经过2022年2月25日至4月2日的基辅败退、2022年9月哈尔科夫战役的“胜利撤军”和2022年10月赫尔松战役中的“善意撤退”之后,俄正规军无论兵员还是武器装备都遭受了严重的损失,士气十分低落,已经不堪再战。就在这个时候普京总统将瓦格纳雇佣军派往巴赫穆特进行攻势作战,而其他战线上的俄军无力进攻则只能处于龟缩防守的态势。在5月15日的文章(现在已经不翼而飞)中就已经说到,普京总统此时将瓦格纳雇佣军派上战场是一个糟糕的决定,最终将危及到自己的政权。随着6月23日瓦格纳开始叛乱,这一预言已经得到验证。这要从瓦格纳的“光辉”历史说起。2008年是中国举办北京奥运会的年份,就在当年的8月爆发了一场举世瞩目的战争,那就是俄格战争,中文圈也经常称呼为格鲁吉亚战争。格鲁吉亚位于高加索地区、黑海的东海岸(下图),距离普京经常去避暑的俄黑海城市索契不远,是人口只有四百多万、面积不到7万平方公里的小国,国防军只有不足3万人,而且装备的都是苏联时期的老旧装备,格军在俄军面前自然不堪一击,结果俄军在五天内就获得了战争的胜利,此时的普京担任着俄罗斯联邦总理(2008年5月8日至2012年5月7日)。但这场胜利对俄罗斯来说却是灾难性的,这种对主权国家的入侵行动让俄罗斯在国际社会遭到了猛烈的指责,也逐渐被国际社会所孤立,普京认识到,依靠正规军对他国进行武装干涉是有局限的,俄罗斯付出的代价太大。可俄罗斯周边可能引发类似冲突的地区比比皆是,尚未解决的领土纠纷依然很多,以俄罗斯的国家性格又必须进行干涉,怎么办哪?在西方的表述中有一种军事组织叫私营军事和安保服务公司(Private Military and Security Companies,简称PMSC),这就是我们俗称的雇佣军。2012年5月,第二次登上俄罗斯总统宝座的普京公开声称俄罗斯尚未直接与PMSC打过交道,既然普京总统说尚未与PMSC打交道,就反过来说明他开始着手与之打交道。也就在这一年,瓦格纳集团成立了。“瓦格纳”是俄罗斯前格鲁乌特种部队中校指挥官、瓦格纳的创始人之一——乌特金的代号。外在来看瓦格纳集团是PMSC,属于民兵或警卫的性质,主要装备应该以轻武器为主,但本质却不是,这在后面会详细说。其台前的老板是瓦格纳的创始人之一、今天已经鼎鼎大名的普京大厨——普里戈津(下图中小布什左后方的就是普里戈津),至于背后真正的老板不用说大家也都知道他是谁。一旦未来再次发生格鲁吉亚南奥塞梯冲突类似的事件,就可以派出瓦格纳(而非正规军)进行干预,俄罗斯需要承担的国际风险自然就小的多,普京总统的算盘打的啪啪响。2013年春季,一家香港注册的PMSC——“斯拉夫军团”向俄罗斯国内打出了招募广告,称受到某主顾之托,为了对某国的民间炼油设施进行警备业务专门召集警备人员,月酬金额高达5000美元,而且说明若在工作中重伤,可得2万美元补偿金,发生了死亡则可得4万美元抚恤。我们知道苏联解体之后的俄罗斯经济以油气开采为主,其次就是金属非金属矿产开采,都属于采掘行业,与其他行业比较起来采掘行业的特点是用人比较少,这就让无论俄罗斯经济数字看起来多么喜人,就业都是大难题,连军人退役之后的就业都无法保证。这就让“斯拉夫军团”开出的招募条件很有诱惑力,接到了大量退役军人报名。本次招募中“斯拉夫军团”招募到267名安保员,这些安保员都是来自俄最精锐的前空降部队、前特种部队、前内务部队的士兵,他们都是从枪林弹雨中冲杀出来的,阵容相当“豪华”。这支部队然后就被派遣到叙利亚最大的港湾城市拉塔基亚,此时,“安保员们”发现情况和他们想象的不一样,他们最早接到的任务说是受俄罗斯联邦安全局所托,在叙利亚东北部城市代尔祖尔对一个效忠于巴沙尔政权的油田担任警备工作,到了那里得到的通知却是要将一个炼油设施从反政府武装手中夺回来,工作的性质从警备变成了军事进攻,身份也从安保员变成了雇佣军。