低调领跑，这家云端AI芯片公司去年收入九位数

科技

2022-09-09 12:09

国产AI芯片角逐场，昆仑芯如何杀出重围？

作者 | 夏舍予

编辑 | 漠影

在刚刚落幕的2022世界人工智能大会上，瀚博半导体、壁仞科技、天数智芯、寒武纪、地平线等一众国产AI芯片公司纷纷亮出了最新的技术和产品。

与之前不同，今年各企业展示的重点不再局限于芯片产品本身的技术和指标，而是更多地引入了芯片落地场景的演示。看来，注重芯片产品的落地应用，已经成为国产AI芯片行业发展的明显趋势。

AI芯片赛道火热，玩家众多，其中，有一家出身大厂的低调公司——昆仑芯科技。昆仑芯科技前身为百度智能芯片及架构部，即以前的“百度昆仑”。

▲昆仑芯产品

9月6日，百度集团执行副总裁沈抖在2022智能经济高峰论坛上透露，昆仑芯3代将于2024年初量产。此前，昆仑芯1、2代已实现量产，并达到数万片规模部署。据一位接近昆仑芯科技的专业人士透露，昆仑芯科技的收入规模去年就已经达到亿级。

作为互联网大厂下场造芯的代表，昆仑芯科技凭什么在国产AI芯片角逐场上杀出重围？从离开百度成立，到即将量产第三代芯片，让我们一窥这家低调潜行的AI芯片公司的成长轨迹。

01.

十年韬光养晦，扎实部署数万片

今年6月，昆仑芯科技正式成立一周年。作为一家致力于研发前沿科技的芯片公司，“务实”是昆仑芯科技的基因，其核心团队在芯片技术方面已经有十年的经验积累。2011年起，昆仑芯核心研发团队就开始在百度内部进行AI异构计算方向的探索， CEO欧阳剑更是国内最早参与异构计算与硬件计算加速项目的工程师之一，精通各类计算机体系结构。

▲昆仑芯的发展历程

百度十余年的业务经验积累，为昆仑芯注入了强大的场景基因。也正因如此，昆仑芯团队更能从AI落地的实际需求出发，按照复杂前沿的人工智能场景需求来迭代架构。欧阳剑曾说：“AI芯片企业必须坚持科技创新、以客户为导向”。AI芯片企业在架构上要创新，要面向产业实际，才有可能在技术和产业化上突出重围。

从2018年至今，昆仑芯的云端AI芯片已经迭代两代，并且实现了数万片的规模落地。昆仑芯1代已经在百度搜索引擎、小度等业务中部署超过两万片，昆仑芯2代也于2021年8月实现量产，且已在互联网、智慧工业、智慧城市、智算中心、智慧交通、科研等领域实现规模部署。

02.

“芯”无旁骛，自研核心架构

业界普遍认为，如果一个团队有很强的工业界背景，那么他们的学术能力就会稍弱。但昆仑芯科技是一个特例，他们在芯片顶会Hot Chips上发表了四篇论文，这一点是国内其他大多数AI芯片团队无法做到的。

2011年，欧阳剑及其团队开始用FPGA做AI加速架构的研发，2017年，他们在Hot Chips上正式发布了自研的昆仑芯XPU架构。据昆仑芯科技CEO欧阳剑透露，这个X是多样性（diversified）的意思，昆仑芯的XPU架构从设计理念上兼顾了通用性、易用性和高性能。

通用性对于技术和产品都非常重要。昆仑芯团队之前做AI场景相关业务时发现，如果为不同的场景专门定制技术，那么技术的生命周期就会非常短。因为定制技术的适用范围窄，不能重复适用。这会浪费研发成本，降低研发效率，也会导致技术积累上的断层。正因如此，昆仑芯XPU架构从设计之初，就并非针对某一特定算法、模型、场景、公司而定制，而是追求通用性、灵活性、易用性。

▲昆仑芯产品

03.

加速落地，非百度业务营收过半

除了在百度的搜索、小度、商业化等场景中不断深耕，昆仑芯科技也一直在探索非百度业务的落地。

去年10月，昆仑芯拿下某省级司法体系千万级智慧检务综合平台项目。此前，昆仑芯AI芯片在湖北宜昌的“超级电脑”上应用部署，该电脑最大算力达51200万亿次/秒。今年3月，昆仑芯科技拿下了北京市实验室服务保障中心的千万级AI大单，助力北京市重点支持的新型研发机构“训练”大模型；9月2日，百度智能云-昆仑芯（盐城）智算中心在江苏盐城上线，算力规模达200P。

▲昆仑芯产品

近期，昆仑芯科技在生物计算领域也有了新突破。昆仑芯的产品在Alphafold上的测试效果较业界主流方案速度有明显提升，最高可提速10倍。此外，昆仑芯的产品在ESM-1b、MSA-Transformer、Grover等其他经典生物计算模型的测试上也有明显的延时优势。

过去一年，昆仑芯科技积极探索非百度业务的落地，成果颇丰。据相关人士透露，2022上半年，非百度业务的营收在昆仑芯科技整体营收中占比已经过半。这说明昆仑芯科技正在摆脱“产品仅在百度内部使用”的刻板印象，加速外部客户拓展。

公开资料显示，昆仑芯科技在今年6月完成了新一轮融资，但并未透露具体金额。

04.

结语：杀出重围后

昆仑芯凭什么持续领跑？

欧阳剑在2022WAIC芯片论坛上说：“从过去10余年的历史来看，无论是云计算还是更早的移动互联、PC、大型机，每一个时代的设备供应商和芯片供应商都会面临重新洗牌。对于创业公司而言，如何才能在宏大的产业方向中，抓住场景和技术创新，构建‘双驱动’模式，这一点很重要。”

光靠技术和概念，公司无法持续运营，所以场景落地对于AI芯片公司很重要。国产AI芯片只有落地，才能为王。近年来，政策和资本加速推动AI芯片行业向前发展，国产AI芯片市场态势火热，众多玩家开始角逐。凭借十年的技术沉淀和丰富的产业落地，昆仑芯在国产AI芯片角逐场中杀出重围。

在今年6月的一周年庆典上，昆仑芯科技发布了“开放坦诚、务实自驱、追求卓越、突破创新、共生共赢”的企业价值观。在行业略显浮躁的背景下，有不少员工表示，“务实”是昆仑芯最明显的特质之一。

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来源: qq

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