇，河水萦带，群山纠纷。一派世外桃源景象，这便是东篱郡。
此郡地势弥广，衔山吞江，人气鼎盛，兼具天府宝地之气象。乃是今汉国之世侯，河北陈家的所属封邑，家长陈文靖南征北讨，曾为大汉创立不朽战功，汉先帝爱重他的仁勇，故而将这片土地赏赐给他。
作为河北一带的政治文化中心，东篱的人文地理尤为丰富多彩，从地理上看，此地不单扼守了丝路之咽喉，且还面临着洹河的波涛。面对复杂的自然环境，东篱群众没有选择屈服，在陈文靖的的统治之下，他们因地制宜，锐意进取，前后不过数年光景，已将此地发展的格外繁荣。
所谓一方水土哺育一方人情，东篱郡不论是选址抑或是建筑都极其富有灵性和音韵。
拿驿城来说，它以驿站闻达于河北，因是交通枢纽，来往阡陌四面贯通，加上城市里面驿站广布，走马骑士在所多有，是以为它拾了这么一个“近身”的名字。
西出驿城，跨越洹河之浊浪，行出二里许，大体可以分辨出，前方不远，村舍俨然，鸡犬相闻于驿路之外，再次折转向南，大概一里多路，途中林木掩映，绣壤相错，沐浴杨柳清风，行至峰回路转处，如见蔚然而深秀者，便算到了萱茂山。
萱茂山的山阴处大河众多，而除了这座驿城，东篱郡里另外两所要塞，青衣县，女儿城，则依次坐落在山阳，二者毗邻，前望长岭，背负萱茂山，城内原田万顷，庄户相连，同样以钟灵渭水四环而毓秀。
郡里水多，自然招惹成片的嫩柳。时维三月，冰消瓦解，乍暖还寒。又是一个春天匆匆来到，依照汉例，是为崇晔十年。煦风微微拂过，引得城门外小沙堤处那一株株鹅黄细柳，柔柔荡荡的曳动起枝条。恰似一个个婀娜多姿，身材袅娜的聘婷少女，于河水两岸扰袖弄摆，称得上极态尽妍！
其中一株大柳树下，依次横坐了三个少年，分别为两男一女，这三人年纪不大，均当喜乐无忧之年，于是挣脱了家庭的束缚，在这山野烂漫处，闲度着午后的美好时光。
坐在最左边的少年名叫李莹玉，今年九岁，生就一副好模样，他的长相，甚至可以用“漂亮”来形容，但见这少年俊眼修眉，唇若涂脂，五官细致，肤色白皙，穿着一身白绸短褂，脚下踩着一双飞云短靴，头上裹着白缠头，也是丝绸质地，瞧这通身的气派，端的是神采奕奕，风流蕴藉，果然人若其名，翩翩少年，风采如歭玉。
他本来好好的坐在地上，这时忽然跳了起来，嘴里嚷嚷道：“李盈掬李盈掬，你快看呐，那有一辆黄金色的马车。”说着伸手指向远处。
只见官道上人流苍茫，过往旅客，逶迤如长蛇远去。却有一辆马车别具一格，那辆马车造型奇特，富贵逼人，纵使夹杂在队伍之中，却也难掩其气质殊异，絶伦超群，俨然一道独异的风景。
接话的是个少女，看她年纪约莫十二三岁，大体轮廓却已出落得绰约分明，一张俏靥粉粉嫩嫩，线条优美且柔畅，经过阳光一照，更加显得晶莹华彩，身穿一件纻丝绫罗的缃黄裙衫，这套衣裳袖管宽大，裙袖飘摇之时，又兼得纤秾合度，衬之两岸的绿树，恁地是朝气蓬勃，青春迸发，别具一番清纯可人的情致。
只听她轻叹了一声，接着说道： “这条道直通城里，每天从这里经过的车马，没有上千，也有八百，偶尔一两个色彩鲜艳，又有什么可稀奇的，竟也值得这样激动？如果你再拿这些小事儿烦我，我恐怕得编到明天早上，才能把它给编好”
这一番话中微含责备之意，但辞语颇为亲切，犹似长姐教训幼弟一般。
说完她将头一低，仍去忙活手中活计，那是一只精美的花环，即将在她手中得到完整
只见李盈掬心无旁骛，十个指头飞快盘结，那些花枝似被唤醒了灵性一般，在其指间穿来绕去，活泼跳动，她嘴里讲话，手上结环，却不更向李莹玉看上一眼。
李莹玉讨了个没趣儿，撇撇嘴道：“ ”没什么可稀奇？你说的可真轻松。”
“奉仙，还是叫你来看吧！”他话锋一转，又向另一名少年发出邀请。
“好的。”
奉仙姓陈，是东篱郡守陈文靖的独子，今年十岁，年纪较李莹玉为长，李盈掬为轻，他虽然出身名门，穿着打扮却极为简朴，上身穿了一件浅色外套，下身搭配一条长裤。除此之外，再无其他。
有别于李莹玉的活泼机灵，陈奉仙生来秉性冲淡，沉静如水，是以其眉宇间总有一抹木讷之色。
当下他应了一声，跟着走上近前，与李莹玉并肩站立。隔着中间宽广的河水，依稀可以分辨出，城门外官道上的林林总总，车水马龙。
他目力甚佳，未及片晌，便已认出马车的来历，于是恍然说道：”那不是从皇城里来的皇驾么？“
李莹玉双掌一击，笑道：”没错没错，哈哈，还是你有见识，正是从皇城里来的皇驾。“末尾处又道：”那可厉害的紧呐。“他说这句话时，面色隐晦，口气挪揄，似乎不是真心称赞。
陈奉仙点点头，理所当然的说道：“皇驾进城，自然厉害的紧。”
李莹玉一听，却把脑袋缓摇了两下，正欲说话，忽听李盈掬在一旁插话道：”原来都是些皇亲国戚，怪不得你要说他们厉害。“
这本是一句无意之言，但李莹玉听在耳中，却似感觉受到了侮辱，他怒哼一声，朗声说道：“朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强，皇亲国戚有什么了不起？不过是比我老李早生几年，我说他们厉害，可不是因为这层意思。”
李莹玉是三个人里年纪最小的，但心灵却最为通透，讲起话来经常老气横秋，偶尔也会卖弄风骚。
他一番装模作样，引经据典，看在李盈掬眼中却显得格外好笑。她以袖掩口，“噗嗤”一下笑出声来。
”什么男儿当自强，我看你是找揍……“
李莹玉两眼一翻，便欲反驳，忽然好像想到了什么。随即脸色一变，反问那二人另一个问题：”我问你们，这世间什么东西最可怕？“
陈奉仙仔细想了一想，俄顷回答他道：”老虎。“
李莹玉咧了咧嘴，冲他嘿嘿笑了两声，道：”我以为你会说你娘。“
“其实我是想说我爹来着……”陈奉仙挠挠头，有些不好意思的小声说道。
又问李盈掬，“你认为这世界上什么最可怕？”
少女思量半晌，便也给出了一个答案。
”我说是洪水。“
李莹玉点了点头，接着说道：”老虎吃人，洪水汹涌，两者都能称得上是可怕，不过我却知道一样东西，可比老虎要凶！比洪水还猛！“
“比老虎还要凶猛……” 陈奉仙皱着眉毛，略微带有疑问的问道：
“难道是瘟疫？”
“瘟你个头啊。”李莹玉横来一喝，霍的伸出手指，再次指向远处。
“我说的就是前面那辆皇驾。”
”休要胡说。“李盈掬猝然一惊，赶紧停下了手里的动作，叫道： “非议皇族是头等罪过，若是被旁人听到，告了上去，定要用大铁钳子掰光你嘴里所有的牙。今日你只对我俩说过一次也就够了，以后千万不能再在旁人面前提起，知道了么。”
李莹玉哼哼一声，满不在乎的说道：“天高皇帝远，民少相公多，一日三遍打，不反待如何，说句话有什么打紧，我在这边说，不见得他皇帝老儿远在京城也能够听得见，再说了，难道只有他们是皇亲国戚，就不许我们是皇亲国戚？大家身份既然对等，又有什么可顾虑的，奉仙你讲，我讲的对不对。”
“你说得对，的确没什么好怕的。”
陈奉仙坐在一旁，此刻蒙及相问，只略作思量，便即笃定的点了点头。
“你们！”