当他们提出异议时,公司方面却声称,一旦不接受任务,他们就会被视作单方面撕毁合同,不但不能获得一分钱的报酬,回国的费用也得自己承担,此时大多数人只得忍气吞声。他们的武器装备也比原来声称的要差得多,只有1939年生产的高射机枪以及1943年生产的迫击炮,以如此落后的军事装备要夺取炼油设施几乎难如登天,结果也就可想而知,在遭到数千名反政府武装人员袭击之后遭到了失败,好在多数人趁着沙尘暴撤出了战场。2013年11月14日,名为《丰坦卡》的俄罗斯在线报纸便披露了上述俄系PMSC之签约人在叙利亚遭到伏击被歼的事件,将俄政府经过PMSC介入叙利亚内战、对巴沙尔·阿萨德总统进行支援一事公诸于众,这是当时引发极大轰动的事件。之所以陈述上述内容是想说明:其一,俄罗斯政府从2013年就开始介入了叙利亚战争,而不是2015年;其二,在叙利亚战败之后,“斯拉夫军团”随后就被编入了瓦格纳的部队,后来瓦格纳不断扩军,士兵的主要来源依旧是俄空降兵、特种部队的退役官兵。在乌东战场上,很多自媒体将瓦格纳描述成是一群囚犯兵,这明显有违事实,在乌东战场上的瓦格纳确实使用了囚犯兵,但他们的主力部队是从退役俄军精锐部队官兵中挑选出来的,是精锐中的精锐。既然普京希望使用这样一支部队对周边国家进行干涉,虽然多数周边国家都不大,但各国都拥有一支正规的国防军,除了瓦格纳的兵员需要精挑细选之外,就必须以俄罗斯国家的财力为其装备最现代化的武器装备,还需要配备重武器和空军,否则就无法完成干涉任务。所以,瓦格纳并不是我们头脑中关于雇佣军的概念,兵员属于民兵或警卫的性质,手中只有轻武器,而是拥有最现代化军事装备、拥有重装备(含反导系统)和少量空军的一支俄军最精锐的部队——只是披着雇佣军的外衣而已。这支部队很快就派上了用场。2014年爆发了克里米亚半岛战争,瓦格纳身穿毫无标识的绿色军服,在当时被称为小绿人,迅速击退乌克兰正规军并控制了克里米亚半岛,瓦格纳一战成名。克里米亚半岛对俄罗斯的意义非同一般,半岛上塞瓦斯托波尔这座城市可说是俄罗斯的圣地。公元十世纪时,基辅罗斯公国处入强盛时期,但仍信奉多神教。当时有一位大公名叫弗拉基米尔,他生于960年,17岁时开始领导公国,东征西讨,南征北战,开疆拓土,声名远播。公元983年,他率领大军取得一次战争胜利后,按照多神教传统,决定举行人祭仪式。经过巫师掷签,选定一位名叫约安的少年为祭品。少年的父亲费多尔信奉基督教,他拒绝送献自己的儿子,并且公开谴责多神教,尊崇基督教信仰。巫师挑唆人群现场打死了父子俩。这一悲剧发生后,弗拉基米尔大公开始反思多神教信仰。公元988年,弗拉基米尔大公率军攻占乌克兰南部、黑海沿岸的城市赫尔松,这个赫尔松并不是今天位于第聂伯河右岸的乌克兰城市赫尔松,它的古称是赫尔松尼苏斯,即今天克里米亚半岛上的塞瓦斯托波尔,然后弗拉基米尔大公向拜占庭帝国求娶公主安娜为妻,拜占庭帝国皇帝瓦西里二世接受求婚,但要求大公接受东正教,因为公主只能嫁给东正教徒。大公同意了拜占庭皇帝提出的条件,拜占庭帝国随后把安娜公主送到了赫尔松。大公同手下主要将领就在古代的赫尔松城——今天的塞瓦斯托波尔共同接受东正教赫尔松主教的洗礼,然后同安娜公主正式举行了婚礼。为表示对拜占庭皇帝瓦西里二世的尊敬,弗拉基米尔大公受洗取教名为瓦西里。我们知道东正教是现代俄罗斯的国教,塞瓦斯托波尔也就成了俄罗斯的圣城。下图是弗拉基米尔大公面朝第聂伯河的铜像。