俄亥俄州翻车事故---破败基础设施的必然

俄亥俄州的火车脱轨引发的污染问题，终于在美国越烧越大了，很多人开始讨论美国破烂的基础设施问题，为了给大家一个直观的印象，请看这段视频：

美国现在就拿这种铁路来运输危险化学品。

其实我觉得火车司机技术挺高超的，不怪火车司机。

这类视频在油管上一搜一大堆，根本不需要费心找，当然这类的波浪形的铁路算是比较极端的，更多的是火车全身叽叽嘎嘎作响，咣当咣当的以比你电瓶车速度还慢的情况下行驶。

有一种《荒野大镖客2》的美感。

这视频算比较极端的，第一段视频是2014年拍摄的，那么这么多年了，美国铁路有改进么？

这是去年才拍摄的视频，长达18分钟，你可以很仔细的看到火车轮子在铁轨上的颠簸，以及车厢的晃动。

其实现在回过头来看，美国铁路很少拉人也是对的。

毕竟货车翻车了，也不过是货物，客车翻车了，那就……

这次俄亥俄州的问题最为讽刺的，还不是美国方面的态度，而是中文互联网的情况，本身火车翻车，化学品抛洒导致污染，也没有什么不可说的。

只是中文互联网部分人一直拼命为这件事洗地，中美两国互联网的态度呈现截然不同的对比，在推特上，美国人用英文不断的发推表示情况不好，而推特上的中国人不断的用中文发推，表示没事。

今天新闻终于上了彭博社的头条，出事公司诺福克南方公司被迫表态，说现在愿意掏1百万美元用于小镇的重建。原来说好的25000美元一下子翻了40倍，一个居民原来能分到5美元，现在是200美元了呢

火车的问题

首先是美国铁路集团自己的问题，早在19世纪后期，铁路和公众以及政府之间的关系就已经恶化了，票价特别贵，普通人根本承担不起，当时的铁路大亨，例如丹尼尔·德鲁、科尼利厄斯·范德比尔特和杰伊·古尔德是公众唾弃的对象。

后来还有一款游戏叫《铁路大亨》不知道有人玩过没？

也一定程度上反应了那个时代的情况。

铁路投资在1911年达到了顶峰，当时美国有40万公里的铁路，即便是今天都无法超过，但是这基本上已经是铁路辉煌的顶点了，主要原因是：

第一，大规模的基建已经完成，美国该铺的铁路已经铺设了，不该铺的也铺了。

第二，对于更快，更舒适的服务需求改变了铁路运营，旅游业成了利润的关键

第三，火车正在发生巨大的变化，旅游业的辉煌对于火车带来更苛刻的要求，需要更快更舒适的火车，这些火车的研发需要更多的费用，大大降低了利润率。

同时美国州级委员会对于铁路的无序扩张进行了限制，尤其是融资部分，导致铁路缺乏足够的资金进行技术的更新换代，且铁路又和新兴的航空业，公路运输业产生了激烈的竞争，到二战后，铁路就衰落下来。

大片大片的铁路被抛弃，终于发展到一个顶点，1970年爆发了宾州中央铁路倒闭，这是当时历史上最大的破产案，国会创建了Amtrak，也就是美铁来维持全国性的火车网络，

美国曾经有非常发达的铁道系统，说全球第一一点不夸张，美国火车的迅速衰退，起源与和汽车利益集团，航空利益集团争斗失败的产物。

回顾当年的历史，一个运输工具的争端，可以上升到意识形态的地步

在《自由的悖论：现代美国的形成》一书中是这么说的：

“在美国，19世纪是独立的伟大时代，个人依靠自己的智慧、技能和运气。矛盾的是，那个世纪最伟大的交通系统是火车，它作为一种真正的“公共”交通工具。

在个人的世纪，交通系统是公共的。到了20世纪，情况发生了逆转。一个等级制度和官僚主义不断增加的时代，一个人们依靠大量非个人力量生存的时代，一个美国人接受了一个国家来照顾他们的时代，也是一个汽车的时代。

汽车是公共交通的对立面——它是个人的，满足人们的奇思妙想，改变了人们的交通需求。车主不需要担心火车时刻表，也不需要按照预先确定的路线穿过各种偏僻的地点到达目的地。他可以10点走，也可以10点15分走。他是那个时代的主人。他可以在周一走一条路线去上班，然后在周二选择一条风景更好的路线。对于上世纪中叶的美国人来说，汽车可能比其他任何东西都更能代表自由——个人的自由。”

