也许是最后一次！美再延长新冠公共卫生紧急状态。

周三（1月11日），拜登政府宣布将美国的新冠公共卫生紧急状态再次延长90天，以应对传染性极强的新冠变异毒株奥密克戎亚型XBB。

美国卫生与公众服务部（HHS）官网也更新了部长哈维尔·贝塞拉（Xavier Becerra）的最新声明。这意味着，美国人至少在4月之前仍能获得免费检测、新冠疫苗和相关治疗。

据了解，特朗普政府于2020年1月新冠疫情之初首次宣布美国进入公共卫生紧急状态，随后每90天更新一次，周三是该紧急状态的第十二次延长。

去年10月，美国政府最近一次延长紧急状态时声称是为了应对冬季可能出现的病例激增情况。

虽然在过去几周里新增病例有所上扬，但目前来看，尚未出现像2021年和2020年观察到的那种大规模激增。

HHS发言人表示，美国这个冬季的疫情将与前两年的状况不一样，因为现在有了新的新冠二价疫苗。发言人强调，新疫苗是安全且有效的，美国人应尽快接种。

不过，美国正面临另一个难题——新毒株XBB.1.5在美快速传播，已经成为当地上升势头最快的毒株，大有取代BQ.1.1成为头号毒株的趋势。

根据CDC截至1月7日当周的数据，XBB.1.5在新病例的占比已经高达27.6%，一个月前这一数字仅为3%。

上周，白宫新冠疫情协调员阿什·贾在社交媒体上表示，他对XBB.1.5的快速崛起感到担忧，并鼓励人们尽早接种奥密克戎适应性加强针，同时还建议弱势群体在感染后积极进行抗病毒治疗。

前一天，有媒体报道指出，这或许是拜登政府最后一次延长新冠公共卫生紧急状态。

三位知情人士透露，白宫高级官员内部在去年夏季就已作出相关决定，即最早于今年春季结束这项机制。这将会成为该国抗击疫情的一个重要转折点。

有分析认为，一旦美国结束公共卫生紧急状态，医院将失去在入院人数激增时部署人员、增加床位和照顾病人的灵活性，另外还可能影响药店在管理疫苗方面发挥的作用。除此以外，届时还将会有数以百万计的美国人被踢出医疗补助计划的健康保险。

对此，美国HHS部长贝塞拉承诺，政府将会在取消紧急状态之前提前60天告知州政府和医保服务提供者。这意味着是否退出紧急状态的时间点将会在下月10日左右揭晓。

还有一个可能影响美政府决策的因素是世卫组织的决定。本周二，该机构的发言人宣布，世卫组织突发事件委员会已定于当地时间1月27日开会，届时探讨新冠大流行是否仍构成全球卫生紧急事件。

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