申请回国探亲签证：经验小结

前言：写了下面的文字，才感觉又回到 1996 年，那时候看朋友们发的赴美签经。那时候是签美国的签证很难。谁知道风水轮流转，二十多年后，签回国的证也这么难了。写赴华签经给我们这帮人，希望大家都如愿，可以回国看国内的父母亲人。

今年一月八日，中国政府终于取消持续三年的外国人入境的隔离政策，允许持有探亲签证的外国公民进入中国。但是以前多次往返的 10 年签证还没有恢复。当时网上有各种各样的文章令人眼花缭乱。各种猜测各种解释。 

作为 2020 年疫情期间曾经申请紧急人道主义签证回国的过来人，我比较冷静地等了两周。终于在一月二十号等到了大使馆的“就目前签证审发安排答记者问（http://us.china-embassy.gov.cn/chn/lsfw/zj/qz/202301/t20230121_11013652.htm）”。

我把原文反复读了估计有十几遍， 也没完全理解。第一，我对我中文阅读水平表示怀疑：这份声明写的简直就是不想让人明白，文章中多次提到“现行政策调整”，这是指哪个现行政策调整呀？估计我的中文阅读理解已经和英文一样了。第二，我对使领馆可以免费发放半年 2 次入境的短期签证也表示怀疑。大使说了，对于我们拿着十年有效多次入境签证的人，可以申请免费短期签证呀，为什么网上那么多人忽悠大家去交钱申请新的十年签证？ 

在接下来的一周我逐渐琢磨明白了。原来中介们开始活跃起来了，在失业三年后。在我们村，代理一个十年签证的价钱可能高达 250 刀左右。他们还到处散播信息说“填表很麻烦，填错了就拿不到签证。大家交钱，我们保证你填表正确，早日拿到签证”等等。如果一个四口之家，重签四个多次入境签证中介费就要花 1000 刀了。那么你完全可以买一张去 NYC 的机票（平时大约150 刀往返）住在 NYC 玩几天等拿了签证再回来。（当然不是每个人都有时间。） 

为了粉碎新的网上签证表格复杂难填、容易出错的谣言，我开始登录填表。https://cova.mfa.gov.cn/qzCoCommonController.do?show&pageId=index&locale=zh_CN

结果如我所料，填表并不难，就和当年我给我父母填美国签证表差不多。唯一花点时间的是简历。如果你最近没换工作或更新简历，你大约要花 30 分钟。我就用我以前老板们的名字，给出以前公司的地址和公司网站上的联系方式，（都可以在谷歌地图上找到）。注意我给的都是公司公开的电话地址。

还有注意的是必须填你在公司都干什么。电子表格上职责这项是 optional，但是后来仔细阅读签证申请（http://newyork.china-consulate.gov.cn/chn/zjfw/qz/202301/t20230108_11004152.htm）才发现职责是必须填的。这是后来我又重填一份申请的主要原因。还有几个地方需要你手填的项目比如 1.6H。总之我认为，只要是高中毕业的人就完全可以把在线表格自己填好。那些告诉你表格很难填的人也许就是吓唬你让你给他们钱说是为了你好帮你把关。 

我决定赌一次，我就自己申请半年 2 次免费短期签证。

表格填完，其他就是按照使馆要求准备材料。使馆网页写的非常清楚，完全不用中介告诉你需要 什么。我复印了我的驾照以证明我的住址。探亲是 Q2签证，邀请信模板也在使馆网页。对邀请信，我的想法是我想回国还要我爸邀请签字批准吗？所有的材料非常容易准备。大约一天搞定。 

大约是二月初，我联系我在纽约的发小儿。他在纽约市里上班。我让他帮我送材料。我的小算盘是，给中介的钱我都给他当跑腿费，肥水不流外人田。但是我们在预约的时候，就开始遇到困难。使馆从1月16 日开始，使用线上预约，1 月 25 日开放大厅。大使们完全低估了被三年疫情隔断的回乡热情，在一夜之间签证申请有如洪水猛兽，一下就把线上预约（https://avas.mfa.gov.cn/qzyyCoCommonController.do?yyindex&locale=zh_CN）给点爆了。

我们两人分别试了很多次都约不到。（若显示“当前可预约人数最多为 0 人”，则表示目前可预约时段均已 约满，建议您稍后尝试，换时段多次尝试）我太喜欢这个“换时段多次尝试”的忠告。其实就是说你要白天晚上试，有时间就试，试到试成为止。我很灰心，开始动摇，因为朋友们都找中介去了。估计这帮人天天没事，一次就约 6-7 个 slots，流水作业。我也犹豫了。

这个关键时刻，还是我发小儿给力，他鼓励我说，咱们就轰他的网页，跟他耗上了，看看哪天可以拿到。于是我们每天有空就上网预约。大约过了两三天吧，发小儿发了短信告诉我他约到了，10 天以后交材料。他开玩笑说主要是领馆服务器欺负外地的 IP 地址。我完全相信，村里的 IP 肯定不如他在纽约城的快。

接下来就是用 Fedex （联邦快递）寄材料。根据我的经验，完全不用选第二天就到，选最便宜的大约 22 刀。我喜欢 Fedex 因为随时可以把回邮的标签打出来发给发小儿。因为是寄护照原件，我建议还是用可以 track （追踪）的方式。USPS （邮局）应该也可以。

到了送材料的那天，我心情也复杂，不知道使馆到底收不收短期的签证申请。因为从来没听谁申请或拿到免费签证。发小儿发短信说材料收了，但是使馆工作人员一直催问他为啥不申请 10 年 的新签证，他就敷衍了一下。后来我告诉他，我在反复领会使馆答记者问的文章后，我认为老10年签证应该很快恢复，或者说在 3-6 个月内应该恢复。我的老十年签证 2027 年才过期。如果， 我说如果，按我的中文阅读理解能力判断，使馆可能还会追加三年因疫情耽误的时间。就是说我可能到 2030 年再交 140 刀的签证费。如果我家四口人，560 刀可以等 7 年以后交。

材料收了说明一切如我所理解，下面就是等拿签证了。我当时申请了加急，因为不知道正常排队等签证要多少天。加急是两天后取件。到了取件那天，发小儿短信给我：他们就收了 25 刀加急 费，这也太便宜了吧。果然如大使馆文件所说是免费半年 2 次的探亲签证。我说省的钱请你在纽约吃两顿吧。我 把 Fedex 回邮标签发给他。他周一送材料，周三取，周四寄出来，我周一拿到签证。

经过一个月的折腾，终于拿到了签证。但是我感觉这就是万里长征才迈出第一步。下面订机票， 做核酸。。。。。哪个不是槛儿呢？但是为了在清明节前回国安放在疫情期间过世的妈妈， 所有的事都不是事（是的，和很多朋友一样，21 天的隔离政策没有机会给我见妈妈的最后一面）。

最后祝所有申请短期免费探亲签证的朋友，下定决心排除万难，拿到签证回家。没有了隔离政策，至少现在，乡愁就是一张纸质的签证和一张飞机票。