偷工减料致坍塌，华人建商被判“过失杀人”罪

2018年9月，位于布碌崙日落公园华人社区39街714号的一处工地发生外墙坍塌事故，导致一人被埋罹难，五人受伤。

经过近5年调查，纽约市调查局昨天（2日）宣布，日落公园一家建筑公司的华裔业者被判犯有刑事过失杀人罪、税务欺诈和其他指控。

布碌崙地区检察官蒋莎乐（Eric Gonzalez）确认被告为49岁的刘加西（Jiaxi Liu音译，也称Jimmy）和48岁的工地工头加西亚（Wilson Garcia Jr.），两人都来自史丹顿岛。

经过无陪审团的审判，刘昨天被布碌崙最高法院法官陈丹尼（Danny Chun）判定犯有刑事过失杀人罪、提供虚假文书罪、违反工人赔偿法的欺诈行为、四级税务欺诈罪等。加西亚被判定犯有四级毁坏财物罪（criminal mischief）。

法官定于4月26日量刑，刘面临最高8至16年刑期，加西亚面临最高1年的监禁。该案还有两名共同被告已认罪：52岁的刘加荣（Jia Rong Liu音译，也称Tommy）犯有轻微盗窃罪，45岁的蔡辛迪（Cindy Chai音译）犯有税务欺诈罪。

根据地区检察官蒋莎乐，在2018年4月至9月期间，刘加西所拥有的WSC集团公司雇佣的建筑工人在上述建筑工地进行拆除、挖掘和地基工程。施工涉及拆除一栋一层的工业建筑，然后新建一栋四层的社区设施，包括一个新的地下车库，大约在一楼以下9英尺深。

尽管工人和相邻的业主警告说现场有危险情况，但刘加西拒绝停止现场工作。2018年9月12日下午2点左右，工地基坑一侧墙面突然坍塌，总长度超过20英尺的砖石墙瞬间将一名47岁西语裔工人埋压。

这名47岁的工人桑切斯（Luis Almonte Sanchez）被其中一个重达1.5万多磅的支撑销轴击中，被埋在坍塌的废墟下。

由于救援中突遇暴雨，大量雨水杜塞，地面的荷载、土体自重迅速增加，令救援难度加大，急救人员直到第二天才找到桑切斯的尸体。地区检察官说，证据显示，刘加西负责管理受僱进行挖掘工作的WSC集团，他有责任向工头和工人发出指示。加西亚担任工头和“主管人员”，负责识别危险并立即採取行动纠正现场的危险。

根据证据，刘加西有义务依法确保施工现场符合楼宇局和职业安全与健康管理局颁布的规定，以确保施工现场的安全，但事实上，施工现场并不符合规定，此外，他没有遵循楼宇局提交和批准的设计计划。他们採用了新计划，但没有提交给楼宇局，最终没有遵循任何计划，导致工地出现危险状况。其中的问题包括：托底系统（underpinning system）没有正确安装；没有遵循安全支撑程序。

此外，在事发前几天，刘加西被告知一些潜在的危险情况，例如后墙正在向前移动，需要一些支撑才能阻止墙的移动。住在紧邻后墙的一位居民也通知他，她的阳台和车库已经塌陷了。但是，刘无视了这些警告，没有指示工人安装额外的支撑，也没有停止现场的工作，以评估或补救这些情况。他也没有将这些情况通知楼宇局。

相反，他命令工人继续在工地后方的基础上施工，并在倒塌前的几天，允许一家卡车公司在暴雨中继续清除泥土，进一步破坏了工地的稳定，导致了致命的倒塌事件。

此外，刘的WSC集团公司通过对其僱用人员的虚假陈述，欺骗了纽约州保险基金，还在2015年至2018年期间没有报税，犯下税务欺诈罪。

地区检察官蒋莎乐说，此判决发出一个强烈的信息，“当承包商偷工减料并将工人的安全置于危险之中时，将面临严重的刑事控告。桑切斯的死亡是一个可以避免的悲剧，如果建筑工地的经营者遵守所有的安全协议或听从警告，这个悲剧是可以避免的。”

纽约市调查局局长斯特博（Jocelyn E. Strauber）说，一名工人无辜被成吨的碎石压死，因为负责建筑工地的建筑公司老板忽视基本的安全协议和关于工地危险的反覆警告，这说明不遵守建筑安全法会带来严重后果。

纽约市楼宇局代理局长尔伦奇（Kazimir Vilenchik）说，“对建筑业相关的死亡事件进行刑事指控，向整个行业发出了一个重要信息——危及工人和公众生命的行为是不能容忍的。”