“什么民少相公多，什么不反待如何？这些话是谁教你讲的？“
李莹玉道： ”谁教我讲并不重要，重要的是……呃，咱们刚才说到哪了？“
话说到一半，他忽然忘记了所说内容，幸好有陈奉仙从旁提醒，这才再度提起了话茬。
”说到瘟疫。“
”对，咱们接着说那瘟疫，不对，不是瘟疫，是皇亲国戚。“
李莹玉眼珠一动，先跟两名同伴卖了个关子。
”你们听说过，驿城里张伯伯的事么？“
二人俱是摇头。
见另外两人不晓得，李莹玉不由得呲牙一笑，他性格本就争强好胜，如此正是他卖弄的好时机？当下整理着措辞，务要将这传奇好好说上一遍。
“张伯伯是个驿丞，家住在青衣县里，上一年忽然失了踪，从那以后，谁也没有见到过他，就连他的家人朋友也不知他到底去了哪里。”
陈奉仙听他这么一说，马上记了起来，紧接着说道：“还有女儿城的李冰叔叔。”
李莹玉”嗯“了一声，道：”那人是在侯府里当值，说起来好像还是我家的远亲，他也是在同一年失的踪。这件事情我还听他儿子亲口说过。”
此事的确属实。李莹玉口中所提到的那位“张伯伯”以及女儿城里的李冰叔，全部都是东篱郡里的人物，二人各有司职，本来也相安无事，直到去年的某一天，郡里来了一驾皇家车马，自那以后，东篱郡中逐渐出现了很多失踪人口，张李两户俱被包含在了其中。。
陈奉仙是东篱世子，常在侯府里厮混，想要知道点内情，倒也不是难事，何况这件事情曾经一度闹的沸沸扬扬，早就不能算是机密了。
“这些都是真的么？我怎么从来没有听过。“
李盈掬却颇点些怀疑， 她与这俩人朝夕相处，何以听其口中所述，自己竟是毫不知情。心念及此，当下按耐不住，于是便开口询问。
只见李莹玉面容一肃，信誓旦旦的说道：”当然都是真的，这种事情，有谁会拿来开玩笑么？“
李盈掬”哦“了一声，再次好奇道：”那么这些事情，跟适才你所说的瘟疫，哦不，跟这些皇亲国戚又有什么关系呢？“
李莹玉面色一沉，说道：”我以前也没怎么觉得，直到后来才偷偷注意道，东篱每次发生祸事的时候，一般都在这辆皇驾离开以后，上一年人口失踪，前一年城内断粮，世上哪有这样的巧合，你们难道不觉得奇怪？“
”奉仙你说，我讲的有没有道理。“
李莹玉说完，再次唤起陈奉仙，熟料一连叫了两遍，对方只是埋头不应。
诧异之下，他便向其所在处觑了一眼，却见陈奉仙神思不属，此刻正坐在原地，静静的在那里出神。
僵持了半晌，李莹玉瞧他一副呆头呆脑，懵懂木讷的模样着实有些好笑，于是便起了捉弄之心，他以极快速的动作，一把抢过李盈掬手里的花环，紧接着两臂平举，越过中间那处空当，再双手向下猛地一落。
陈奉仙只觉眼前一花，便只听“呼”的一声，顿时被他套了个正着。
“哈哈哈，你在这扮大美女呀！”
李莹玉一击得逞，当下止不住放声大笑。
李盈掬一见有趣，也跟着拍手附和起来。只不过少女面浅，纵然这玩笑无伤大雅，心里总归有些过意不去，她乐过一阵，止住了笑声，开始着手帮他整理。
李莹玉这下出其不意，花环落在陈奉仙头上之后，去势兀自不止，以至于遮住了陈奉仙两眼。
他大吃一惊，两条胳膊胡乱摆动，嘴里嚷嚷着：“你们在干什么，我眼睛睁不开了。” 。
“别动，我来帮你弄好”眼前一片漆黑，昏暗中只听有人应了一句，跟着，耳畔传来了一阵悉悉索索，似乎有人靠了上来。
陈奉仙听出那人的声音，心中感觉到一丝安稳，渐渐停止挣扎。
“你看，这个样子才像话。”
李盈掬帮他把花环挪到头顶上戴好，左右打量一眼，满意的笑了起来。
陈奉仙得以解困， 露出了一对晶亮的眸子，但他甫一看清眼前的情况，却忙将身子一缩，向后躲去。
李盈掬见得此状，心里微微有些纳闷，愣了一下，忽然拿出了作为长姐的威严。
”叫你别动。“她伸出双臂把他按住。
”好。“陈奉仙果真不再乱动，却不由自主的低下了头。
他清楚的看到李盈掬上身柔软的线条，以及那丝绸下包裹的纤细如春竹般的腰，偶然一阵风来，锦缎的衣袖便和满眼的落花，一齐在空中飘摇飞荡……
“好。”陈奉仙又喃喃说道。
“什么。”李盈掬一怔，似乎没太听清。
“好香。”
“你说这花好香么？“
”不是……“
他犹豫了一下，这才回过神儿来。
“刚才问我什么？”
“呃，刚才问你……”
少女正待发话，不料李莹玉忽从一旁作起了怪，抢白道： “我姐刚才问你，她的模样是否好看？”
“哎呀”
李盈掬猝然一惊，继而红云飞上了双颊。
”你怎么敢乱说？“少女一阵羞赧，情急之下，只得再次摆起了威严。
但李莹玉根本不怕，只见他兴高采烈，连连追问道： “怎么样，若是好看你不妨告诉她，省的她心里总惦记着，如果不好看，你也要告诉她，就是别学娘们儿一样婆婆妈妈，叫人心里好不痛快。”
“别听他的，我才没有。” 李盈掬满脸惶急，两手不停的搓弄着衣角，奈何跟不上他的语速，只好把头埋进了胸怀，却晓得拿用两耳旁听，拿两眼偷偷打量陈奉仙的反应。
其实天底下的女子，大多数都爱重自己的容貌，特别会在意男子的看法。越是佳人越是不能免于俗套。
李盈掬也同样如此，只不过她年纪略浅，心里尚还怀有矜持，即便很想听那人亲口夸赞自己的美貌，嘴里也免不了一番做作，这才是女子的独有品性，非风月场高手不能读懂，陈奉仙懵懂少年，哪能领略这少女的心思。
他顿了一顿，说道：“刚才问的好像不是这个。”
果然，这话从他口中说出，尽管出乎某人意料，但却合乎情理之中。
李莹玉兴致索然，嘴角一咧，发出“嗤”的一声笑。说道
“做人不要那么小气，刚才问的跟现在问的又有什么不一样，你那么爱在乎以前，岂不是错过了当下的美丽。”

