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马拉开波湖惊现诡异画面,湖面飘浮着数千人的头发和狗毛……是为了治理污水?

马拉开波湖惊现诡异画面,湖面飘浮着数千人的头发和狗毛……是为了治理污水?

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来源:把科学带回家

作者:阿娴



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每天洗完澡后,你总会看到下水道口附近团成一团的毛发,然而在遥远的马拉开波湖,不少外地游客发现这里的湖面上竟然聚集着、飘浮着更多的头发,这是怎么一回事?

马拉开波湖是委内瑞拉西北部的一个大湖,也是地球上最古老的湖泊之一,形成于3600万年前安第斯山脉北段的断层陷落。湖底含有丰富的油气资源,素有“石油湖”之称,也是委内瑞拉主要的石油产区。然而,由于石油储量过于丰富,湖底的原油总是源源不断地从裂缝中溢出来,再加上周围居住着委内瑞拉近四分之一的人口,生活污水和化学品倾倒也造成了湖水富营养化等问题。

2004年春季,马拉开波湖流域下大雨,导致大量淡水涌入湖泊,使原本沉积在湖底的营养物质浮到湖面上,造成浮萍大量繁殖,引发了持续长达八个月的水华。当地政府不得不每月花费约200万美元用于清理工作。

呈现出诡异的墨绿色、褐色和灰色的马拉开波湖。|NASA

十几年过去了,污染问题仍然困扰着当地居民,没有得到非常有效的治理。而在去年10月,28岁的环保人士塞琳娜·埃斯特拉赫(Selene Estrach)发起了一项“捐献头发”的活动。数千人积极参与该活动,甚至有人还带着自家的小狗,要捐献狗毛。

(图源Matter of Trust.org)

你一定很奇怪,治理湖水生态环境和头发有什么关系?事实上,历史上早就有用头发吸附油污,治理污水的实验了,埃斯特拉赫才是后来的“治理方案借鉴者”

1989年,美国阿拉巴马州的发型师菲尔·麦克罗里(Phil McCrory)在理发时,看到美国有线电视新闻网 (CNN) 报道的“埃克森·瓦尔迪兹”号油轮漏油事件。新闻中,人们在海里救起了一只浑身沾满油的海獭。菲尔转念一想,海獭皮毛既然能吸附那么多的石油,那么人类的毛发是不是也可以?

埃克森·瓦尔迪兹号油轮漏油事件中一只沾满油的海獭。Exxon Valdez Oil Spill Trustee Council

为了验证自己的猜想,他收集了大约2.5千克的废弃头发,然后塞进妻子的连裤袜里,再将连裤袜的首尾绑在一起,让其变成了“环形香肠”。之后,他在水池里注满水,倒入用过的机油,最后再将头发丢入水池中。结果发现,水池里的机油很快就被吸附到头发上了然后,他将自己的发明提交给了美国国家航空航天局(NASA),NASA也对这个新奇的想法充满了好奇并做了相关的试验。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

实现想法
而真正将头发治理油污推广开来、落地生根的还是一家名为Matter of Trust(简称MoT)的非营利性组织,该组织的创始人莉萨·戈蒂埃(Lisa Gautier)邀请麦克罗里一起开发由人类和动物毛发制成的垫子,用来消除石油泄漏带来的危害。
(图源YouTube)
每天,MoT位于旧金山的仓库都会收到来自美国各地的美发店、宠物美容店和民众寄过来的毛发快递。
(图源Matter of Trust.org)
成员们需要检查包装中是否有碎片、污垢或虱子等污染物,然后将毛发分开,铺在框架上,并通过定制的毡制机制成方形垫子。大约500克头发能制成一个长宽60厘米、厚度为2.5厘米的垫子,最多可以吸附5.6升的油。
(图源Matter of Trust.org)
戈蒂埃表示,头发特别适合吸附油污,它粗糙的鳞片状外层会让油脂附着在上面。其次,头发95%的成分是角蛋白,不溶于水,但有很强的亲脂性,容易和油性物质粘在一起。此外,头发的表面积很大,也很轻,能充分地与水面上的油脂接触
在2018年的一项研究中,澳大利亚悉尼科技大学环境科学家梅根·默里(Megan Murray)也发现,由回收的头发制成的缓冲垫,其吸附原油的能力明显高于聚丙烯(一种通常用于清理浮油的塑料)之类的吸附剂,是一种很有效、可持续的工具。不过这些吸附了石油的头发也不能留在海洋中,如果不及时处理,也会造成严重的生态危害。
左:普通吸附油污的工具;右:MoT的头发垫子|Matter of Trust.org‍‍‍‍‍


