大峡谷国家公园以壮阔景致荣膺世界七大自然奇景,但“纽约邮报”近期调查发现,大峡谷也是全美死亡人数最多、同时最多人失踪的国家公园。
报导指出,2018年到2023年2月期间,至少六人在大峡谷国家公园死亡、56人失踪,同期间内当局接获1100人失踪的通报,大多数人幸运获救。
大峡谷国家公园位于亚利桑纳州,该公园紧急应变处一名退休主任表示,人们罹难的原因包括中暑、闪电、溺水、自杀、意外摔落甚至空难等;他服务期间,每年约12人死在峡谷,而此数据与纽约邮报分析内政部的数据有极大出入。国家公园管理局(National Park Service,简称NPS)表示,一名36岁的印尼籍女子5月试图当天往返科罗拉多河谷,救难人员找到人时,她已失去意识,不久后脉搏停止,实施心肺复苏术未能救回。 NPS在声明中表示,不建议在极端天气情况下,当天往返科罗拉多河谷。声明写道,“大峡谷国家公园的巡查员强烈呼吁游客,尤其是造访峡谷的登山客与背包客,未来几周要准备好因应炙热天气;”“夏季时,部分步道即使有遮荫也会超过华氏120度。公园巡查员不建议在上午10时到下午4时在峡谷内登山,这是许多登山客受到热伤害的时段。”NPS表示,在酷暑中行进,可能热衰竭、中暑、脱水并引起低血钠症,这是一种会致命的电解质失衡,肇因于饮水过量但盐分不足。峡谷底部的幻影牧场(Phantom Ranch)已创下历史新高的120度纪录,且因其边缘的空气相对凉爽,许多登山客没料到会出现酷暑。当局表示,海拔每降低1000呎,气温通常会升高5.5度。福斯新闻(Fox News)气象记者戈登(Max Gorden)曾多次走路到河谷,它看过许多登山客未穿着或携带足够的衣服和水。海拔变化也是大峡谷的危险因子,北缘海拔约8000呎,南缘则约7000呎。联邦疾病防治中心(CDC)指出,长时间待在海拔高的地区会形成低氧的高山症风险,症状轻则头痛、疲倦、恶心、呕吐,严重则会极度疲倦、意识模糊、不协调、呼吸急促。