“说得对。”李盈掬沉默了一阵，这时却也鼓起勇气来。
只见她一脸郑重，双眼直视陈奉仙，向他道：“我要是现在问你，你怎么说？“
“呃……”
”是好看还不不好看？“
……又是一阵沉默
“……不好看你也得说，男子汉大丈夫，别学娘们儿一样婆婆妈妈。”少女见他不答，不禁学起了李莹玉的语气。
陈奉仙吃她逼问不过，愣了一下，便老老实实的回答道：“这问题倒简单得很，说到模样好看，东篱有哪几人能够比得过姐姐你的。”
”嘻嘻……“
李盈掬满心欢喜，霎时间，一种从未有过的幸福感觉涌上心头，这一刻，她似乎开始觉得，小河两岸所有的花朵，全都是为她一个人绽放的。
她嘴角一抿，有些羞怯的说道： “乱讲，我才不算好看呢，在咱们东篱城里，只有湘夫人和秀妃娘娘那样的女子才可算是真正好看的美人。”
“这话说的精到。”
少女正待要谦逊几句，李莹玉却在一旁来了精神。
“好还是不好，那得看是和谁比较，秀妃阿姨暂且不论，若是和我母亲相比，你无异于萤火与皓月争辉，又好像……。“
李莹玉声情并茂，侃侃而谈，似乎这个话题格外能激起他的兴趣。
原来湘夫人本是他的生母，身为人子，耳听有人夸赞自己母亲美丽，心中登时便喜不自胜，他兴奋之余，口中附上些赞美之词，倒也无可厚非。只是李莹玉心性爽直，此番说话又欠周全，只顾自己一人痛快，全然没顾旁人感受。
话犹未尽，只听一声惨叫传来，便见他身子一晃，扑通一声向后倒去。
”哇咧！“正是李盈掬恼羞成怒，蓦地里出手将其打断。
李莹玉措手不及，硬生生挨了一下屁股墩，他挣扎着坐起，嘴里不忿道： “你怎么推人？”
李盈掬轻叱了一声， “推的便是你这不晓事的。”
”我怎地不晓事……“少年犹在那里嘟囔。
李盈掬却已不再理他，她挪动身子，坐得离陈奉仙近了一点，笑嘻嘻的问道：”你刚才在想什么呀？“
此时，这少女脸上红晕还未褪去，陈奉仙瞧着她的模样，不禁心内一荡，说道： ”我在想那两个人。“
李盈掬轻点点头，知道他指的是李莹玉先前提到过的二人。
”他们不是失踪了么？“
”是的。“
”可是昨天夜里，又忽然出现了。“
”什么？“
李氏姐弟齐声惊问。
陈奉仙只淡淡说道：”那俩人回来的时候，是被一群军士抬着回来的。“
”死了么？“
”好像死了……又好像没死。“
李盈掬追问道：”难道是你亲眼看见？那究竟是怎样的一回事？“
陈奉仙看了二人一眼，摇了摇头，道：“不知道，我只记得侯府中突然聚集了好些人，好像是在商量着什么，父亲脸色阴沉，那模样瞧起来怪怕人的，母亲也不让我多问，我待了一会觉得气闷，便返回房里睡觉去了。 ”
”原来是这样。“
李盈掬听得入神，逐渐陷入思考之中。
李莹玉却本色不改，综合陈奉仙以上所述，再结合平日里种种经历，简单的心境不由得喷薄出这样的话来。
”我就说么，“
”那些人来到这里，会有什么好事情。“
少年不识愁滋味，此时此刻，李莹玉最在乎的竟然是自己的观点是否得到证实，至于那两名，生不如死，境况惨烈的东篱家属，反而被他不幸的忽略了过去。
同样的年纪，到底还是身为女孩的李盈掬心思较为细腻，她稍一思索，登时认识到情况不妙。脱口叫道：”真是那样的话，那今日来的这辆马车，是不是又？“
说到又字，惊觉有些失言，顿时止住，不再往下说了。

第二章 有女猝然入门墙
时间就像渭水，飞快流逝。河畔的孩子们还在河畔上玩耍，城外的马队却已由人引领，经由官道，抵达了驿城。
驿城居于河北要冲，自古便是战略之所。它城围二里，以两面高山作为屏障，弹丸之地，固若金汤。城内开凿有四眼井泉，水量极其旺盛，涌出井台，汇成溪流汩汩流淌，接连城外的护城河，周而复始，循环不息。
南北城门以翁城为模式，护城河上各建有吊索桥一架，可自由收放，以供行人车马通过。
那一队从皇城里来的车马，经过城门守卫的查验，通过青石甬道进入了市集。
马车被一群骑士环绕着，共分前后两队，每队十六人，一个个全装披挂，介胄整齐，威风凛凛，锐气腾腾。
一领领黑色战袍迎风飘卷，猎猎鼓动于众人背后，恍惚间就好像是一团乌云降落在地面，正向城内缓逼而来。
尤其引人注目的是车厢上插着的一方三角型旗帜，那面旗，以红色做底，金色围边，饰着两条金色的羽毛旄尾，上面绘着一只白鸟图腾，那白鸟造型简单，却极为传神，在晨光辉影中随风飘飞，羽扬翼张，仿佛就要破旗而出。
此番情景着实夺人眼眶，不少商队都远远缀在这伙人马身后，鲜有人敢与之争先，集上的行人，大多也被其凛然气势所慑，均是自发靠到两边，为其闪开一条道路。
在此之下，沿途未遇多少阻碍，马队一路向西，行了一会儿，才将脚步逐渐放缓，最终慢慢停了下来。
眼前来到一座牌坊，牌坊上写着金华门，牌坊底下则站着十数名公人，全是东篱的能臣骨干，此次奉了陈文靖的法令，在此接洽朝廷里的使者。
“停。”
为首的骑士一声令下，车队立即齐刷刷的停止，步调整齐，更没半下多余的响动，显然这是支有素的队伍。
那骑士抖起缰绳，策马向前缓踱了两步，先是环顾众人一圈，随后将目光聚拢到一人身上，并朝那人扬了下手里的马鞭，嘴里寒暄道：“你好啊李大人，可是在此等候了许久?”
话音甫歇，当即便有一个中年男人排开众人，迎了上来，他年纪约莫三十左右，身材结实挺拔，气质沉稳内敛，高鼻梁，薄嘴唇，下巴上蓄了一点胡须，穿了一件灰黑色的大衣，样式简谱却不失整洁，单在领口处嵌了块美玉，用以彰显其身份地位。
此人姓李，双名胤飞，少年李莹玉及少女李盈掬便是这人的后裔。
李胤飞迈步上前，向那人颔首致道：“将军远来辛苦，胤飞未及远迎，还望宽宥。”
嘴上说着，心下却忍不住暗自一凛，忖道：“我早知这来使身份神秘，地位非同一般，却没有想到还是为他吃了一惊。”
李胤飞双目有神，这时已经认了出来，眼前所伫立的一旅之众，竟然全是精骥营的晓锐！
精骥营是御前人马，属于禁军，常年驻守在皇城大内，拥有全国最顶级的战力。
这支部队雷打不动兼具风格保守，自打成立伊始，便只对皇室负责，没想到今日竟会为了保护一人的安全，现身来到此地，不禁叫人心生诧异。
李胤飞心潮起伏，却始终没有流于表面。
那骑士瞥了他一眼，淡淡说道：“本将军并非始来东篱，大人无需如此客气，请自便。”
“请。”李胤飞应了一声，并朝身后摆了两下手，余下众人领会其意，登时分列在街道两旁，闪出一条宽广的道路。
“驾。”骑士见状，将马鞭轻轻一晃，两腿一夹，带动马队再次启程。
李胤飞换乘一匹马，走在众人前面，精骥营护卫着马车，紧紧追随其后。 一行人兜兜转转，沿途经过城市中心， 大约两盏茶的功夫，终于来到一个单独的庭院，这所庭院门墙甚高，在其上覆盖了一层厚厚的绿植，使得静谧幽深，外人无法窥得全貌，门前栽了两颗大树，树冠蓬蓬，枝丫延展甚广，刚好将李胤飞等遮蔽于一片荫凉之下。
御门正中悬挂了一块匾，上面写着“白虎堂”三个大字。字迹之中浸透着实力与霸气。
传闻天之四灵中，白虎属性为金，系西方之主神，五行之正体，它能柔能革，易有易无，掌控人间兵戈之事。白虎堂遂以得名，
这里已经快要接近城郊，历来都是用以商榷军机大事的枢密之所，整个漠北几乎一半的作战指令都是从这里下达，从而执行到各郡各省，其内部规格，等级秩序，最为森严，只允许接待皇廷里指派的机密人员，若无批示，任何人不得无故辄入，违者以谋反罪论处。
李胤飞所带领的这伙人正是由朝堂内的兵部指派，来此同商军国大计，当下既已查明正身，他便引领着众人径自来到白虎堂。
到了堂口，李胤飞翻身下了马背，这边脚跟刚刚站稳，那边车厢之中已然有所举动。
“这便到了么。”
场内传来一道轻柔的嗓音，与此同时，马车前的黄布帷裳被人缓缓挑开，跟着露出了一只洁白的素手，只见那只手指如尖笋，腕似莲藕，摊着个兰花，好似迎风拂柳般自黄布帘后柔柔弱弱的伸了出来。
李胤飞见了，登时心里一震，且单看这只手的模样，恐怕并非来源于男子，复又品味着方才那句话语，那清脆婉转的嗓音，莫非车里头坐的是个女子?
正猜测间，从车厢里闪出来一道人影。
那人身量苗条，傲然玉立于马车车头。虽然以黑纱遮面而且穿上了男人穿的文士长衫，但宽大的衣衫仍然难以掩盖她窈窕的体态。
果真是一个青春女子。

