夏威夷快烧没了,因为这些草
地球是一个奇迹
遭遇大火后的毛伊岛拉海纳镇几乎被夷为平地。|BBC
本次毛伊岛大火位列美国百年来火灾死亡人数之最。
目前致命野火造成96人遇难,死亡人数还在上升,上百人失踪。曾为夏威夷王国首都的历史名镇拉海纳被大火夷为平地。
据BBC报道,野火以惊人的态势掠夺上千平方公里的土地,吞噬沿途的一切。滚滚烈焰时速可达23公里,即一公里只需要160秒,几分钟内就会超过一般人。
“这是一场可以熔化金属的大火”
夏威夷州长乔希·格林(Josh Green)在发布会上称,“寻找和辨认死者身份的工作仍处于早期阶段,遗体预计需要数天甚至数周才能找到。”
毛伊岛警察局长约翰·佩尔蒂埃(John Pelletier)表示,“这是一场可以熔化金属的大火,火势非常严重,必须使用 DNA 来识别每具尸体。”
大火前后对比|BBC
据路透社报道,毛伊岛大火是美国自1918年以来最致命的野火,当时明尼苏达州北部肆虐了四天多天的克洛奎特大火(Cloquet)夺走了453条生命。美国历史上最致命的野火,则是1871年威斯康辛州的佩什蒂戈大火(Peshtigo),造成1152人死亡。
本次夏威夷大火也是自1960年该州海啸造成61人死亡后最致命的灾难。
死亡人数最高的是1871年威斯康辛州佩什蒂戈大火(Peshtigo)|Reuters
红色部分为被毁建筑,绿色为未被毁建筑|BBC
“入侵野草”成最佳燃料
8月12日在美国夏威夷州毛伊岛拉海纳拍摄的野火过后的景象。|Reuters
此外,附近飓风天气导致的强风及本地干旱气候双重作用下,火势愈演愈烈。
根据美国干旱监测报告,夏威夷约14%的地方遭受严重或中度干旱,该州80%的地方被归类为异常干旱。
“入侵野草”已占据了夏威夷总陆地面积的1/4。
美国环境保护署(Environmental Protection Agency)称,夏威夷过去并不以野火出名,但在气候变化和陆地管理不善的情况下,正遭遇着越来越严峻的野火灾难。
野火燃烧植被,并不全是负面影响。2022年3月,美国科罗拉多州立大学(Colorado State University)托马斯·博奇(Thomas Bocky)团队研究了森林火灾后土壤有机质后认为,“不同土壤燃烧强度下含氮有机质(SOM)和溶解有机物(DOM)的富集,对生态系统恢复和土壤里的水质具有积极意义”。
野火烧掉死亡或腐烂的物质,将被禁锢的营养物质归还土壤;野火也是一种消毒剂,把生态系统中染病的植物和有害的昆虫全都清除出去。
但对“入侵野草”来说,结果大不相同。
13日《纽约时报》以“入侵植物如何导致毛伊岛大火肆虐?”为题分析,几内亚草、糖蜜草和水牛草等外来植物近年来在夏威夷迅猛生长,已经占据了夏威夷总陆地面积的1/4。
这些植物抗旱能力强、生长速度快且非常易燃,取代了原本不易燃的本地植物。外来植物不受控制的扩张,使得夏威夷岛上的生态陷入一种“恶性循环”。
文章表示,雨季到来时,外来植物会在雨水的滋润下快速生长,有时每天能生长15厘米以上。当旱季来临,野草很容易在极度干燥的天气下燃烧。
火灾肆虐过后,外来植物又会迅速取代不太适应野火的本地植物,加强“循环”过程的破坏性。
大火前后对比|BBC
野火如何预防?
野火有三个必要燃烧条件:燃料、氧气和热源。
消防员把这三要素称为“火三角”。通过消除三要素中的一个或多个进行灭火。
一个传统方法是用水和阻燃剂扑灭火焰;有时也以名为“应急部队”(Hotshots)的团队方式出动,清理大火附近的植被,从而减少乃至消除燃料,最终打造一条防火带。
消防员还会采用可控燃烧方法,通过逆火遏制野火。这种方法即以火灭火,通过事先规划、处于控制下的火消灭森林中的下层林木、灌木和垃圾,消除其他野火发生所需的燃料。
空中鸟瞰夏威夷州毛伊岛野火|Reuters
“燃料中断能减缓火势,并为消防员提供通道。”
这种管理可以通过定期割草或喷洒药物,清除地面的野草,或是在地面上种植水分含量较高的植物,阻断地面野草连成一片,“中国东北地区就这一策略上做了很大的投资,效果也不错。”
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