一名美国官员表示，美国战斗机紧急起飞，以应对最终在弗吉尼亚州坠毁的飞机
据一名美国官员称，周日，美国F-16战斗机紧急起飞，以应对一架最终在弗吉尼亚州西南部坠毁的飞机。周日下午，一架没有反应的私人飞机进入限制空域，随后坠毁，机上四人全部遇难，军用F-16战机追上这架飞机，整个华盛顿地区都听到了音爆。据美国国防部(Department of Defense)称，当天下午3点刚过，两架F-16战斗机从马里兰州安德鲁斯联合基地(Joint Base Andrews)紧急起飞，前往调查那架对无线电信号没有反应的飞机，这时响起了震耳欲聋的轰鸣声。在更多的消息出来之前，首都和周边社区的居民都很困惑。华盛顿特区国土安全和应急管理部门在推特上说：“我们注意到今天下午来自首都地区各地社区的一声巨响。目前没有威胁。”美国联邦航空管理局在一份声明中说，一架塞斯纳Citation飞机周日在弗吉尼亚州西南部坠毁。据美国联邦航空局称，这架飞机坠毁在一个“人口稀少地区”的山区。F-16战机是在这架私人塞斯纳飞机（Cessna）在弗吉尼亚州西南部坠毁前飞入首都上空的限制空域后部署的。一名美国官员告诉每天，战机看到私人飞机上的飞行员似乎已经昏迷。据警方称，救援人员在几小时后步行到达了谢南多厄山谷（Shenandoah Valley）的一个农村地区，没有发现幸存者。官员指出，这架轻型机飞行路线诡异。航班追踪网站显示，飞机自田纳西州伊丽莎白顿市政机场（Elizabethton Municipal Airport）出发，向北飞往纽约长岛后进行了近180度大调头，然后直直飞往华府，在维州坠毁前急速下降，速度一度达到每分钟3万英尺。
轻型机约于美东时间下午3时20分被拦截，NORAD试图与飞行员取得联络，但对方一直没有回应。美国联邦航空总署（FAA）证实，飞机最后坠毁于维州蒙提贝罗（Montebello）附近山区。
维州警方接获坠机通报，立即出动人员搜索，但受地形及大雾阻碍，晚间8点前才徒步抵达残骸位址，确认无人生还。一位知情人士告诉路透社，这架飞机似乎是在自动驾驶仪上飞行。周日，飞机注册公司的老板说，他的女儿、两岁的孙女、保姆以及飞行员都在这架失事的飞机上，当时他们正在返回东汉普顿（East Hampton）的家中。墨尔本安可汽车公司(Encore Motors of Melbourne Inc.)的约翰•鲁佩尔(John Rumpel)说，女儿外孙们去北卡罗来纳拜访了他之后将返回纽约。他说，他也不太清楚是什么事情，但暗示飞机可能失去了压力。鲁佩尔的妻子芭芭拉·朗佩尔（Barbara Weimer Rumpel）在社交媒体上上发布了女儿和孙女的照片，证实了死讯。
据领英介绍，芭芭拉·朗佩尔以倡导枪支权利而闻名，自2002年以来一直是全国步枪协会妇女领导委员会的成员，自2012年以来一直是该委员会的执行委员会成员。
在线记录显示，这对夫妇在政治上也很活跃，在过去的几年里，他们共同向许多竞选联邦公职的共和党人捐款——包括向2020年特朗普胜利政治行动委员会捐款25万美元。目前尚不清楚是什么原因导致飞行员失去知觉。四名最先抵达维吉尼亚拉斐尔附近坠机现场的救援人员说，失事客机留下了一个“深坑”，他们认为该飞机撞击地面的角度非常陡峭。
救援人员描述了一个可怕的场景，称飞机上可能只有四块可辨认的残骸，其余残骸“不超过手臂大小”。救援人员还发现了人类遗骸的痕迹。
美国联邦航空局和国家运输安全委员会正在调查这起事故。