李胤飞作为东篱首辅，郡内除靖边侯陈文靖以外，首推他为一号人物。身份使然，自然接触过不少人物，但所接待的是个女子，这在以前却从来未曾有过。
时大汉天子刚刚亲政，兴利除弊，政治开明，女子入朝做官，倒也不是难事，但那究竟在于少数，且所居职业大多只是闲职，只因世间之人多数本着男尊女卑的差别观念，此等成见自古便有，根深蒂固，绝非几年朝夕能够改变。
但眼下看这女子轻盈的体态，显然她还年纪尚浅，却已能够担任使节，出使东篱，并得精骥营亲自护送。种种情况，不得不使人感到震惊。
李胤飞微一愣神，那名女子已再度开口，说道：“我听说东篱郡重视内部发展，是以并没有将钱用在装饰和外观，而是用在城内的布局以及建设，今日一见果不其然，真令本使大开眼界。”
李胤飞一听，匆忙打了个稽首，谦声道：“东篱郡地势微寒，颇多简陋，不及皇宫大内巍峨雄伟，还请御使不要见笑。”
那女子回道：“岂敢”，说罢举止一变，身体微向前倾，左手轻递，整个人面向李胤飞站立。 其态势，竟是欲让李胤飞伸手扶她下车。
这驾马车没有扶手，且车头不低，若是无人接引，想要下车确也多有不便，纵然如此，李胤飞也决计不敢伸手去接，顾念不能失了周到，心念一转，当即对身后使了个眼色。
眼见便有一名下属挺身而出，随后快步走上近前，单膝跪伏在地上，这样一来，便为那来使垫下了一级人形台阶。
那女子见他如此做派，不觉微微愣了一下，但她也是个端人，于是不再客气，左手轻提着裙裾，一抬腿，落落大方迈下步来。
李胤飞这才松了一口气，庆幸之余更加不敢怠慢，赶紧吩咐手下措置好精骥营的人马，自己则带领那女子进入白虎堂。
“王贵。”
李胤飞招来一名羽士。
“你立即骑上这匹快马，去城东靖侯府请靖边侯来此商议要事。”
“是！”
”此外，靖侯平日公务繁忙，难保你会请的动他。” 他一边说，一边从腰里解下一面牙牌，递给了羽士。
“若他不来，你便将此物事呈现给他。兹事体大，你一定要速去速回，断不能有所延误，明白了么””
“属下领命”
羽士双手接过牙牌，当即诺了一声，而后便扬鞭打马，飞一般的往城东赶去了。
“但愿此事能完满结束。”
目送那羽士远离之后，李胤飞忽然感到一阵直觉上的不安，但他思量半晌，仍然没有找到出处，左右无济于事，索性不再去想，待处理好一切事情之后，他便全心一志，专门来同那女子谈话。
回过头来，猛然发现，那女子的身前竟凭空多出了两个男人。
这两个男人悄无声息，具体于何时来到，就连李胤飞也没有留神，但如今这么一亮相，顿时令人如临渊狱，
而那女子伫立于二人之间，态度居然镇定自若，没有一丝一毫的惊惶恐惧，想必一定是互相认识，这使李胤飞放下了戒心。
那两人不声不响，肃静的站在那女子的左右，却不敢走近她身旁五尺之内，似乎生怕不敬，冒渎于她，只见左边那汉子劲装结束，生的肩宽背阔，身高臂长，体型巍峨魁梧，左脸竖着一道粉红色的长疤，沿着眼角一直伸展到颔下，令人一见生畏。
右边那个年纪较大，头戴冠帽，身材瘦长，嘴角紧绷，一脸稀疏的白胡茬子，他右手垂在肩下，左手握着佩剑，四指紧收，大拇指顶在护手下方。
李胤飞定眼一看，见这两人气势严整，显然身怀武功，便向那壮士开口问道：“两位是？”
……
壮士对此竟犹如未闻，两眼依旧平视前方，徒留李胤飞一句“两位是”凝固在空气中翘首以待回应。
李胤飞眉头一皱，却听另一人回答他道：“大人容禀，区区只不过是两名保镖。此行一并前来，负责维护御使周全。” 答话之人正是那持剑男子，他口吻颇为客气，但语声平板，无起无伏，叫人听了好不舒服。
李胤飞听罢，转头瞧了瞧那位身份神秘的女子，眼里顿时闪过一丝了然的明悟，笑着说道：“原来如此，适才我就隐隐察觉到现场有两股极强的锐气，还道是哪家高手，原来是御使大人的保镖，失敬失敬。”
那女子冷冷地说道：“想要成就大事，需得先保住自身，当今世路如此凶险，女流之身行走江湖注定先天不足，妾身不比你们男人，颠沛流离，难免要用上一些手段。令大人见笑了。”
李胤飞连呼了几句“哪里”，接着话锋一转，朗声向那二人道：“便请两位就此止步，白虎堂乃军机重地，除御使以外，其余人等不得进入，两位若是觉得闷，大可到青衣城里转悠转悠，如若不然，亦可到驿馆里休息，待此间事了，我自会派人前去通知。”
李胤飞说话时特意放低了口吻，把话说得合情合理，寻思此二人听了之后，自会知所进退，不料结果竟然大相径庭。
他话音甫歇，便只见那持剑男子瞬间变换了脸色,
“哼！”
而左边那名壮士更加显得无礼，竟是直接发出一声轻蔑的冷哼，随即步履急动，一阵风般向白虎堂内闪掠而去。
看这形势，似乎说不得，二人欲要硬闯了。
那壮士虽身形看似笨拙，走起路来却衣襟带风，迅捷无比，他飕飕几步迈进了堂口，转眼奔出了两丈有余。