在冷战那个特殊的年代，当年的汽车利益集团的借口就是，汽车是个人运输的，自由主义的，而铁路是集体运输的，是集体主义的。

因此汽车代表的是个人主义，自由主义，资本主义。

而铁路代表的是集体主义，社会主义。

那在美国，必须要大搞汽车运输，少搞铁路运输。

这一套诡异的说辞在美国是很有市场的。

货运铁路运输的问题

美国一直不断的有人主张的就是小政府，自由竞争，从理论上来说：

第一，运输工具不止铁路，因此运输上不存在垄断。

第二，私人运营铁路会考量成本，充分竞争。

第三，只要政府不插手，那么私人运营铁路一定会优化配置，当他们因为基础设施不行的时候，肯定会自己进行投资，因此无需政府干预。

所以政府不应该搞什么监管，强制性要求达到什么什么目标。

这种情况不光共和党有，民主党也有，一开始放松化学品运输的人就是奥巴马，当然共和党表现的更为极端一些。

早在奥巴马时期，关于火车的制动系统就已经在讨论了，如上面的视频所示，你会看到美国火车翻车，并不是拉着货物的飞驰的火车翻了，而是很多火车走的很慢，依然还是翻了。

这里面有一个原因是美国的火车的制动系统极其落后，相当多的火车制动系统还停留在南北战争时期，因此奥巴马当时要求美国的火车制动系统必须要提高到90年代的水平。

结果这个规定在川普时期给取消掉了，拜登时期也没有恢复。

另外一个是铁路的私有化的问题。

很多美国人误以为出事的诺福克南方公司没有钱升级破旧的铁路设施，其实这是不对的，公司没有那么差。

2022年铁路运营收入为127亿美元，创历史新高，与2021年相比，增长14%。

铁路运营费用为79亿美元，与去年同期相比增加了19%，受燃料价格上涨、通货膨胀、网络拥堵以及薪酬和福利增加的影响。

铁路运营收入为48亿美元，同比增长8%，，创下年度纪录。

所以钱去哪了？

当然是作为利润分掉了， 或者搞股票回购。

该公司从2011年到2021年间，花了1910亿美元用于股票回购。

与此同时，该公司在10年间裁员30%。

为了最大程度的压榨铁路的运输能力，公司对于安全问题基本上都是视若不见，举个例子，货运火车在到站后，会有安检员对于火车进行安全检测，过去检查一辆车的时间大约为5分钟。

现在必须在60秒内完成。

其他基础设施的问题

美国的基础设施的问题可不仅仅铁路，说句不好听的，铁路还是最轻的。因为已经衰落这么久了还能衰退到哪去？

比如说供水，这牵扯到民生问题。

很多人都知道弗林特水危机，也就是弗林特市的自来水遭受到铅污染，这个事情闹得很大。

从1800年，那种通用的基础设施，例如桥梁，道路，地铁的资金，是联邦税收。

但是水利基础设施不是。

当地的公共社区供水系统的运营和维护，实际上是当地的小型公司负责的。

因此这类基础设施是地区级的，不是联邦级的。

这导致的一个结果是：美国的供水系统又庞大，又高度分散。全美管理公共水利资源的公司，超过5万家，有一个问题：这些小公司根本没有技术和能力来升级和改造当地的饮水设施。

饮用水设施90%的经费来自于水费，而且这些公司很小，很容易受到一些不相干因素的影响，比如说加息了，比如说当地人口流失，这在美国是稀松平常的事。

很多人误以为美国基础设施老，是因为美国早在一百多年前就开始搞基础设施，一直用到现在，所以才老，所以才比不起日本，这是不对的。

因为实际上现代的很多美国基础设施，是七十年代造出来的，使用寿命也就四五十年。

当然确实是有更老的，如果真的要找，在美国建于19世纪的管子也有不少，这批管子会最先出事。

当基础设施老化到一定程度，维护的费用甚至比新建的费用还贵，原理如下：

当一条供水管道出问题，比如说漏水了，一般做法是把漏水的窟窿给堵上。但是如果是老化的管道这种做法就不灵了，是因为你今天堵了这个窟窿，明天又产生了下一个窟窿，一条管道的窟窿不停的堵不停的漏，最后整个管子跟贴满了创可贴一样。

铅污染是美国水污染最为常见的一种，原因是：在早先的美国供水管用的就是铅管，由于铅管机械性能佳，在1920年代至1970年代曾广泛用于水管上。

当年的美国，70%的供水管是铅管，因此更换管道是一个巨大的工程。

美国现在的做法就是，往水里投放矿物质，会在铅管里面形成保护层。

当然如果忘记投了，就……

所以你看到了弗林特水危机，里面的形容很古怪，说“供应商没有按照规范正确处理，导致水管中的铅逐渐被氧化形成铅离子“。

这什么意思？意思就是没有正确的投放，正常情况下，弗林特供水部门应该向水里面投放“Corrosion inhibitor”，也就是缓蚀剂，这是一种工业化合物，当添加到液体或气体中时，会降低与流体接触的材料的腐蚀速率。

是的，在美国生活的各位，你们都喝这玩意。

所以我个人建议，在美国生活的朋友们，不要买那种老房子，便宜是便宜，那种老房子都不知道有多少问题。

 英国，法国，德国也有不同程度的类似问题，主要是他们的基础设施也比较早。

所以有些小伙伴抱怨说，在国内不掉头发，一出国头发一把把的掉，一直疑惑是不是当地水太硬了。

那你最好还是多了解下你们当地的自来水公司都投放了什么东西。