英国居民柔伊(Zoe)逛二手慈善商店时,看见一幅“红衣小女孩”肖像画,上头竟贴着“可能被诅咒?”的标签,于是决定花20英镑(约25美元)买回家。
大约1个月后,她却心烦意乱、全身颤抖回到店内退货,并宣称“再也不想看到这该死的东西”。《每日电讯报》等外媒报导,这起事件发生在伦敦南部城镇“滨海圣莱纳兹”(St Leonards on Sea)慈善机构“黑斯廷斯咨商与代表中心”(HARC)。肖像画相当精美,只见小女孩身穿红色洋装,露出意味深长的微笑,但那双锐利眼神似乎永远盯着人看。店经理史提夫(Steve)透露,一名中年男子捐赠大量画像及画框,其中就包含红衣小女孩。第一位女买家以25英镑(约约31美元)购入,却在2天后回到店内,宁可不要退费,也要立刻退货。她坚称,画像有种“毛骨悚然的氛围”,还让自己的生活陷入一团乱,“我必须摆脱这幅画”。于是,史提夫把画像售价降至20英镑,并在边框贴上警语。不久后,第二位买家、也就是柔伊购入,1个月后却再度返回店内,看起来状况很糟糕,而且和上一位买家一样,宁可不拿退费,只想赶快脱手。如今,红衣小女孩的画像再度上架,警语也被更新,“她回来了!!!卖掉2次又被退回2次!你够勇敢吗?”此外,柔伊的好友茱莉亚(Juliet Brando)也在X(前称推特)发文记录这段故事,意外引发热烈回响与讨论。根据茱莉亚说法,柔伊买回画像后一度失联,很多天后才回复讯息、解释一切。她听完后直呼,“真是他X的太疯狂了!难怪她会把画拿回去!”但面对网友追问,茱莉亚却表示,若没有柔伊的允许,不会透露隐私事务,“但真是该死的!”她甚至直言,不论这背后到底发生什么事,“这幅画都有问题。”英国网友们对此反应不一,有人认为一切都是社群行销噱头,也有人很想亲眼看看那幅画作。不过,史提夫事后表示,在红衣小女孩引发轰动后,柔伊似乎改变心意,又于23日把画像带回去了。