李胤飞掌心紧握，霎时间一股愠怒涌上心头，当下他厉声喝道：“白虎堂乃是由先帝所创立，纵论皇族不得违反此中禁忌，似阁下这般行径，非但亵渎了先帝，更加轻慢于国法。我李胤飞可以抓你进去，也可抬你进去，就是不能让你大摇大摆的走进去。”
那壮士固然身法疾快，但李胤飞绝不逊色于他，话音方落之际，他便催动身形，一步跨出。
“站住。”
那壮士埋头紧行，对于来自身后的警告盖不理会，突然之间，他只觉后颈中凉风飒然，心知不妙，慌忙回头察看，却只听“唰。”的一声掠过耳畔，再回首时，身前早有一道人影稳稳站定，不偏不倚，恰巧挡住了眼前的去路，正是李胤飞后发先至。
那壮士一见此状，惊怒交迸，抡起一条胳膊，猛向李胤飞挥击而去。
这一下势大力沉，若被正面击中，滋味一定不会好受。
李胤飞不敢托大，迅速举手格挡，他足下蓦地一转，与此同时，手中势起，左手高，右手低，一个圆圈套住了壮士手臂。
“给我退！”接着向后一引，寻思将他带出堂口外。
岂料一推竟然未竟全功，那壮士借势移步，向右疾蹿，倏地一个马步站稳，侧首斜睨着李胤飞。
“岂有此理。”
李胤飞应变奇快，眼见一招无果，随即变掌为抓，反手擒住对方手腕。
那壮士始料不及，霎那之间，手腕已被其一把攥住，但他桀骜难驯，非但不知退缩，反而迎难而上，鼓足臂力与李胤飞相抗衡。
李胤飞紧紧箍着对手手腕，两眼却不自禁的向堂口外那女子所站处飞快的扫了一眼，心里好不纳闷：“这女人安的什么心思，竟然如此纵容手下？她身为御使，岂会不知白虎堂的规矩，莫非是成心考量于我？”
一转念，又想：“这厮屡屡藐视于我，无非是仗着自己身高臂长，膂力过人，我若想挫其锋芒，需得下点猛药，有了，不如我就来个以力角力，以牙还牙。”想到此处，手臂缓缓运上真力。
李胤飞主意既定，欲给对方以颜色。对手亦是如此，二人互不相让，两臂遽然抵在了一处。
对峙不过半晌，那壮士渐感力有不逮，与此同时，前脚足尖也在李胤飞强大的推力之下，不由自主的向上翘起。
反观李胤飞则是气定神闲，下盘沉稳，只手背上微微凸起了几条青筋。
继续这样下去，那壮士势必要用上自己的另一只手，方能挽回颓势，就在这时，场中变故陡生，只听“锵”的一声，却是那持剑男子，唯恐同伙有失，独自在一旁拔出了佩剑。
“就算两个一齐上，本人也只是单手对付。” 李胤飞见得此状，气势不减反增，他上身依旧是保持不动，左腿在后绷得笔直，抽出右脚朝前一踏。
那壮士中位被对方占据，身体顿时失去了平衡，几欲向后跌倒。
“够了够了，余护卫，请退下。”
眼见场面即将失控，那女子忽然从旁开口。
李胤飞闻言眉头皱起，心下懒懒的忖了一声，“是了，你这时劝阻才是时候。”随手放脱了对方的手腕，
那壮士得以解脱，身子一晃，倒退了两步。站稳了脚跟，两眼使劲儿盯着李胤飞。
与此同时，持剑男子见这二人罢手休斗，亦把兵器收回了鞘中，仍旧低眉顺眼，恭谨的站立在那女子身侧。
那壮士在李胤飞手底下吃了个亏，气得双目喷火，一张脸由青转白，忿恨之色无以复加。
而李胤飞却不温不火，心里十分冷静，他两手低垂，交叉横于背后，两条腿不丁不八，仍然站在道路中央，似乎谁也无法撼动，此时他心里想到：“这使者来历不明，贸然招惹，恐怕会及早的埋下祸根，我现在停手，不单不会导致场面难以收拾，亦不会叫他小瞧了我，如此确是两全其美，再好也没有了。”
待场面稍稍稳定些后，那女子便轻移莲步，施然走上李胤飞面前，侧身冉冉一福，向他行了个礼，歉然道：“失礼了。”
说着，不待他答话，紧接着从袖子里不慌不忙的拿出一封信笺，双手奉上，神色异常恭敬。
“请您过目。”
“唔……”
李胤飞满腹狐疑，伸手将那封书信接过。拆开信封，掏出一张雪白的信笺。
不料只如此的一封简单的信笺，竟令他读完之后，蓦然如中法咒，饶是以他大将风度，喜怒不着形迹，竟也不禁愕然当场，再也无法保持平静。
“居然是……”
他久居庙堂，又岂会不认得，眼前这封书信所呈现出的手笔，赫然便是来自御前的龙宝印章！
见印章如见天子，莫道他李胤飞，便是那东篱郡守陈文靖在此，照例也要下跪礼拜。
这女子从外表上看来已是卓尔不群，想不到出手亦是非同凡响。
李胤飞将印章持在手中，一张脸阴晴不定，心下更是踌躇未决。
那女子也不为难，见得李胤飞如此反应，便稍微停顿了一下，而后以她那冰冷的口吻问了一句：
“可以走了么？”
李胤飞犹处于恍惚之中，听得她相唤，这才如梦方醒，一面将那信笺原物奉还，一面赶紧应承道
：“荣宠忽降，仓促不意，既有圣上手谕在此，胤飞不敢自专，诸位请随我来。”说罢，果断地让开了身位。
那女子见他改口，轻轻道了句：“多谢。”便再不迟疑，迈动脚步，连同手底下两名护卫，一起向白虎堂内径自走去。

第三章 白虎堂下论短长
午后的空气干燥而又闷热，院子里的天地仿佛静止，渐渐地，远处传来一阵脚步，不单打破了院子里的宁静，也惊飞了一只快要停在鲜花骨朵上的蜻蜓。
白虎堂内，一条由碎石铺城的小路上，正有数人迤逦而来，当先一人，身材挺拔，步履稳健，后面跟着一名女子，身材高挑，头上戴着一顶面纱，叫人看不清模样，另有两名护卫相伴左右。这几人信步而行，只听那女子向前面那人问道：
“妾身有一事困惑多时，不知李大人能否开解？”
那人听了回答她道： “御使不妨直说，胤飞必定知无不答。”
那女子点点头，轻声道：“我一路行来，沿途常会见到一些奇特的木轮，或架立于湍流之侧，或摆放于田野之中，却又不像灌溉之用，不知是出自何人之手，其又所作欲何？”
“那是工部兄弟打造的水排，用来代替人力鼓风冶铁，东篱跨河，附近水脉纵横交错，光是这青衣县与女儿城外围，前后就密密分布了大小不下二十条溪流，此物一旦投入应用，便可使生产力得到大幅度提升，城里居民生活更因此方便了不少。不仅如此，为了防止水患，我们还派遣专门人才及工部人手花费大量人力物力，历时三年有余，修有一浩大工程，名为灵渠。这道灵渠依据地形而建，一方面可以乘势利导，分洪减灾，二来则能够自动形成灌溉，但为此故，东篱便可水旱从人，以至岁无荒年，可谓功在当代，利在千秋。”
“原来如此，怪不得世人常说，若论河北物侯地产，以及河港之便，唯东篱郡俱佳。”
“呵呵，然。”