应用广泛的垫子
据统计,20世纪90年代全世界曾发生了358起7吨及以上的泄漏事件,造成110多万吨石油损失。2000~2010年,发生了181起7吨及以上的泄漏事件,造成19多万吨石油损失。
MoT的头发垫子自生产起,就应用在许多重大的漏油事件中,比如2010年墨西哥湾漏油事件(一个名为深水地平线的深海钻油平台发生井喷并爆炸,是历史上最大的漏油事件)和2007年中远釜山号事件(韩国的中远釜山号货轮在美国旧金山撞桥,导致20多万升船用燃油泄漏)。
2007 年中远釜山号石油泄漏事件后,志愿者使用MoT发垫清理旧金山的海洋海滩。|Matter of Trust.org
2010年,MoT发起了一场大规模动员活动,从佛罗里达州到德克萨斯州,共有19个仓库接收来自北美和其他30个国家捐赠者的头发、皮毛和羊毛。许多人还举办了“剪发马拉松”、“剃须马拉松”来收集捐款和毛发。
不仅能吸油,头发垫子在其他领域也有用武之处,比如用作肥料和土壤覆盖物。“头发含有大量蛋白质,其中氮含量相对较高,”加州独立实验室Creekside Science的保护生态学家斯图尔特·韦斯 (Stuart Weiss) 解释道。氮对于植物生长至关重要,每根头发都含有大约16%的氮。相比之下,一堆牛粪通常含有0.6%至3%的氮。
MoT的发垫可以卷成围栏,用来吸收街上的车油和其他脏东西。|Matter of Trust.org
头发垫子足够松散,可以让雨水渗透进土壤,而只有少部分的水分会因蒸发而损失掉。这些垫子还可以阻隔昆虫侵袭——那些喜欢植物的虫子(例如蜗牛和蛞蝓)会主动避开动物的皮毛和毛发有研究表明,毛发覆盖物可以有效减少植株水分流失,增加氮元素的吸收,并提高植株的产量(水果产量可提高32%)。
MoT的发垫用作植物土壤覆盖物。Matter of Trust.org)



参考资料:

[1]https://news.yahoo.com/thousands-people-donated-hair-clean-053000865.html?guccounter=1&guce_referrer=aHR0cHM6Ly93d3cuZ29vZ2xlLmNvbS5oay8&guce_referrer_sig=AQAAAJqKt5CDoGL2FwnbtKY2Ze5tA8XTyW8AaugMjRpVN2GtJejHFV4soGEaPASdJPGAgu5f1qM-ZZH2QKA8LTIUA5JfUKAEPlxX122OoOsBhgeVwB_5am-XEVGcSk5ZPQ5ZhULT6WXENRDUOOzsYt9F8mWwnyxMJQHiigJZCHcJQOR6

[2]https://www.prnewswire.com/news-releases/study-salons-in-the-us-and-canada-generate-877-pounds-of-waste-per-minute-301787510.html
[3]https://www.theguardian.com/global-development/2023/oct/26/its-not-perfect-but-its-not-dead-the-mission-to-save-lake-maracaibo-a-photo-essay
[4]https://www.itopf.org/knowledge-resources/data-statistics/statistics/



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