凤凰城的仙人掌已热死
据CNN7月27日报道 在凤凰城的一个植物园里,连仙人掌都受不了高温了。
亚利桑那州创纪录的高温,加上缺乏季节性季风,导致沙漠植物园的仙人掌“压力很大”,首席科学官金伯利·麦克库伊(Kimberlie McCue)说。她说,在它突然崩溃之前,它可能看起来“相当正常”,或者感觉只是有点黏糊糊的,这表明由于与热有关的压力,仙人掌实际上已经从里到外腐烂了。
每年2月,沙漠植物园都会对仙人掌进行清点,并评估每棵仙人掌的状况。麦克库伊说,自2020年以来,创纪录的气温给许多仙人掌造成了压力,她和她的团队看到园内有更多的仙人掌死亡。现在的高温记录将一些先前受影响的仙人掌推向了生死边缘,导致它们热断“腰肢”甚至倒塌。
周三晚上,凤凰城结束了连续16天华氏90度以上的高温记录。据预报,周四该市的气温将再次超过110度,这将是连续第28天。
仙人掌在夜间发挥重要作用。这时它们会打开气孔,进行气体交换,吸收白天用于光合作用的二氧化碳。麦克库伊说,但由于凤凰城的夜晚也出现了创纪录的高温,这使仙人掌窒息和紧张,使它们脱水,使它们更容易受到感染和昆虫的影响。
亚利桑那州凤凰城热死的仙人掌。来源:沙漠植物园提供
仙人掌“非常适应炎热和干旱,但它们也有局限性,”麦克库伊说。
气候中心的一项分析显示,美国九个城市至少有100万人居住在比周围地区高8度的社区,凤凰城是其中之一。但在气温略低但仍超过100华氏度的图森,当地的仙人掌并没有出现同样的惨况。
亚利桑那州-索诺拉沙漠博物馆的植物学馆长埃里克·雷克斯特劳说,图森的仙人掌之所以命大一点,在于这里没有出现凤凰城正在经历的“热岛”效应。
然而,他说,仙人掌面临的最大威胁是,随着时间的推移,气温升高,新一代的仙人掌物种将难以生长。
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