以上对答，皆是出于李胤飞及御使两人之口。适才经历过一番接触，李胤飞终究还是做出了妥协，本来他为情势所逼，被迫出手，不经意间折了对方锐气，却没想到那御使手段更加高明，她在关键时刻竟然祭出了圣上御赐的龙章宝印。
汉朝律法中明确记载，龙宝印章，皇权特许，凌驾于万物之上，持此凭证者，除大逆谋反外，其余权利皆可行使。
正是由于这个原因，李胤飞才不得不退让一步，准许那御使带领手下一同进入白虎堂。只是如此一来，也更加印证了他的猜想，先有精骥营亲自护送，后又拿出了龙宝印章，种种细节，似乎都不难让人从中体会到一股浓浓的圣眷味道。
两人各自怀揣心思，一路上都没怎么说话，对于之前的发生的冲突，亦绝口不提，犹似没有发生过一般，期间只有那御使向李胤飞问了几个无关紧要的问题，而后，二人便再度恢复了沉默。
白虎堂从外表看上去规模不大，实则内有乾坤，就像是一只葫芦，初时紧窄，一拐弯才出现开阔的景象，迎面而来的是几座用泥土堆积成的假山，彼此用石块间隔着，中间夹杂着林木，眼下这三月天，就快到了春深之处，庭院里的花草树木，也都应着时节，各自焕发勃勃生机，那些林木沉郁葱翠，经风一吹，顿时传来阵阵清香。
院子的正中，摆放着一尊汉白玉雕成的老虎石刻，造型威严庄重，栩栩如生，左右两边则排放着数间用以储藏档案的厢房，后院则是谈军论政的正式所在。
李胤飞在前引路，脚步自是不慢，那女子倒也跟得上来。

二人行了半晌，绕过前面厢房，终于辗转来到内院。与想象中略有不同，一路走来并没有看到多少人来人往。只偶尔碰到几名公务人员，行色却不匆忙，见到李胤飞，只简单行礼，也不问身边同行那女子身份为何，便转头去忙手中事宜，一切显得规规矩矩，井然有序。
众人穿堂过户，绕过刷的雪白的影壁。又穿过一道长长的曲廊，最后，李胤飞领三人来到一所阔大的厅堂。
堂口的大门虚掩着，李胤飞在前面伸手一推，大门便“吱吱呀呀“的打了开来，他脚步稍歇，先把那御使一行人让进了厅内。
那女子也不谦让，抢先一步进入了屋内，刚一迈过门槛，便见有十数名公人分坐在两排椅子上，中间围着一条长桌，众人神情肃穆，有些是做武将结束，还有些做文官打扮，虽然形态各异，但却无一不是东篱内部的勋臣骨干。
这些人十分机警，他们于李胤飞推门之际，便已停止了谈话，待这四人一进大厅，议论声也就随之泯灭了。
“这……”
而当他们认清眼前来人是个女子时，同样也无不为之惊艳了一把。
“这女子究竟什么来路？”
“难道她就是今次的御使？”

众人心下悱恻，一时面面相觑，愕然不已。未免尴尬，在那御使入座之后，李胤飞便向其解释说道：“好教御使大人得知，东篱郡以武力为本，故而在座诸位多数人都出身行伍，如今得见天使圣容，难免有些局促，万望大人不要见怪。”
那御使闻言，似乎在斗笠下轻笑了一声，随即朗声说道：“妾身虽为一介女流，却也对男子间的英雄意气常怀仰慕，奈何其身已成，求而不得，今日得以和诸公并列此座，商议邦国大计，足可慰藉平生之大憾，还请各位开诚布公，切莫因为顾忌本使的身份而有所保留，妾身在此先行谢过。”说罢，起身向众人施了一礼。
这番话交代的滴水不漏，场面已极，无形中更带有一股浩然之气，众人听了，尽皆不禁点头认同。
更为难得的是，就如那御使自己所说的那样，她身为一介女流，此刻与一干男子围坐场中，不单没有丝毫胆怯，反而不卑不亢，磊落光明，这份气度，连李胤飞看了，也不禁在心里暗赞她一声“好一个巾帼不让须眉。”
当下御使既已发话，众人也就不再拘束，但之前的会议，势必无法继续进行，接下来所商议的内容只不过是一些区区小事。

青衣县东门大街，青石板路笔直的伸展出去，直通东门。一座建构宏伟的宅第之前，竖着两根两丈来高的旗杆，杆头上挂着旗，旗面绣着雄狮，大宅黄漆大门，朝内开放，门上有两个拳头大小的丹漆铜环，门顶匾额上写着“靖侯府。”三个鎏金大字，龙飞凤舞，刚劲非凡。左右两边各站着两名武士。
突然间远处传来马蹄声响，两名武士一齐抢上前来，只见街道西侧冲出一人一骑，沿着街道冲到大门之前，那人驰到大宅门口，便被拦了下来。
两名武士叫道：“来人止步。”
马上那羽士听了，当即翻下马背，躬身一揖道：“吾乃李胤飞大人部下一员偏将，今次特奉此令，来靖侯府请靖侯大人前往城西白虎堂议事，望两位代为通传，这是李大人的手令，”
说着，从怀中取出一面牙牌。

两名武士见了也不多言，伸手接过牙牌，仍派一人留守此地，另一人则当即转身辄入了内府，半盏茶的功夫，方才再度出现，口中喧声“靖侯有请！”
羽士便把马停在阶下，由一名人领着，快步走进侯府之中，去觐见那位当今天子的御姓皇叔，东篱之主，陈文靖！
靖侯府大堂之上，端坐着一个青年男子，从外表看上去，他年纪与李胤飞似乎只在伯仲，仪表生得天然磊落，英武倜傥，乍一望去轩昂气宇，身穿一件黑色大衣，衣领上用金丝勾嵌了一片祥云纹饰，足见其地位尊崇，权势煊赫。
只见他左手执卷，右手拿笔，心似古井，身如磐石。两名下属已然来到堂下，他也恍如未觉，仍就专心致志，仔细批阅着几案上的公文。
那两人未及走到近前，便已被其凛然气势所慑，羽士停驻脚步，立在场中，一时不敢贸然开口。
青年男子也不曾向这二人示下，只一味剖断发落，但见他运笔如飞，签押迅下，只那两名下属进门的功夫，已经快要将案上那堆积似小山的词讼尽断了毕。
看这情形，眼前之人便是东篱之主陈文靖。

陈文靖忙活完一阵，才将目光投向堂下，堂下两人见了，登时屈膝下拜，恭声道：”参见靖侯！”
陈文靖微微颔首，向二人和声说道：“本侯处理公务方歇，劳烦在此久等。”
他虽然位高权重，对待下属却怡颜悦色。
那羽士闻言，也不答话，却将脑袋垂的更低。
陈文靖微微一顿，紧接着从身旁拿起一面牙牌，朝堂下之人晃了两下，淡淡问道：“如此说来，是胤飞叫你来这找我？”
那羽士应声答道：“启禀靖侯，属下正是奉李大人之命，特来请靖侯前往城西。“
”城西？”陈文靖面沉如水，略微思忖了一下，似是随口问他道：”所为何事啊？“
羽士连忙作答：”禀靖侯，日里来了一名从朝廷里来的使者，李大人特邀侯爷前去会晤。”
“原来是朝里的使者啊。”陈文靖点了点头，随即以一副淡定的口吻说道：“那也没什么特别，有胤飞在彼，我又何必亲自前去。”

