这个概念是莱布尼兹提出来的,该员设想在创世时,上帝在所有“可能世界”中选择了一个,而这个世界实际上是其中最好的一个。
在伏尔泰的小说《老实人康迪德中》,提出了一个疑问:“一个没有发生过里斯本地震(1755年,4万人丧生)的世界怎么会不如真实世界好?“
上世纪60年代,一些哲学家(Saul Kripke,David Lewis,Jaakko Hintikka)将这个话题重又提起,使之成为热门话题。那么,在我们周遭的日常现实世界中,关于“可能世界”的假想存在吗?
其实这种猜想还是挺普遍的,只是大多时候并不把这种猜想当真,只是出于闲聊,或者游戏目的提及。举个比较常见的例子,比如关于“如果德国二战胜利的世界是怎样的?”