看似健康的人，为什么会突发心脏病？

2024-03-20 04:03

*本文为「三联生活周刊」原创内容

主笔｜袁越

最近一段时间，媒体报道了好几位因突发心脏病而不幸去世的名人。他们几乎都是中年人，身体基本健康，此前没有心脏病史，也没有明显的疑似症状，这让熟悉他们的朋友感到非常意外，有种防不胜防的感觉。

其实，除了某些极其特殊的情况，比如急性中毒或者意外惊吓之外，绝大部分心肌梗死（Myocardial Infarction）事件都不是空穴来风，仔细找都是能够找到原因的。事实上，此前已有多项研究证明，包括高血压、糖尿病、高血脂、体重超标、长期缺乏锻炼、吸烟和长期大量饮酒在内的多项指标都会显著增加心脏病的发病率，凡是有以上任何一种情况的人都应该警惕。但是，绝大部分这类研究都是持续时间在5～10年以上的中长期研究，最终发现的这些致病因素的作用时间也都比较长，患者缺乏警惕性，再加上很多这类因素都和生活习惯密切相关，病人没有足够强的动力去改变。

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那么，有没有作用时间比较短的心脏病前兆呢？答案是肯定的。比如，有研究显示离婚后那一个月的心脏病发病率会比平时增加一倍以上，而癌症诊断书下来之后那一周内的心脏病发病率更是会比平时增加5倍以上。不过，以上这两种情况都相当特殊，而且也都难以预防，对一般人用处不大。

我们真正需要的是找到几种和心脏病密切相关的身体指标，最好能通过常规体检而被检测出来，而且从检出到发病的时间也不能太长，只有这样才能引起病人的重视。可问题在于，普通民众中的心脏病发病率是非常低的，尤其是身体健康无病史的那部分人就更低了，要想在这个群体中找到可靠的短期心脏病预警信号，难度可想而知。

瑞典乌普萨拉大学（Uppsala University）的约翰·桑德斯特罗姆（Johan Sundström）教授决定挑战一下这个世纪难题。他坚信心脏病发病前的某些生理指标一定会发生变化，只要搜寻的范围足够大就能找出来。于是，他和来自欧洲的数家研究机构展开合作，设法拿到了169053名身体健康无心脏病史的欧洲人的血液样本。采样半年之内，一共有420人不幸发生了心肌梗死，占比0.25%。之后，研究人员分析了这420人事先保留的血液样本，再和另外1598名在其他方面非常相似的欧洲人的血样做对照，发现有48个蛋白质和43个代谢因子存在明显的差异，相关论文发表在2024年2月12日出版的《自然·心血管研究》（Nature Cardiovascular Research）期刊上。

《实习医生格蕾》剧照

在这91个致病因子当中，脑钠肽（Brain Natriuretic Peptide，又称B型利钠肽）的作用最为显著，科学家们正在研究它的作用机理，看看能否开发出一种有效的预防性药物。

这是有史以来第一个以半年为期限的心脏病致病因子研究，具有划时代的意义。桑德斯特罗姆认为，这项研究可以帮助医生们通过常规体检发现潜在的心脏病患者，而这些患者极有可能在未来的半年内发病，比一般意义上的心脏病高发因素更有紧迫感，患者应该会对这样的预测结果更加重视，医生和家人们也更容易基于这样的结果说服患者提前采取预防措施。