羽士听他这么一说，便将适才李胤飞所作附属，尽数向他表达了一遍：“本来确实已经拟定由李大人安排接应，但中途有变，为防有不妥，李大人特意让属下骑上他的马，另外还吩咐末将，请靖侯务要放下手中诸多事宜，前去回合，此事事关重大十万火急，属下不敢有误，遂一路飞奔至此。”
陈文靖听了，表面上依然不动声色，心下却不禁暗自一凛，忖道：“胤飞性格一向沉稳，东篱郡内大小事情皆可代我执行，何以如此仓惶失度，莫非真个来了什么了不起的人物。”心念及此，当即起身。
”你且说说，今日这位使者可与往常有些许不同？”
他于说话之间，刷地一声来到了堂下。
“啊！”堂下二人见得此状，俱都吃了一惊，陈文靖的身形太过飘忽，二人甚至没看清他有没有拿架作势，只觉得他本来坐在席上的身躯眨眼之间已站在地上了。莫道是轻快如风，即便是风本身，来往穿梭亦难免发出一些声响，但陈文靖竟能做到无声无息，声随人至，当下他站在场中，不仅没造出半点声势，就连衣服的一角都没被风掀起一寸，足可见其功力之深，骇人听闻。
“属下确定，的确是朝廷遣来的人马，只是……”那羽士略略迟疑道。
“只是什么？”陈文靖脚步不停，眼内有精芒一闪而过。
“只是所打的旗帜，与以往比起来略有不同。上面绣着一只白色俊鸟。”

“唉。”陈文靖听至此处，脚步忽然慢了一怕，似乎被这句话触动了什么，他先是短叹了一口气，随即微微一笑，有些近乎自语的说道：“量一使者，何足介意，难断之事，唯独在于金龙与白鸟啊。”
言讫，他再不发问，几人来到门口，陈文靖衣袂一抖，从羽士手里接过马鞭子，两腿在马肚子上一夹，只听他朗声喝道：“驾！”那马“忽律律”的一声长啸，放开四蹄，几个起落，转眼消失在众人眼中。

却说陈文靖离了侯府，骤马急奔，径向白虎堂驰骋而去，那匹马脚力甚佳，不用鞭打，便已奔行如飞。陈文靖骑在马背上，放开胸怀，只觉路旁景物犹如倒退一般，不住从眼边忽掠而过。行不多时，便已到达了白虎堂外。
他未及走近，远远地便已瞧见，门口处站了一个人。却是李胤飞在此等候良久。
陈文靖翻下马身，当下来不及多问，即刻伙同李胤飞一前一后，步履飞快的向白虎堂内走去，二人且行且谈。
陈文靖甫一开口，首先便向李胤飞询问道：“飞弟，那使者现在何处？”
李胤飞口中称呼他为“哥哥。”回答道：“那人被我安排进了白虎厅。”
陈文靖点了点头，道：“方才手下已向我说明了情况，你的意思我已知之。”
“我且问你，那使者可是个女子？”
李胤飞听他竟然一语道破那使者的身份，不禁愣了一下，顺口接着说道：“确实是个女子，虽然不清楚是何等样人物，但却是被精骥营的晓锐亲自护送来的，因此我猜测其身份必然复杂，遂未敢轻视，他们前脚刚一到这，我便差人前往靖侯府，报你知晓。“

话至此处，他扭头瞧了一眼陈文靖，目光所及之处，只见陈文靖乌容缄默，面沉如水，眉间心上，隐隐竟似有懊闷之意。
李胤飞顿时心生疑惑，他与陈文靖关系亲密，平日里常以兄弟互称，是以他十分了解，自己这位义兄，向来心胸豁达，万物不萦于怀，极少有事能被他看在眼里，怎么当下听了自己一番话语后，竟会做出如此反应，莫非问题真个棘手？心念及此，只听陈文靖再次问道：“这伙人来时，其所乘坐的车驾上，是否打着一面白鸟旗子？”
李胤飞剑眉微蹙，似乎回想起脑海里的片段，俄顷，他双眉一轩，十分笃定的说道：”确是一面白鸟旗。”转念一想，反问陈文靖道：“哥哥可是已经猜到那人的来历了？”他心思缜密，见陈文靖每一句话都能抓住关键，于是便料想义兄早已将那来使身份猜出。
“这便是了。”陈文靖听他这么一说，眼中登时闪过一丝了然的明悟，接着一阵苦笑，“我本来也只是猜测，不敢确定，方才听你这么一说，便算得到了证实，想来我之所料应当无错。”说着，他嘿然一笑，懒声道：“多年以前，你我曾与她们打过交道的。”

“她们？”
陈文靖道：“不错，飞弟可曾听说过白鸟堂这个番号？”
“白鸟堂，”李胤飞神色一凛，将这三个字放在嘴里，仔细咀嚼了一阵，随即问道：“是江湖上的门派么？若是朝廷里的编制，飞倒是从没听过有这么一号。”
他身为首辅，常揽一切文武机要，朝堂内外，鲜有他不知道的事情，但这白鸟堂的番号，确实闻所未闻。
陈文靖略作思量，沉声向他解释道：”这使者便是她们的人，白鸟堂隐匿于朝廷的暗处，是一个极为隐秘的特殊部门，就我所知，这个组织规模不大，触手却遍布全国，其成员多为女子，各个精通潜伏，刺杀，以及搜集情报的本领，白虎堂成立之初，也曾向彼取经求教，其手段之高明，上可至庙堂之高，下可抵江湖之远，可谓在朝在野，无远弗届。“
“更加了不起的是，白鸟堂堂主虽然也是一介女流，但要论起胆识谋略，却绝不在于你我之下，飞弟可还记得五年以前的怀王之乱？”

这一问往事勾陈，李胤飞心念一动，当下悠然回想起早年间的一段倥匆岁月。
“当然记得，是年天子尚未亲政，内受制于家奴，外掣肘于藩镇，怀王以诈力取得南北六州，天下震动，那一年我与哥哥临危受命，趁着百姓尚未归心，兵出两路，一路越锦川角其前，一路下剑阁掎其
后，而后又分兵合围，形势犹如摧枯拉朽，短短一个月，便将国内叛军悉数剿灭，哥哥也因在此次战役中作战英勇，功勋卓著，被天子敕封为靖边侯，统领东篱。”
陈文靖道：’飞弟你所言不错。但就在当时，战争即将打响的时候，你就没能察觉到有一丝古怪？”
李胤飞闻言，沉吟了半晌，随后恍然说道：“哥哥不提及，胤飞尚还觉得本该如此，此时哥哥一点破，顿使弟醍醐灌顶，茅塞顿开，仔细想来当年那场大战，打得着实太过容易。当然，这其中不免有指挥得当，将士戮力死战之故，但那怀王毕竟还有几十万的兵力，怎致连你我的合力一击都没抗住，便匆匆败北。思前想后，难免有些蹊跷，难不成，这事竟与那白鸟堂有关？”

陈文靖闻言，微笑出声来，他望向李胤飞，目露赞赏：“飞弟你果然心思通透，不错，此事正与白鸟堂有关，且关系还不小，当年那场战役取得成功，更有她们一半功劳！”李胤飞愈加感到疑惑，不禁脱口问道：“怎么以前从未听你跟我提起过。”
陈文靖仰天打了个哈哈，道：“因为我也是后来才知道。”
“其实怀王要举事的消息还没传出关外，便先传到了天子的耳朵里，白鸟堂得迅以后立即出动，先是派人渗透到叛军内部，进行动员，接着又成功策反多数将领，短短十几天，怀王内部势力竟被其搅得天翻地覆分崩离析，不单如此，此举更是一举引得其余反叛势力互相残杀，不可收拾，而等到他们与我方人马遭遇之时，部下其实早已经伤亡过半了。“

