华府消息|美参院外委员前主任梅嫩德斯被控非法充当卡尔塔代理人

拜登下周将前往南卡罗来纳州查尔斯顿市（Charleston）拜访以马内利非裔卫理公会教堂（Mother Emanuel AME Church），并在那里发表演讲。这将是拜登自担任副总统、总统以来首次访问这座著名教堂。这表明拜登竞选团队急于巩固其在黑人选民中的地位。该教堂是美国南部最古老的黑人教堂之一，也是2015年一名白人至上主义者枪杀9名教区居民的地点。

这也将是拜登担任总统以来第4次前往南卡罗来纳州，这凸显了他对该州的重视程度。南卡罗来纳州将举行今年总统选举的民主党首次初选，拜登团队面临着一定的压力，因为必须要在那里少数族裔占多数的民主党选民中展示实力。

据最新法律文件显示，此前被指控收受贿赂充当外国（埃及）代理人以改变美外交政策的前参议院外委会主任梅嫩德斯，还曾在公务中帮卡塔尔说好话，以帮助一位向他行贿的开发商朋友。现在，他和妻子二人已受到4项罪名的指控，包括贿赂、欺诈和充当未注册的外国代理人。他们夫妻两人当前都表示不认罪。这些指控差不多断送了梅嫩德斯的政治生涯。

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梅嫩德斯并不是当前华盛顿圈内人士中唯一一个因给卡塔尔帮忙而陷入困境的人。两名曾在2016 年总统竞选中支持特朗普的共和党长期政治顾问Barry Bennett和Doug Watts周二在法庭文件中承认，他们没有把自己代表卡塔尔开展游说活动的情况如实上报司法部。二人承认，他们曾经拿了卡塔尔政府的钱，帮助卡塔尔去影响美国的中东政策，并故意误导调查人员。

美国财政部周二发布的一份报告显示，联邦政府的国债总额已超过34万亿美元，创下历史新高。这预示着未来几年改善美国资产负债表将面临政治和经济挑战。美国政府的财政状况已成为华盛顿政治分裂的紧张根源，在两党无法就年度预算达成协议的情况下，政府部分部门可能面临停摆。共和党和白宫去年6月同意暂时取消美国的债务上限，避免了历史性违约的风险。该协议的有效期将持续到2025年1月。由于投资者愿意借钱给联邦政府，国债目前似乎并没有成为美国经济的负担。但是，未来几十年的债务走势可能会危及国家安全和重大项目，包括社保和医保。

面临俄乌战争、以色列-哈马斯战争以及不断加剧的威胁，西方导弹、飞机、潜艇和其他复杂武器系统的订单激增，尤其是导弹防御系统以及针对无人机的防空系统。例如，北约周三宣布，包括德国、荷兰在内的多个成员国准备购买多达1000枚“爱国者”导弹，总价值达55亿美元。但是，西方生产商却在供应链和人员方面遇到很大的困难，即使24小时不停运转，客户下单后的等待时间也要长达数年之久。由于现代武器的复杂性，一件武器装备可能需要数千个零件，涉及上千个供应商，供应链上的任何一个环节出现问题，都会影响到整个生产流程。另外，一下子也很难找到那么多具备各类所需的劳动力，从计算机人才到焊工。