就源于克里米亚和塞瓦斯托波尔在俄罗斯拥有非同一般的地位,1783年叶卡捷琳娜二世命令宠臣波将金占领了克里米亚之后、再加上她在位期间一系列开疆扩土的业绩被俄罗斯人尊称大帝,也就是当时的这位波将金元帅创建了俄罗斯黑海舰队;普京总统2014年夺取了克里米亚半岛之后也被称为大帝;瓦格纳夺取了克里米亚半岛之后,这支部队在俄罗斯就有了非同一般的地位。下图就是2014年克里米亚战争中被称为小绿人的瓦格纳雇佣军。当时的国际媒体就报道说,这些士兵精瘦而健康,穿着笔挺而整洁的制服,新头盔上还带着彩色的护目镜,它们的机动能力、武器装备和行为举止都与传统的俄军截然不同,是一支非常精良的部队。2016年,瓦格纳被派往非洲保护俄罗斯的国家商业利益。随后瓦格纳又立即派往叙利亚。2011年叙利亚内战爆发之后,政府军被打的节节败退,到2016年已经失去了八成以上的国土。瓦格纳的加入让叙政府军逐渐由守转攻并不断收复失地,在地面战争中显示了瓦格纳的强大战斗力,甚至同在叙利亚战场上的美军也对瓦格纳的战斗力非常认同。但俄乌战争之前,瓦格纳虽然有钱(在非洲有很多金矿等矿山),有地盘(在非洲几个国家有自己的地盘),有装备精良的士兵,在不断的征战之中普里戈津也在军队中建立了自己绝对的权威,士兵也对自己绝对的忠诚,让普里戈津是诸侯一般的存在,但还不足以威胁到普京,根源在于对瓦格纳来说俄正规军依旧是庞然大物一般的存在,瓦格纳和俄正规军起到互相制衡的作用。但经过基辅、哈尔科夫、赫尔松战败之后,在整个乌东战线上,只有瓦格纳在巴赫穆特保持攻势并最终获得了胜利,而其他俄正规军只能龟缩防守,这彻底暴露出俄正规军的真实实力,再也无力制衡瓦格纳,也就没人可以压制普里戈津。此时的普里戈津有精兵猛将,有精良的装备,有钱有地盘,俄正规军也无力压制,即使普京也失去了制约他的能力,普里戈津已经从诸侯变成了“王”。普京当然明白自己所处的危机,所以绍伊古秉承普京的命令要求7月1日之前乌克兰战场上的所有俄罗斯武装力量必须与俄国防部正式签约,接受俄罗斯国防部的统一指挥,往好了说这是普京要杯酒释兵权,往坏了说是要把普里戈津丢进大牢。普里戈津当然不会自动从“王”的高位上走向大牢,尽管他在苏联时期做过九年的大牢,对这个地方也非常熟悉,发动反叛就成了唯一的选择。6月23日叛乱发动之后,瓦格纳迅速攻占了罗斯托夫州的首府顿河畔罗斯托夫和沃罗涅什州的首府沃罗涅什,顿河畔罗斯托夫是俄罗斯南方军区司令部所在地,也是通往乌东战区的运输枢纽,可不仅当地的俄军未做丝毫的抵抗,还受到了当地军民的欢迎,有点像箪食壶浆以迎王师的意思,这代表的就是瓦格纳在2014年夺取克里米亚之后在俄罗斯军民心中的地位。随后瓦格纳南路军和东路军毫无抵抗地逼近克拉斯诺达尔(克拉斯诺达尔边疆区首府)和伏尔加格勒(州府),见上图。北路瓦格纳在占领沃罗涅什之后,又迅速占领了利佩茨克(利佩茨克州首府),然后开始向莫斯科方向开进,逼近了图拉州,见上图。就在瓦格纳突飞猛进之时,叛乱的局势急转直下,普里戈津宣布已经与普京达成秘密协议,并命令瓦格纳军队从距离莫斯科约200公里的地点撤军,让叛乱草草结束。但既然地方(或军头)挑战联邦中央的事件已经发生,就意味着俄罗斯中央集权已经被极大地削弱,也就意味着俄罗斯的潘多拉盒子已经打开。本次叛乱事件给外界的印象之一是来也匆匆去也匆匆,人们本想看连续剧,结果片头就是片尾,这让全世界目瞪口呆;印象之二更重要,仅仅一支约五千人的瓦格纳北路军居然在大约二十个小时的时间内就从顿河畔罗斯托夫市向莫斯科方向挺进了900多公里,这是真正的一日千里,沿途几乎毫无阻力,再次让全世界目瞪口呆,这表明了俄军中下层官兵和民众的人心所向,说明那个“大厦”表面看起来还依旧富丽堂皇,但实际上已经非常腐朽,当未来某一刻“微风”吹来之时,就会立即烟消云散……。