李胤飞这才明白，陈文靖所以详详细细的叙说这段轶事，旨在讲明这名为白鸟堂的神秘组织，正是本着防患于未然，避祸于无形的行事宗旨，这一点不用人说只从五年前的那场惊天鏖战中，便可窥得一斑，试问若情况果真如陈文靖所说的那样，那么眼下这伙人来到东篱，岂非怀揣相同的目的？他愈想愈感到心惊。
陈文靖同样暗自忧虑，他不知道李胤飞心中所想，却深知那白鸟堂的厉害，只是眼下事已临头，无计避回，为今之策，唯有打起精神，小心应对。
”兵来将挡水来土掩，纵使我对这白鸟堂知之甚少，但由此可见，其实乃是一柄国之利器，绝不肯轻易示人，出鞘则势必要见血，世间或有大的变动，今日这天下人的命运怕只掌握在你我手中。”

说话间，二人已然行至白虎厅外。
到了门口，陈文靖伸手一推，”吱“的一声，大门随即扩展开来。他昂首阔步，与李胤飞并排而入，屋内却是东篱郡里的一众文武。
对于此地，陈文靖并不陌生，除靖侯府以外，白虎堂即是东篱郡里另一个至关重要的地方，白虎堂坐落在西，主管军事，而靖侯府坐落在东，总理民政，二者一内一外，互有司职，陈文靖身为靖侯，平日里常常在侯府中办公，只是每逢郡里有大事决议之时，才会请他到这白虎堂亲自主持。
当下他来到厅内，举目四顾，见有一人头戴面纱，身穿黑衣，独自坐在长桌的一侧，不消多说，此人应该便是李胤飞口中说的那位使者，只在这当儿，那女子也已见过了他。
众人纷纷站起，向陈文靖行礼致敬，待陈文靖坐定，始才各自落座， 陈文靖转身坐下，与那女子坐在对首，他此行来的颇为匆忙，身边并未携带亲随。反观那使者的身后，却是一左一右站立了两名侍卫，目光之中充满了警惕。

便在这时，场中说话声渐渐稀落，
陈文靖一点头，只见李胤飞缓缓站起，随后手掌一摊，向那使者道：“介绍一下，这位便是东篱郡首座，靖边侯陈文靖。
那使者随即冉冉起身，面朝陈文靖恭恭敬敬的施了一礼，说道：“妾身白鸟左使红袖，见过君侯。”
“果然是她！”陈文靖闻言心头顿时一凛，表面却有如止水不波，并不透漏半分。当下微微颔首，慨然应道：“东篱欢迎你。”
一句话略有些简陋，却不失礼数，只言片语间本家风范尽显，大气磅礴。
跟着，那名为红袖的女子换了副口吻，柔声道：“久也未见，侯爷精神仿佛更胜从前。”说这话时，意态熟稔，风情婉约，言外之意似乎与陈文靖早已相识。
陈文靖双眉一挑，目光射在红袖身上，道：“左使以前认得本侯么？”
红袖闻言，当即于斗笠之下轻笑了两声，笑声犹如涓涓细流，清脆悦耳。
“当然！”“君侯莫非忘记了五年前的那一场惊天鏖战？。”
陈文靖不想这女子旧事重提，颇感意外，不由扭头觑了一眼李胤飞，却发现李胤飞此刻也正朝他看来。
当下只听她侃侃而言道：“那一年天下布武，怀王侵官暴国，作乱犯上，致使八州版图动荡，盗贼鹰扬。妾身奉命深入敌后，筹划措施，幸得君侯在彼协同声势，举武扬威，才能将叛军一举歼灭，保我大汉国祚绵延，妾身一介女流，侥幸得以和侯爷锄贼剿逆，并肩驱敌，实乃生平幸事！可惜妾身那时还只是白鸟堂里一名卑微的下属，不能叫君侯多心记得，倒是侯爷您近几年来雄姿英发，声名愈加显赫，我家首领也常常与我等下属面前提起此事。”
“哈哈哈哈”
她话音未落，忽听陈文靖扬声大笑，笑声恣意且狂放，犹如狮子作吼。唬得厅内众人一阵发懵。
陈文靖没有理会众人，当下一面笑一面说道：“陈文靖面子好大，有劳你家首领亲自挂怀，不过在我看来，被贵堂首领放在心上，仿佛不是什么好事。”
他语气一顿，又道：“譬如五年以前造反的怀王，当年他兵多将广，门生故吏遍布天下，世间英豪莫与为对，风头极盛一时无两，称得上是无敌。何以最终落得个一败涂地不得好死，究其缘由，嘿嘿。”
红袖听了，淡然说道：“君侯有话，但请明言。”
陈文靖收敛了笑容，接着说道：“在战争还没开始之前，恐怕他的名字便早已经被贵堂首领记录在册了吧。”
‘……“
此言一出，红袖便似被人在胸口打了一拳，登时无言以对，旋即陷入沉默之中，陈文靖见她不答，复又说道：“先有非常之人，后有非常之事，而后才可立非常之功，夫非常者，固非常人所拟也，其实怀王并非庸主，而是一颗参天大树，其兵甲之众，资本之雄，时至今日又有多少人能够与之比伉？可惜他根基败坏，内里已然腐朽。遂至被蝼蚁渗透其中，进而逐步蚕食。不然凭借其强大的实力，造反怎会无成？故世上之事鲜有内不治而外能治者，怎么左使今日到此，何以对本侯说出这样的话，莫非将本侯看成是第二个怀王了？”
陈文靖信口直说，肆无忌惮，先对自己当年的对手评价褒贬，后又暗地里讽刺了白鸟堂行事手段龌龊，不足为道，尽显一副苍苍莽莽的英雄气概。
李胤飞在一旁听了，不禁觉得他措辞欠妥，且话语之中颇有些轻狂悖越，遂在一旁轻咳了两声，以做提醒之意。
但陈文靖却恍如未闻，见那女子仍是不语，少顷，他便语意阑珊的自问自答道：“磕头不如造反，怀王势大，终成骑虎，又不愿意降低自己的身段，横竖都是一死，倒不如闹上一场，图他个痛快。如此想来，造反着实他最好的出路，”
红袖听他说了这半晌，这时忽然冷冷的说道：“乱臣贼子有损无益，留之有患，杀之何咎。死上一百个也没甚可惜，所谓兵不厌诈，我们只不过是略施手段，给他些应得的惩罚罢了。”
陈文靖也未加反驳，只微微一笑，淡然道：“也许真理在你那边。”
红袖蓦地话锋一转，反问他道：“方才君侯询问妾身，是否将君侯看成了第二个怀王，妾身在此回应，目下绝无此意，是靖侯自己声声念念，妾身也以为奇怪，何以堂堂东篱郡守，偏爱拿一个过了时的反贼来自我比较，莫非靖侯是觉得如今的自己同当年的反贼有什么相似的地方？”
此言一出，众人均是一惊。
这女子语气虽然不徐不疾，然而内里却隐含了机锋。
李胤飞眼皮一跳，心下立忖；“是了，这女子既为使臣，自是能言快语，辩才无碍，先番她吃了我兄长一噎，算是折了老大面子，如今一朝得势，必然要讨回些便宜，岂肯轻易放松，哥哥这次是大意了。”
这红袖果真不似善类，当下她反客为主，不仅一语切中陈文靖的要害，并且还欲将他推上风口浪尖，一旦其答案有所纰漏，则势必要成为她以后的话柄，进而落给陈文靖一个不忠不义。