小心！这定情信物有毒？

1911年春天，流亡中的梁启超随着日本轮船笠户丸号，停靠在了台湾北部的基隆港。作为中国著名学者和戊戌变法的重要参与者，在变法失败十多年后，他此番前往日据的台湾考察，意欲寻找可能借鉴之处，思索中国的出路。

因马关条约之故，彼时台湾岛由日本接手统治，梁启超曾作诗称之为“伤心之地”。此次除却考察台湾的政治、金融、实业等状况，他也专门走入民间，探访民风：从习俗、物产到寻常人家的悲欢离合，都一一记录下来。走访期间，他曾见到一对青年爱侣，临别时互赠礼物：一枝灿红如火的树枝，和一束形如蝴蝶的白花。这引起了梁启超的兴致。

“此树名为猩猩木，花曰蝴蝶兰，多为定情信物。”随行的友人解释道，“这一树一花，他处少有，在台湾确是寻常。”梁启超遂以此为题，当即口占一首《竹枝词》：“郎行赠妾猩猩木，妾赠郎行蝴蝶兰。猩红血泪有时尽，蝶翅低垂那得干。”后来又见那猩猩木如同中原的杜鹃花，想起台湾的伤心事，梁启超又赋诗道：“处处猩猩花欲然，烂霞烘出艳阳天。人间能得几红泪，留取家山染杜鹃。”

1911年4月梁启超与栎社诸友合影，他这次去台湾对台湾抗日斗争影响深远。

猩猩木由于“花色”猩红而得名，如今被称作一品红。其实红色部位并不是真正的花，而是围绕在花序外围的苞叶。一品红真正的花很小，在它的原产地中美洲，苞叶可以替代花瓣的作用，吸引喜爱红颜色的蜂鸟，前来吸食花蜜，顺便传粉。

一品红的杯状聚伞花序中有多朵小花

作为观赏花卉，一品红于清代传入我国，在广东、台湾等较炎热的地区栽种。台湾岛上的一品红逸生至野外，无人管护也可生长，因此成了常见植物。只不过，“一品红”在古时指的是一种荔枝，清末从广州等地开始，这个名字才被用来指代猩猩木，并流传至今，成了这种植物的正式中文名。

在南方生长的一品红，秋冬也保持着鲜艳颜色，又名“老来娇”，源自过去民间“老妇善妆，俗谓之老来娇”。原本有一种观赏植物叫雁来红，也是秋日顶端叶片艳红，俗称老来娇，但南方不太适合栽种。一品红的颜色、形态都与之相似，于是就成了南方版的老来娇。

这个是雁来红，国画里经常画到

一品红虽然来自中美洲，但如今已在世界各地流行。西方将它称为“圣诞红”，如今几乎成了圣诞节必不可少的装饰植物。在中国，红色代表喜庆，因此逢年过节，也经常用一品红来摆花坛或当作装饰。相比于其他红色植物，一品红还有三个优势：一是其红色苞叶可以维持很长时间；二是它很皮实，摆在室外一个月都可以保持原貌；还有就是一品红便于成规模栽种繁育，价格低廉。故此20世纪中后期起，一品红开始在中国大受欢迎，被广泛栽种。

盆栽的一品红植株低矮，通常多株一起摆放为花坛或造型。去天安门广场经常能看到这样经典而喜庆的西红柿炒鸡蛋配色。

不过一品红本身具有毒性，如果折断茎、叶或红色苞叶，就会看到白色乳汁，需防止小孩子好奇而误食。

如今它们不仅被当作盆花，有时也被用作鲜切花。除红色之外，目前也有白、粉、褐等不同颜色的品种。

一品红的新品种“粉色皇后”苞片为粉红色

撰文、摄影 | 王辰

部分图片 | 图虫创意

微信编辑 | 赵之遇

本文原载于《博物》杂志2020年12月刊