全球升温扰乱「极地涡旋」引发冷空气南移 专家:气候暖化致寒潮更频繁
受强烈冬季季候风影响,本港气温骤降。纵观全球经历2023 年历来最暖一年后,欧美等多地近期都出现极寒天气和暴风雪,科学家强调,气候变化导致极地升温,增加了扰乱「极地涡旋」导致冷空气向南移、引发寒潮的可能性。长远而言,极寒天气的出现并不意味逆转全球变暖趋势。
美国有线新闻网络(CNN)引述气象专家解释,地球两极上空每逢冬季,会出现一股持续的大规模极地涡旋(Polar Vortex)。极地涡旋在冬季极夜时最强烈,其后会逐渐减弱,直至夏季极昼前后可能消失。极地涡旋如同一个迅速旋转的陀螺,将冷空气锁定在极地上空。但若极地升温、极地与外部温差收窄,极地涡旋可能被拉伸扭曲,令冷空气溢出形成冷锋。
北极升温速度较其他地区快4 倍
部分研究认为,北美和欧洲等地近年出现的多次寒潮,都与极地涡旋被干扰破坏有关,其背后原因是北极不断升温,北极上空的极地涡旋变得更弱及速度更慢、以致更容易波动或偏离轨道。科学家指出,北极近年升温速度较全球其他地区快4倍,北半球的寒潮可能与北极变暖有关。
科学家也强调,相较冷锋掠过导致短时间内气温骤降,各地冬季整体气温逐步升高才是气候变暖的长期趋势。加拿大环境与气候变化部门气象专家基希梅尔—扬解释,气候变暖的整体趋势,不代表极寒天气不会偶尔出现,「日常气温仍伴随季节而变化,我们依然会经历寒冷的日子。」
他续称,近年持续的气象纪录发现,全球各地不论春夏秋冬,更多打破的是同时期最高气温、而非最低气温纪录。在近期受寒潮侵袭的加拿大,当地北部努那福特地区首府、靠近北极圈的伊格鲁特仍录得摄氏3.3 度气温,打破1977 年创下的摄氏0.8 度冬季最高温纪录。较伊格鲁特更偏北的兰金因莱特地区,近日气温也达到破冬季最高温纪录的摄氏零下5 度。
英国埃克塞特大学气候科学教授斯克林称,科学家仍在研究寒潮出现和气候变暖的具体关联,「但全球变暖肯定会让极寒天气愈来愈少。」基希梅尔—扬认为,如果没有气候变暖,寒潮绝可能带来更冻的气温,「现时各地打破最低温纪录的可能性会愈来愈低。」
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