英国要在F-35B上装自产武器，还得等到2030年？

据简氏防务网站2024年1月23日报道，1月16日，英国政府表示，洛克希德·马丁公司的F-35B闪电战机应该会在2030年获得额外的英国专用武器。英国国防部国务部长詹姆斯·卡特利奇在下议院回答问题时表示，和MBDA流星超视距空对空导弹和SPEAR 3空对地导弹将于2030年才能整合到F-35计划的Block4能力升级型中。要知道BAE系统公司已经于2019年3月宣布，已开始将流星和SPEAR3集成到F-35B上，这次一口气拖延5年也实在是让英国人无语。

其实英国人很早就想把本国武器整合到F-35上，最先实现的是AIM-132近程空空导弹(ASRAAM)。随后英国人将视线投向了流星超视距空对空导弹和SPEAR 3空对地导弹，2019年，洛克希德·马丁公司获得了启动整合的初步资金，尽管到那时BAE系统公司初步整合工作已经在进行中。2021年，欧洲导弹公司MBDA和BAE系统公司宣布，他们已从英国和意大利政府获得额外资金，以完成导弹与F-35战斗机的整合。这笔资金约4亿美元，改造对象包括短距起飞和垂直降落的F-35B（由英国和意大利运营）和常规起飞和降落的F-35A（由意大利等收购，但不包括英国），工程计划于2025年完工，但计划赶不上变化。

英国的F-35B中队包括617“毁坝者”中队和207闪电作战转换中队，都驻扎在诺福克的英国皇家空军马勒姆基地，还有驻扎在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的第17闪电作战测试和评估中队手里也有F-35B，第207中队和第17中队都是二线中队，只有617是主力。英国皇家海军则拥有第809航空中队，截至2023年9月，英国已接收第1批48架F-35B中的34架，其中一架在伊丽莎白女王号航空母舰运营时因事故损失。因此仅剩33架，将在未来的订单中补充，订单最后一批飞机将于2025年底移交。英国国防部已确认计划下达27架飞机的第二批订单，这将使机队总规模达到74架飞机。

流星超视距空对空导弹长3.65米，弹体直径180毫米（不含进气道），发射重量185千克，安装有KU波段主动雷达导引头、高爆破片杀伤战斗部、主动式激光近炸引信、惯导与双向数据链路修正。采用了特殊的变流量涵道式冲压发动机推进，动力射程140千米以上，可保持4马赫速度，杀伤区远界机动性好，但是攻击近界目标时机动性不足。其数据链可以向导弹提供来自“第三方”来源以及发射导弹的飞机的中段制导更新。第三方可能包括其他战斗机、预警机，甚至陆地和海上的传感器。而这对F-35B来说更具实战意味，毕竟其需要保持隐蔽攻击，发射机甚至可能只需要发射导弹，根本不需要使用雷达来攻击目标，直接靠其他平台修正，最大限度地提高飞机的隐形性能。

但话说回来，流星将由F-35内部弹舱携带以确保其保持隐形特性。缺点是在空对空任务中，飞机内部只能携带四枚流星，在内部携带进攻性弹药时减少到两枚（例如，两枚流星和八枚SPEAR），相比之下F-35挂载AIM-120也是4枚，但美国Sidekick武器舱适配器计划中正在解决增加两枚导弹挂载的能力。流星导弹由于其硕大的进气道，根本没法这么办。

另一种长矛SPEAR3（射程选择性精确效果能力3）导弹则是近程硫磺石导弹的进一步发展型，具有涡轮喷气发动机和弹出式机翼，以确保射程超过87英里和高亚音速。SPEAR3（3 号精确射程导弹）重量约90千克，长约1.8米，直径180毫米，由普惠TJ-150-3涡轮喷气发动机推动以高亚音速飞行，射程大于140千米，拥有一对后掠式大展弦比弹翼与X布局的弹舵，头部安装有多模（94GHz毫米波雷达/激光半主动/红外）导引头，柯林斯GPS/INS制导系统，具有双向数据链路，可实现中途更新、重定目标和中止打击功能。该导弹可选择发射后不管模式、半主动激光制导模式（需要使用瞄准吊舱或F-35的光电瞄准系统、地面步兵连续发射激光照射目标）和第三方数据链制导模式。F-35B可以在内部携带8枚导弹，使用与GBU-39和GBU-53小直径炸弹类似的支架，还可携带具有干扰和诱饵功能的SPEAR-EW电子战导弹。英国已经在SPEAR3上投资了近7亿美元，并于2021年宣布了一份武装F-35B的合同，英国皇家空军表示，它将“在未来十年成为闪电的主要空对地武器”。

本次计划延误的罪魁祸首是F-35的Block4版本升级计划。其中包括十三项电子战升级、十一项雷达和光学系统性能增强、八项后勤和支持措施变革、七项人机交互和网络系统改进、七项驾驶舱和导航系统升级、七项新武器系统。其中包括采用氮化镓（GaN）元件的AN/APG-85多功能有源电子扫描阵列（AESA）雷达，以及先进的电子战能力，还将涉及分布式孔径系统（DAS）和光电瞄准系统（EOTS）。整合流星和长矛3也是内容之一。但这都需要一套新的计算机硬件和软件，称为Technology Refresh-3（TR-3），它使F-35的核心处理器、存储单元、全景驾驶舱显示系统和相关航空电子设备全面现代化，可提供比现有TR-2计算系统多25倍的计算能力，偏偏这套系统本身就已经延误了，在新飞机上持续出现问题，在TR-3问题得到解决之前，飞机交付将被暂停。这就使得等米下锅的英国只能无奈推迟其升级计划。谁让飞机是美国人说了算呢？

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